“跟我来。”李斯说。

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六、李斯的疲惫

李斯书房。

灯燃着，火苗忽明忽暗的。李斯坐在案后，脸上的皱纹在灯影里格外深。他把那枚玉符推给姚庭。

“此案由你协查。”

姚庭接过玉符，抬眼看着李斯：“廷尉，查到哪里为止？”

李斯看着他，目光里有一丝复杂的东西。

“查到你能查的地方为止。”

姚庭沉默了片刻：“幕后呢？”

李斯笑了。

那笑容温和，却让人脊背发凉。

“幕后的人，你查不动。”

姚庭看着他。灯影里，那张脸比白天老了十岁。

“廷尉查得动吗？”

李斯没有回答。

他只是看着姚庭，看了很久。然后他站起身，走到窗前，背对着姚庭。

“你知道我当年为什么离开楚国，投奔秦国吗？”

姚庭没答话。

李斯望着窗外，声音很轻：

“因为我看见楚国要亡了。我看见了，但救不了。所以我走。”

他转过身，看着姚庭：

“后来我到了秦国，以为自己能救。救六国，救天下，救......自己。”

他又笑了，这回是苦笑。

“姚庭，你知道知道得太多是什么感觉吗？”

姚庭站着没动。

李斯走回案前，坐下，拿起那枚玉符，对着灯看了看。

“你知道‘朝歌’是什么地方吗？”

“商朝旧都。”

“商朝旧都。”李斯重复了一遍，“商朝亡了五百多年了。可那地方还在。那个人，也还在。”

姚庭心里一紧：“谁？”

李斯没有回答。

他只是把那枚玉符放回案上，推给姚庭。

“去查吧。查到哪算哪。查不下去了，就回来。”

他低下头，继续翻阅着案上的文书，像什么都没发生过一样。

姚庭站在那儿，看着他的背影。

他忽然意识到一件事——

李斯不是在威胁他，是在提醒他。

这个站在权力顶峰的人，也有查不动的事。

“臣告退。”姚庭拱了拱手，转身离去。

走出书房，夜风吹过来。

他才发现后背已经湿透了。

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七、卷宗

刺客的身份很快就查清了。

卷宗送到姚庭手上的时候，已经是三日后了。

刺客名唤“葛婴”，赵国邯郸人氏。早年从军，曾随李牧抗击匈奴，积功至百夫长。李牧死后，赵王迁听信谗言，削了他的军功，把他逐出军营。此后流落江湖，不知所踪。

卷宗末尾有一行小字，是当地官吏加上去的批注：

“其人勇武，然性暴戾，常言‘不服’。”

姚庭看着那行字，沉默了很久。

他想起葛婴临死前的眼神——那双眼，怎么阖都阖不上。

想起他最后那一撞。

想起他说“没路了”时的笑。

“不服”......

他问蹲在一旁啃着干粮的离朱：“你说，一个人得有多不服，才会死后都不闭眼啊？”

离朱愣了一下，挠了挠头：“那得看有多冤吧。”

“李牧死后，他被赶出军营。十年了，他靠什么活着？”

离朱想了想：“恨呗。”

姚庭看着他。

离朱难得正经了一回：“我娘死的时候，我也恨。恨了三千——不是，恨了很久。恨得什么都不想干，只想有一天能......”

他说到一半，忽然闭上嘴。

姚庭没追问，只是把卷宗合上了。

他想起葛婴临死前那个笑。不是解脱，不是恐惧，是事情办完了的笑。

什么事办完了？

刺杀失败，自己死了，这叫“办完了”？

除非——

他的任务不是刺杀成功。

他是来送死的。

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八、追查

第二天，姚庭开始查。

从葛婴落脚的那个窝棚查起。窝棚在博浪沙外五里，一间破土屋，里头只有一张草席、一口破锅、几个粗陶碗。

离朱蹲在屋梁上翻找着，忽然喊了一声：“哥，有东西！”

他跳下来，手里拿着一块布片，里头裹着几枚铜钱。

姚庭接过来，翻过看了看——铜钱是秦半两，崭新，像是刚铸的。背面刻着两个字：

姚贾

他把铜钱握在掌心，凉意透骨。

太祝丞是姚贾的人。葛婴的钱是从姚贾的人手里出来的。

他让离朱继续翻。离朱翻了一圈，什么也没找到。

“哥，这人也太穷了吧？连个多余的衣裳都没有。”

姚庭蹲下身，仔细看着地面。土屋的地是夯实的，但墙角有一块土颜色不太一样。他伸手扒开，底下埋着一个小木盒。

打开，里头是一块破旧的帛书。

帛书上只有几个字，墨迹已经发黑，但还能看清——

“朝歌等你。”

姚庭把帛书收进怀里，站起身。

“走。”

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九、灭口

线索指向咸阳东市的一家商号——“顺通商行”，姚贾门客名下的产业。资金链的源头，就是从这儿出去的。

姚庭连夜赶回咸阳。

进城的时候已经是傍晚了。他直奔顺通商行，商号的门关着。

他让离朱飞进去看看。

离朱翻墙进去，片刻后出来，脸色难得正经：“哥，掌柜死了。”

