李羽穿着绯红大袍，未戴纱帽，坐在太师椅上，闻言微怔，“你是来说情的？夏敏是你甚么人？”

他做官多年，官威堂堂，一开口，就带着迫人的压力。

“是学生内子的兄长，也就是学生的兄长。”江石没有坐，立在堂上，认真道，“兄长经商多年，虽不富足，但日子过得去，根本无需偷盗为生。”

“可那耕牛图确在他书房中搜出。”李羽道。

“敢问大人，是那唐人佚名绘制的耕牛图？价值万两的？”江石道。

“是。”

“据学生所知，此画由窦家收藏。”

“不错，就是窦家报的案。”

“窦家做古董生意，保管向来仔细，据说有镖师日夜巡逻，夏敏不会功夫，要从窦家窃取此画，根本不可能。”

李羽摇头，“无需他亲自出马。这等大案，一个人做不成，他一定有帮手。”

“他招认了么？”

“没有。直喊冤。”

江石又问：“那窦家又是如何认定是他的呢？”

李羽不答，看着他，半响才道，“是有人寄了匿名信告发的。”

江石一怔，立即道：“既是匿名，就是不敢当堂对质，所谓告发，也可能是诬陷，栽赃。”

这时衙吏过来，说早堂时间已到，请大人升堂。

李羽起身，带上乌纱帽，整理仪容后，看了江石一眼，“等本官回来再论。”

语气依旧威严，内中却多了丝欣喜。

毕竟好久没遇见如此能思辨能讲说的人了。

不愧是秀才，有才呀，假以时日，不定就成刑名好手。

李羽当年就是凭一篇《论刑罚要义疏》而中进士，初授官就是刑部主事。

此时看着江石，他好像看到了曾经的自己。

恭送李羽离开，江石没有回堂上，而是立在堂前院中，一面沐浴日光，一面思索夏敏案。

居然冒出了个告发人！

朝廷律法严加保护告发人，那就没有当堂对质的可能。

自己的辩解，虽有效，但只是一种可能。

要彻底推翻此案，需要一记杀招，就是那种铁证。

要去何处寻铁证呢？

他想着，陷入了沉思。

忽地，有人喊他。

他抬头，见是个衙吏，请他喝茶。

他道谢，却没有动，复又陷入沉思。

片时，又有人喊他，他抬眼，见是李羽。

李羽面色沉沉，眉宇间还有些疲乏，显见的早堂不易，事务繁多。

江石迎上去，有些不忍继续打扰，但案情重大，关及夏敏夏家的声誉，他略一想，就把那请大人休息的话咽了下去，而是换上一句，“大人，学生有个请求。”

“你要作甚么？”李羽慢了步子，看他一眼。

“可否让学生开开眼界，赏看那耕牛图？”江石一揖，“不瞒大人，学生也有爱画之心。”

李羽忽地笑了一声，“难得此时你还有如此雅兴。也好。”

他唤个衙吏，让取画来。

当下同着江石回到堂上，让江石稍等，自己回内间，换下绯袍纱帽，换上领家常驼绸长袍，洗了手洗了脸出来。

仆从送上热茶。

一盏茶未必，《耕牛图》取到，是幅卷轴。

李羽让当堂挂起。

江石道谢，近前赏看。

一望无垠的田地里，两牛拉犁，奋力向前，农人握鞭，面带喜色。田埂上放着水罐茶碗，远处杨柳青青，天际燕双飞。

“大人，这是赝品。”江石看着，忽地开了口。

李羽正在喝茶，闻言愣住，来不及咽下的茶水滚入气管，呛得他大咳起来。

咳咳咳，咳咳咳。

茶水喷了一地，溅上他的乌靴，好容易才止住。

李羽掏出白丝帕，擦了擦嘴角，“你说甚么？”

“此画是赝品。”江石指着画面左下角道，“大人请看，这是一枚图章。”

李羽近前，定睛，见小小土块下，盖着枚“渔歌子”的隶书蕉叶形印章。

“这章是学生刻的。”江石又道，“印章的主人是位袁姓画手，擅丹青，常临摹古画出售，以补贴家用。”

闻言，李羽大惊，面上不显，只道：“不是吧，此画昨晚搜缴来，失主窦家已看过，说就是自家丢的那副。本要领走，但尚未结案，暂且放在库中。”

“这就怪了。”江石道，“唐人耕牛图只一幅，窦家不该认错——除非，是故意的。”

他望向李羽，“大人，学生有个大胆推测。”

“你说。”

“朝廷律法，盗贼罚金是赃物金额的五倍，其中两成归失主所有。只要夏敏招供，窦家轻轻松松就能得到两万两银子。财帛动人心，近些年古董生意艰难，窦家也许遇到了难处。”

“你是说，窦家陷害夏敏？”

“是，大人可以搜查窦家，一定还有一幅耕牛图。”江石道。

“你有把握？”

“这幅是假的，大人可以请袁画手对质。——窦家经手古画无数，虽为牟利，但也爱画，惜画。耕牛图难得，若出了差错，可就得不偿失了。”

李羽慢慢转过身，沉吟片时，唤过衙吏，吩咐了下去。

半个时辰后，衙吏带着一幅卷轴归来，那卷轴正是真迹《耕牛图》。

“窦家人可有带到？”李羽怒道。

一个二十四五的男子被带了过来，他戴着逍遥巾，一身绿罗衣，面容俊朗。

正是报案的窦家二少爷窦平。

“窦平，你可知罪？”

铁证面前，窦平颤抖着跪地，一个劲儿地求告：“小人一时糊涂，还请大人宽恕。”

“把你做的事，如实招来。”

跟江石的推测一致，窦家亏了本钱，继续填补亏空，就想到了这诬陷的卑劣手段。

看着供状，李羽怒不可竭，“按律，诬告者反坐，你准备受罚吧。”当即让把窦平收监。

夏敏则无罪释放。