一、决定

天刚亮，常先就站在营地中央等着。

那面夔牛鼓背在肩上，两根骨槌插在腰间，脸上什么表情都没有，但那双眼睛一直盯着丹河谷地的方向，像两块烧不化的黑炭。

姚庭走过去，在他旁边站定。

“阵法。”常先开口，声音低沉，像从地底深处传来的鼓声，“真正的核心，在谷地更深处。”

姚庭早就猜到了。那些外围的符文、那些被吸干的尸体、那些从裂缝里涌出的黑影——如果只是外围，那核心该是什么样子？他不敢想，但他必须知道。

“要去吗？”他问。

常先点头。

姚庭没犹豫：“走。”

离朱从帐篷里冒出来，嘴里叼着半个饼，睡眼惺忪地嘟囔着：“走？去哪儿？大清早的……”

姚庭看他一眼：“谷地深处，去不去？”

离朱的饼差点掉地上：“深处？！上次那个裂缝还不够深？还要往里？”

姚庭：“你可以不去。”

离朱理直气壮地把饼塞进嘴里，三两下咽下去，然后一梗脖子：“我当然要去！万一你死了，青要大人饶不了我。”

姚庭：“你就不能换个理由？”

离朱：“这就是最现实的理由。”

白泽从帐篷里走出来，抱着剑，站到姚庭身边。什么都没说，但那意思很清楚：她在，不用废话。

姚庭看了一眼营地边缘那块石头。

青要坐在那里，背对着他们，望着远处的谷地。晨风吹起她的长发，在熹微的光里轻轻飘动着，像一缕灰色的烟。

他没有过去说话。昨晚已经说得够多了——或者说，她根本没说什么，只是沉默。但那种沉默里，有什么东西压着，沉甸甸的，比那面夔牛鼓还重。

“走。”他说。

队伍朝谷地出发。

二、风后

雾气比昨天更浓了。

走了不到半个时辰，三丈之外就什么都看不见。那些雾灰蒙蒙的，带着一股铁锈的腥味，钻进鼻子里，呛得人想咳嗽。脚下的土地越来越软，踩上去噗叽噗叽地响，像踩在什么腐烂的东西上。

离朱捂着鼻子，瓮声瓮气地说：“这味儿……比上次还冲。我说，那个乌云是不是在这儿埋了几百头死猪？”

姚庭没理他。

常先走在最前面，步子又稳又快，像走在自己家的院子里。那些雾对他似乎毫无影响。

忽然，常先停了下来。

姚庭顺着他的目光往前看——雾里，隐隐约约站着一个人。

那人穿着洗得发白的深衣，身形清瘦，手里托着一只奇怪的罗盘。他就那么站着，像一棵老树，一动不动。

离朱小声问：“谁啊？”

话音刚落，那人转过身来。

是一张苍老的脸，皱纹很深，像干裂的土地。但那双眼睛亮得惊人，像两颗星星嵌在眼眶里，直直地看向姚庭。

然后他笑了。

那笑容很淡，却让人莫名觉得安心。

“来了？”他问。

姚庭愣了愣，不知道该说什么。

老者没等他回答，低头看了一眼手里的罗盘，又看了看四周的雾气，点点头：“方向没错。”

离朱从姚庭身后探出脑袋，问：“老头，你谁啊？”

老者看了他一眼。

就那么一眼。

离朱忽然浑身一僵，脸上一瞬间闪过什么表情——像是恍惚，又像是被什么东西刺了一下。他挠挠头，小声嘀咕：“奇怪……怎么有点眼熟……”

老者笑了笑，没理他，转向姚庭，把那罗盘递过来。

“拿着。”

姚庭下意识接过。那罗盘入手微凉，上面的指针正疯狂地转着，转了几圈，最后稳稳地指向雾气更深处的一个方向。

“往那边走。”老者说，“有你想要的答案。”

姚庭心里一震：“你是谁？”

老者已经转身，朝雾里走去。

走了几步，他忽然停下，侧过脸，目光越过姚庭，落在离朱身上。

那眼神很复杂——像是看着一个故人，又像是看着一个迷路的孩子。

“小离朱，”他说，“这么多年，你倒是没怎么变。”

离朱愣住了。

他张了张嘴，想问什么，但老者已经消失在雾里。

只剩下那句话，在雾气里飘荡着。

姚庭回头看着离朱。

离朱的脸上一片茫然，挠着头，嘴里嘟囔：“他怎么知道我叫什么？我见过他吗？……怎么想不起来……”