姚庭心里一沉。

“怎么死的？”

“说是急病。”离朱压低声音，左右看了看，“但我瞅着不像。脖子上有掐痕，用布遮着，以为我看不见？”

姚庭站在原地，望着那扇紧闭的门。

太祝丞死了。葛婴死了。商号掌柜也死了。

一条线，断得干干净净。

他想起李斯那句话：“幕后的人，你查不动。”

不是查不动。

是查下去的人，都死了。

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十、府中·那颗星

回到府中的时候，夜已经深了。

姚庭一进院门，就看见青要在院里站着，望着东南那颗星。

他走过去，在她旁边站定了。

“葛婴死了。”他说，“商号掌柜也死了。都是灭口。”

青要没说话。

“玉符又是‘朝歌’。钱是从姚贾的人手里出来的。”

青要依旧没说话。

姚庭看着她。

月光照在她脸上，鬓边的白发泛着淡淡的银光。那张脸平静，平静得像一潭死水。

“你早就知道会这样？”他问。

青要终于转过头，看着他。

“我知道。”

姚庭等着她往下说。

但她没有。

沉默了很久，姚庭开口了：“那你告诉我，幕后是谁？”

青要看着他。目光平静，平静得有些冷。

然后她低下头，看着他的左肋。

“你感觉到了吗？”

姚庭愣了一下。

他当然知道她说什么——那个在他身体里一直若有若无、偶尔烫一下的东西。

“感觉到了。”

“它在等人。”

“等谁？”

青要没答。她只是抬起头，看着东南那颗星。

那颗星的边缘，泛着一圈淡淡的红。

姚庭顺着她的目光看过去。那红色很淡，淡得像是眼花了。但他知道不是眼花。

那红色比昨晚又深了一分。

“那颗星......”他说。

“它在亮。”青要说，“越来越亮。”

姚庭看着她：“跟我有关？”

青要没有回答。

她只是看着他，看了很久。

久到离朱从墙头探出脑袋，想插嘴，又被力牧一把拽了回去。

久到常先靠在柴堆上，抱着那面鼓，一动不动的。

久到姚庭以为她不会再开口了。

青要忽然伸出手，按在他左肋上。

那里，那股热意猛地翻涌了一下。

不是疼，是别的——像是有什么东西在她手心里醒了过来。

姚庭低头，看着她的手。她的手凉，稳，和平时一样。但那一刻，他感觉到她指尖轻轻颤了颤。

只是一瞬。

青要收回手，转身要走。

姚庭一把拉住了她的手腕。

“它是什么？”

青要停住，没回头。

沉默了很久，她开口了，声音比平时更轻：

“刑天。”

姚庭愣住了。

“他在你身体里。”青要说，“不是全部，只是一片碎片。但它一直在等。”

“等什么？”

青要终于回过头，看着他。

月光下，她的眼睛里有东西在闪——不是泪，是别的，一种姚庭从未见过的东西。

“等你够强的那一天。”她说，“等你来朝歌的那一天。等你......和他打的那一天。”

姚庭攥着她手腕的手紧了紧。

“那你呢？”

青要看着他。

“你压了三千年。”姚庭说，“你压的是什么？”

青要没有回答。

她只是抽回手，转身进屋。

这一次，她没有回头。

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十一、决定

夜深了。

姚庭还站在院中。

力牧从廊下出来，走到他身边。两人都没说话。

良久，姚庭开口了：“力牧，那颗星，是不是又亮了？”

力牧抬头看了一会儿，点了点头：“亮了。”

常先靠在柴堆上，嘴角微微动了动。他没说话，只是看着那颗星，目光有些恍惚。

离朱从墙头探出脑袋：“哥，还查吗？”

姚庭望着那颗星。

他想起葛婴最后那一眼。死不瞑目的眼睛。圆睁着，像是在看他，又像是在看别的什么。

想起他说“没路了”时的笑。

想起那一撞。

一个人得有多不服，才会用这种方式去死？

不是为了杀始皇。

是为了让某个人看见。

让某个人知道，有人在等着。

让某个人心里那颗不服的种子，开始发芽。

那个人，是他自己。

“查。”他说。

离朱愣了一下：“怎么查？人都死了。”

姚庭转过头，看着他：“不是查案子。是查朝歌。”

离朱挠了挠头：“朝歌？”

“帝辛在等我。”姚庭说，“刑天也在等我。”

他顿了顿，声音很轻：

“我不能让他们等太久。”

力牧走过来，一巴掌拍在他肩上——这回很重，拍得姚庭肩膀一沉。

啪！

“行。”她说，“老子陪你。”

常先站起来，默默地走到他身边。

离朱从墙头跳下来，咧嘴一笑：“那我也去呗，反正闲着也是闲着。”

姚庭看着他们，忽然笑了笑。

他转身，最后看了一眼那颗星。

咸阳城静卧在夜色中，万家灯火星星点点的。东南星悬在天际，比昨夜又亮了一分，边缘的赤红像一圈血晕。

远处，姚贾府的灯还亮着。

但姚庭没再看它。

他看着自己的左肋。

那里，有一个人在等他。

夜很深。

但他知道，有些东西，正在醒来。