一、水鬼敲门

夜已经很深了。

兰池宫寝殿外的火把被风吹得忽明忽暗的，光晕在雾气里化开，像一团团湿漉漉的蛋黄。雾是从池面上升起来的，秋夜的渭水凉得早，水汽漫过石栏，漫过廊柱，漫过姚庭的脸。

凉得像死人的手。

他靠在廊柱上，没有睡。离朱蹲在屋顶上，说是望风，其实在数着星星。力牧靠着墙根打着盹，斧头横在膝上，脑袋一点一点的。常先坐在台阶上，怀里抱着那面鼓，一动不动，像尊石像。白泽一如既往的抱剑站在最远的连廊末。

一切都安静得像幅画。

然后离朱就说话了。

“哥。”

声音压得很低，低得不像是离朱了。

姚庭抬起头。

离朱蹲在屋顶上，没看星星，看着池面。他的脸在火光下半明半暗的，嘴唇动了动：

“水里有东西。”

姚庭顺着他的目光看过去。

池面平静得很，雾气浮动着，什么都没有。

但他握住了剑柄。

水花炸开的时候，没有声音。

是真的没有声音——那几道人影从水里跃出来，带起的水珠溅落在石板上，啪嗒，啪嗒的，像鱼尾拍着地。他们浑身湿透，在火光下一闪，已经扑向寝殿了。

动作极快。

落地无声。

姚庭拔剑冲出去的同时，离朱从屋顶飞扑而下，一脚踹向最前头那个刺客。那人被踹中后背，整个人拍在地上，脸埋进泥里，不动了。

离朱落了地，刚要松一口气——

那人双手撑地，像折断的树枝一样，一节一节地把自己撑起来。他的脸还沾着泥，鼻子歪了，嘴里往外淌着黑水，但眼珠已经转过来，盯着离朱。

“什么鬼！”

离朱后退了半步。

那人没看他，爬起来，继续朝殿门冲着。

仿佛离朱不存在似的。

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姚庭迎上第二个。

那人浑身湿透，面色青白，发着亮，眼珠浑浊，像死鱼的眼睛。短刀劈过来，姚庭侧身避过，反手一剑刺入他肋下。

剑入了半寸。

手感不对。

没有肉的阻力。

像刺进一块泡烂了的木头。

那人低头看了看肋下的剑。伸出手，握住剑身，往外拔着。

姚庭心头一凛，想抽剑，却抽不动。那人的手正把剑从自己身体里一寸一寸地推出来，血顺着剑锋往下淌着，他却像感觉不到疼似的，只是盯着姚庭，眼睛浑浊，嘴唇动着——

“不......服......”

声音从喉咙深处挤出来，像溺水的人吐出的最后一口气。

姚庭松了手，后退。

剑留在那人身上。

那人握着剑，像握着什么不相干的东西，继续往前走。

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力牧醒了。

他看见那个肩上插着剑的人朝殿门走去，二话不说，提了斧头就冲上去。一斧劈在那人肩上，斧刃砍进去，卡在骨头里。那人身子一歪，却不停，拖着力牧的斧头，继续走。

力牧松了手。

那人肩上挂着斧头，肋下插着剑，还在走着。

一步。两步。三步。

朝着寝殿的门。

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“拦住！拦住他们！”

