离朱摇了摇头：“睡不着。一闭眼就想起那个击筑的声音。”

姚庭沉默着。

马蹄踏在官道上，发出嗒嗒的声响。

离朱忽然说：“姚庭，你说那个击筑的，会不会也有那股味儿？”

姚庭：“什么味儿？”

离朱：“朝歌的味儿。香火的味儿。荆轲身上的味儿。”

姚庭想了想，说：“去了才知道。”

离朱点了点头，又飞起来了。

飞着飞着，他忽然停在空中。

月光照在他身上，照出一张困惑的脸。他愣在那儿，那翅膀忘了扇，差点掉下来。

姚庭勒住了马，抬起头看着他：“怎么了？”

离朱没回答。

他脑子里头闪过一个画面——很久很久以前，也有一个人在击着筑。很多人围着，都在听着。那筑声很响很响的，响得整个城都能听见。

那个人是谁呀？

那个地方是哪里？

他想再往前想，那头就疼起来了。那种疼像针扎似的，从太阳穴往里钻着。

他甩了甩头，继续飞着。

姚庭看着他的背影，没有追问。

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六、易水

两日之后，夜。

易水河边。

姚庭找到高渐离的时候，他还在击着筑。

河边点着一堆篝火，那火光映在他脸上，照出一张瘦削的脸。那张脸瘦得只剩一层皮了，那颧骨高高地突起，那眼窝深深地陷着。那嘴唇干裂着，裂口里头渗着血丝，但他没有停，那双手还在筑上按着。

那筑声凄厉，像哭，又像笑。

姚庭走过去，在他旁边坐下。

离朱没有跟过来，蹲在远处的山坡上，盯着这边。

高渐离没有停。

他继续击着筑，一下，一下，又一下。那筑弦震动着，发出呜呜的声音，像风吹过空谷，像有人在远处呼喊着。

一曲终了，他停下了。

他转过头，看着姚庭。

那眼睛里头有东西——空洞，死寂，像两口枯井。但那枯井深处，有一点光在闪着，像是火，又像是泪。

“你是秦人。”他说。

不是问，是陈述。

姚庭点了点头。

高渐离看着他，看了很久很久。

“你来杀我？”

姚庭摇了摇头：“我来问你一件事。”

高渐离等着。

姚庭说：“荆轲死之前，说了一句话。”

高渐离的眼睛动了一下。

姚庭说：“他说，‘我在朝歌等你’。”

那篝火噼啪地响着，火星飞溅。

高渐离沉默了很久很久。

久到姚庭以为他不会回答了。

然后他开口了，那声音沙哑的：

“他没去过朝歌。”

姚庭看着他。

高渐离站起来，走到河边，望着那层薄薄的冰。月光照在冰面上，泛着惨白的光。

“但他从朝歌回来之后，就变了。”

姚庭的心跳快了一拍：“什么意思呀？”

高渐离没有回头。

“他去燕国之前，往南多走了两天的路。回来之后，他跟我说，他看见了一块碑。”

姚庭的手紧了一下。

高渐离继续说：“他说那块碑上有字，他不认得，但看了一眼，就知道那上面写的是什么。”

他转过身，看着姚庭。那火光映在他脸上，明明灭灭的。

“他说，那上面写的是——‘朕等你很久了’。”

姚庭愣住了。

那几个字像锤子一样砸在他心上。

他想起长平，想起那个声音——“朕等你很久了”。

他想起朝歌那块碑，想起离朱说的“看了一眼头疼了三天”。

那篝火在两个人之间燃烧着，火星飞溅，落在地上，很快就灭了。

高渐离看着他，忽然问：

“你是谁？”

姚庭没有回答。

高渐离又问：“那块碑，等的是你？”

姚庭沉默了很久很久。

然后他说：“不知道。可能是，也可能认错人了。”

他顿了顿，又补了一句：“认错人这种事，常有。”

高渐离看了他一会儿，然后转身，走回那块石头旁边，坐下了。

他又开始击着筑。

那筑声再起，比刚才更凄厉了。

姚庭站起来，往回走。

走出很远很远，那筑声还在身后头响着。

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七、归途

清晨。

姚庭骑着马往回走，离朱在天上飞着。

雾气很重很重的，白茫茫的，把官道都淹没了。那马走得很慢很慢的。

飞着飞着，离朱忽然落了下来。

他脸色发白，额头上全是冷汗，落在地上的时候踉跄了一步。

姚庭勒住了马，跳下来扶着他：“怎么了？”