姚庭问：“你真不认识？”

离朱摇头，但摇得很慢，像是自己也拿不准。

常先忽然开口：“风后。”

姚庭愣住。

风后。那个名字他听过——从离朱嘴里，从白泽嘴里，从彭祖嘴里。黄帝的宰相，指南车的发明者，八阵图的创始人。轩辕旧部里最神秘的那个。

离朱睁大眼睛：“风后？！那是风后？！”

常先没再说话。

姚庭低头看着手里的罗盘。指针稳稳地指着那个方向，一动不动。

他忽然想起风后看离朱的那个眼神——那里面有东西，很深的东西。

但现在不是追问的时候。

他把罗盘收好，说：“走。”

三、入谷

按照罗盘指引的方向，队伍继续深入。

雾越来越浓，浓得几乎分不清白天黑夜。那腥味也越来越重，重到让人想吐。地面上的裂缝越来越多，越来越宽，裂缝里透出暗红色的光，把雾气染得诡异可怖。

离朱已经不敢说话了，缩着脖子跟在姚庭身后，一只手拽着他的袖子，像个怕走丢的小孩。

白泽走在最后，剑已经出鞘一半，眼睛扫视着四周。

常先忽然停下脚步。

他盯着前方，眉头皱了起来。

姚庭顺着他的目光看去——雾里，隐隐约约出现一片石碑。

七块石碑，排成一个奇怪的形状，像是北斗七星。

每块石碑上都刻满了符文，暗红色的光从符文中透出来，把周围照得明明灭灭。

常先说：“七星阵。”

姚庭心里一紧。

那些符文他见过——在骨头上，在洞穴里，在裂缝中。但这里的符文比那些密集十倍不止，而且隐隐有一种压迫感，像是有什么东西正从那些符文里往外钻。

左肋忽然一阵剧痛。

他捂着左肋，整个人弯下腰。

刑天。

他又醒了。

离朱吓得脸都白了：“怎么了又？！”

姚庭咬着牙，深呼吸，用青要教的法门压制那股躁动。

疼，但比上次好一些。他能感觉到刑天在挣扎，但还没有完全冲出来。

白泽按住他的肩膀，一股凉意从她掌心渗进来，帮他把那股躁动压下去。

常先看了他一眼，说：“往前走吧。我守着。”

他取下大鼓，骨槌在手。

姚庭点点头，带着离朱和白泽，绕过石碑，继续往前走。

四、裂缝

走了不到一炷香的工夫，眼前出现一道裂缝。

裂缝从地面裂开，斜斜地向下延伸，深不见底。边缘的岩石呈暗红，像是被血浸泡了千百年。

姚庭掏出罗盘。指针稳稳地指向裂缝下方。

“在下面。”他说。

离朱探头看了一眼，立刻缩回来，脸都白了：“你要下去？这下面黑漆漆的，什么也看不见！”

姚庭没说话，把罗盘收好，掏出火折子。

白泽忽然开口：“我走前面。”

姚庭看她一眼，没有争。

三人钻进裂缝。

裂缝里比想象中更深。甬道狭窄，只容一人通过，两侧的石壁上全是符文，密密麻麻的，弯弯曲曲的，发着暗红色的光。那光照在脸上，把每个人的表情都映得诡异。

离朱跟在姚庭身后，一只手死死拽着他的衣服，嘴里念念有词：“看不见我看不见我看不见我……”

姚庭被他念得头疼：“你能不能换个咒语？”

离朱：“这个管用。”

姚庭：“哪儿管用了？”

离朱：“我现在还活着。”

姚庭：“……”

走了不知多久，甬道忽然变宽，眼前豁然开朗。

是一个不大的石室，只有几丈见方。

石室中央，立着一块半人高的石碑。

石碑上没有符文，只有一个印记——

五藏山社的印记。

和上次在洞穴里看到的一模一样。

但这次，印记下面还有一行字。

姚庭凑近看。

那行字弯弯曲曲的，刻得很深，像是用尽了力气一笔一笔划出来的。他看了半天，勉强认出几个字：

“……徒……婴……不归……”

他愣住了。

婴。

又是这个名字。

他脑子里忽然闪过很多画面——

离朱说他昏迷时一直在喊婴。

青要听到这个名字时睫毛颤动的样子。

她手按着怀里那枚玉石时，眼中那一闪而过的东西。

还有那个梦。那只小狐狸蜷缩在树洞里，湿漉漉的眼睛望着他，说：“娘骗人……”

那块玉石上刻着的……娘亲存。

婴。