侍卫的惊呼声四起。有人拔刀冲上去，被一个刺客迎面撞倒。那刺客不躲不闪的，刀捅进肚子也不停，压在侍卫身上，伸手去够殿门的门槛。

够着了。

手指碰到门框的那一刻，他忽然不动了。

整个人僵在那里，像一尊石像。

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姚庭没时间看。

第三个刺客从池边站起来。第四个。第五个。

他们没有喊叫，没有对话，只是走着。有的腿断了，拖着走；有的半边脸没了，歪着头走；有一个胸口一个大窟窿，能看见里头黑乎乎的东西，还在走着。

他们走的方向都一样。

寝殿的门。

姚庭连退了两步，忽然就明白了——

这些人不是来刺杀的。

他们就是来而已。

只要还能动，就会一直走。走到殿门口。走到那个人面前。

走到死。

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池面又炸开了水花。

姚庭转头看去——又有几道人影正从水中缓缓地站起来，水淋淋的，像刚浮上来的尸体。他们站起来，开始走。

一个。两个。三个。

“哥，打不完啊！”离朱在远处喊着，声音都变了调。

姚庭握紧剑，剑却不在手上。他抬头看了一眼寝殿的门——

门关着。

里面没有声音。

始皇在里面。

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然后门开了。

不是大开，是开了一条缝。一只手从门缝里伸出来，苍白，修长，骨节分明。那只手在门框上轻轻叩了三下——

咚。咚。咚。

不是鼓声。

是指节叩在木头上的声音。

很轻。

但那几个正在走的人，忽然都停了。

他们同时转过头，看向那扇门。浑浊的眼睛里，第一次有了波动——不是恐惧，是......渴望。

像渴了很久的人看见了水。

像死了很久的人看见了活。

下一秒，他们齐齐跪倒。

向着那扇门。

向着那只手。

叩首。

一个。两个。三个。四个。五个。

额头撞在石板上，砰砰作响。然后一个接一个地，倒地，不动了。

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四周忽然就安静下来了。

只剩火把噼啪的声响，和风吹过水面的呜咽声。

姚庭站在原地，大口地喘着气。过了很久，他才发现自己的手在抖。他把剑从地上捡起来——不知道什么时候掉的——插回鞘，握紧，让手不再抖。

离朱从墙角蹭过来，脸色煞白的：“那......那只手......”

“别问。”姚庭说。

力牧走过去，踢了踢最近那具尸体。尸体翻过来，眼睛半睁着，浑浊的眼珠朝着夜空。力牧蹲下，伸手探他的鼻息——没有。摸他的手腕——冰凉。皮肤是湿的，但不是汗，是池水。

“死了。”力牧说，“死透了。”

姚庭走过去，低头看那人的肋下。

那里有一个剑伤。他刺的。血已经凝了，黑红，沾在破烂的衣服上。

他伸手，按住那人的胸口。

凉的。硬的。

死了不止一天了。

姚庭猛地站起来，退后两步。

刚才......刚才他在和什么打？

夜风吹过，水面的雾气涌上来，扑在他脸上。他忽然觉得那雾气是凉的，凉得像手，像那只从门缝里伸出来的手，在摸着他的脸。

他低下头，看着自己的手。

手上沾着血。

那个人的血。

那个死人的血。

远处，侍卫还在喊叫着，火把还在燃烧着，池水还在荡漾着。

但姚庭什么都听不见了。他只是看着自己的手，想着：

刚才，一个死人，被我杀了。

那他现在，是死两次了吗？

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二、共工

天亮以后，姚庭带着人仔细搜查了兰池周边。

刺客的尸体被抬到岸上，一共七具。仵作是个干瘦的老头，验了半天，只反复说着一句话：“这些人死于三到五日之前，皆是溺水而亡。”

姚庭不信。

他亲自看了一遍。每一个人的皮肤、指甲、耳鼻，都符合溺水的特征。但他们的伤口，剑伤、斧伤、刀伤，分明是昨晚造成的。

有一个胸口被劈开，能看见肋骨。肋骨是白的，肉是灰的，血是凝的。

死了五天的人，不会有这么多血。

除非他们昨晚是活的。

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离朱在池边芦苇丛里转悠着，忽然蹲下：“哥，这儿有东西。”

姚庭走过去。

芦苇丛中有一个残破的水靠，皮质的，上头刻着奇怪的符文，弯弯曲曲的，像是水流的样子。他把水靠翻过来，内侧绣着一个字——

赵

姚庭心头一跳。

赵？赵高的赵？还是赵国的赵？