离朱捂着脑袋，那眉头皱成一团。

“我想起一点事儿。”他说，那声音发着颤。

姚庭等着。

离朱说：“很久很久以前，也有人击着筑。很多人围着听。”

他顿住了，那眉头皱得更紧了。

“那个人，是朝歌的。”

姚庭沉默了。

两个人站在官道上，那雾气从身边流过。

过了很久很久，姚庭说：“走吧。”

他翻身上了马，继续往前走。

离朱跟在后头，没有再飞，就那么走着。

走了一段，他忽然又说：

“那个击筑的人，也有那股味儿吗？”

姚庭想了想，摇了摇头：“没有。”

离朱：“那他怎么知道朝歌的事儿？”

姚庭没有回答。

他只是抬起头，看了一眼东南方的天空。

那雾气很重很重的，什么都看不见。

但他知道那颗星在那儿。

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八、暗室

咸阳宫地下的一间暗室里头。

烛火摇曳着，照出墙上斑驳的影子。

姚贾坐在案子前头，面前摊着一卷新竹简。

他执起笔，在那竹简上一笔一划地写着。

写完了，他放下笔，抬起头。

那黑衣人站在阴影里头，看不清脸。

“他在查什么？”黑衣人问。

姚贾摇了摇头：“不知道。但他查得越深，对咱们越有利。”

黑衣人：“为什么？”

姚贾笑了一下。那笑容在烛火下头显得格外阴森的。

“因为他查出来的东西，不会只到他手里。”

他顿了顿，拿起那卷竹简，在手里掂了掂。

“李斯在保他，大王在记他。但他查出来的那些异常——戟刃上的那道光，刺客的那黑血，朝歌的那块碑——迟早会传到该传的人耳朵里头。”

黑衣人沉默着。

姚贾把那竹简卷了起来，用丝绳系好，放进旁边的木匣里头。

那木匣里头已经有好几卷竹简了。他伸手拨了拨，一卷一卷地看过去：长平，新郑，邯郸，刺秦......

每一卷上都写着同一个名字：

姚庭。

他看着那几卷竹简，轻声说：

“姚庭啊姚庭，你爬得越高，摔得越重。”

那烛火摇曳着，映在他脸上。

那黑衣人退进阴影里头，消失了。

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九、营房

两日之后，夜。

姚庭回到营房，累得倒头就睡了。

离朱蹲在门口，啃着干饼，把这几日的事儿讲给力牧听。

力牧蹲在他旁边，扛着那两柄斧头，听得很仔细。

听到“朕等你很久了”的时候，她的眉头皱了一下。

听到“那块碑等的是你”的时候，她的眼睛眯了起来。

听完了，她沉默了一会儿。

然后她说：“那块碑的事儿，别往外传。”

离朱点了点头。

力牧又说：“以后他查这些事儿，你跟着，但别多嘴。”

离朱又点了点头。

力牧一巴掌拍过去：“点头就行，别老蹲着，起来活动活动。”

啪！

离朱捂着后脑勺跳起来，委屈巴巴地走了。

常先从旁边路过，往里看了一眼，那嘴角动了动。

力牧看了他一眼：“你想笑就笑。”

常先沉默地走了。

白泽站在远处，望着东南方的天空，一动不动的。

月光照在她身上，把她的影子拖得很长很长。

她站在那里，很久很久没有动。

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十、尾声

夜深了。

姚庭躺在床上，睡不着。

脑子里头反复回响着高渐离的那些话：

“那块碑上写的是——‘朕等你很久了’。”

他摸了摸怀里的那个罗盘。

那指针稳稳地指向东南方。

指向朝歌的方向。

他想起青要说的那句话：“那座城，空了五百年了。”

但空了五百年，为什么还在等呢？

他翻了个身，闭上了眼睛。

窗外，东南方那颗星又亮了一分。

一闪一闪的，像有人在眨着眼睛。

远处，易水边的那筑声，似乎还在响着。

一声一声，像哭，又像笑。

姚庭的呼吸渐渐地平稳了，睡着了。

梦里，他又站在那片废墟里头。

杂草，断壁，残碑。

那碑上的符文亮着，一闪一闪的，像心跳似的。

他往那边走去。

走了很久很久，怎么也走不到。

然后他听见那个声音，从很深很深的地方传来：

“朕等你很久了。”