一、晨雾

天刚蒙蒙亮，姚庭就被离朱摇醒了。

“起来起来！”离朱的脸凑到跟前，眼睛瞪得老大，“青要大人叫你！”

姚庭迷迷糊糊坐起来，揉了揉眼睛：“干什么啊？”

离朱压低声音，神秘兮兮地说：“不知道，就让我叫你过去。我看她手里拿着一卷竹简，可能是要教你什么。”

姚庭愣了愣，披上外衣走出帐篷。

营地里还笼罩在晨雾里，灰蒙蒙的，什么都看不真切。远处的丹河谷地隐没在雾中，偶尔传来几声鸟叫，凄厉得像婴儿的哭声。

青要站在营地边缘的那块石头旁，背对着他，手里确实握着一卷竹简。

姚庭走过去，在她旁边站定。

她没有回头，开口直接问：“彭祖教你的导引术，练得如何？”

姚庭想了想，老实回答：“有时候管用，有时候不管用。”

青要转过头，看着他。晨雾里，那双琥珀色的眼睛显得格外幽深。

“截教的法门，以收束为主。”她说，“你体内有余元残光，有刑天碎片，还有你自己都不知道的东西。一味压制，不是办法。”

姚庭愣了愣：“那怎么办？”

青要沉默了一会儿，把那卷竹简递给他。

“这是截教的收束之法。”她说，“每日依此导引，可逐步融合外来之力。”

姚庭接过竹简，低头看了一眼。上面刻着密密麻麻的小字，弯弯曲曲的，像是某种古老的符文。他看不太懂，但掌心那枚鼎纹却忽然热了一下。

他抬起头，想问点什么，但青要已经转身朝远处走去。

“等等！”姚庭叫住她，“你……你不教我吗？”

青要脚步顿了一下，侧过脸，声音很淡：“自己看。”

然后她走了。

姚庭站在原地，握着那卷竹简，哭笑不得。

离朱从雾里冒出来，凑到他身边，看着竹简啧啧称奇：“好东西啊！截教的不传之秘！青要大人居然舍得给你？”

姚庭看他一眼：“你认识这些字？”

离朱摇头：“不认识。”

姚庭：“……”

离朱挠着头：“但我可以帮你参详参详。你看这第一个字，像不像一只鸟？”

姚庭低头一看，那个字弯弯曲曲的，确实有点像鸟。

离朱得意洋洋：“我就说嘛，我好歹是神鸟，对这些鸟形字最有研究。”

姚庭：“这是符文，不是字。”

离朱：“……”

二、初试

姚庭捧着那卷竹简，坐在帐篷外面研究了一上午。

那些符文弯弯绕绕的，看着像蚯蚓打架，又像云彩飘荡。他试着按上面画的路线运气，那股热流在体内走走停停，好几次差点走岔。

离朱蹲在旁边，一边啃着干粮一边围观，时不时发表一下意见：

“你运气的时候表情能不能别那么痛苦？跟便秘似的。”

“你手别抖啊，抖什么抖？”

“哎哎哎，又岔了又岔了！”

姚庭被他烦得不行，瞪他一眼：“你能不能闭嘴？”

离朱理直气壮：“不能。我这是在帮你。”

姚庭深吸一口气，继续运气。

这次他沉下心来，按照竹简上的路线，一点一点引导那股热流。热流从小腹升起来，顺着经脉往上走，走过胸口，走过肩膀，走到手臂，最后汇聚在掌心。

掌心那枚鼎纹忽然亮了一下。

淡金色的光，很轻，但确实是亮了。

姚庭睁开眼，盯着自己的手。那股热流还在掌心，温热的，像一团小火苗在跳动。

他试着动了一下手指，火苗跟着动了一下。

他又试着握拳，火苗缩成一团。

松开手，火苗又散开。

离朱凑过来，眼珠子差点瞪出来：“我操！亮了亮了！”

姚庭心里一阵激动，正要开口，那股热流忽然一乱，火苗瞬间熄灭，一股剧痛从左肋窜上来，疼得他整个人弯下腰。

离朱吓了一跳：“怎么了怎么了？”

姚庭咬着牙，满头冷汗，一句话都说不出来。

过了好一会儿，那股疼才慢慢消下去。

他瘫坐在地上，大口喘着气，浑身像从水里捞出来一样。

离朱蹲在他旁边，小心翼翼地问：“没事吧？”

姚庭摇头。

离朱松了口气，然后又恢复嬉皮笑脸：“你刚才那一手真帅！再来一次！”

姚庭看他一眼：“你想看我死？”

离朱嘿嘿一笑：“那不能。我就是想再看看那团火。”

姚庭低头看着自己的手。掌心的鼎纹还在，但颜色比之前深了一点。那股热流也还在，但没那么躁动了。

他试着又运了一下，这次顺利多了。

热流汇聚到掌心，那团小火苗又亮起来。

离朱在旁边欢呼：“亮了亮了！又亮了！”

姚庭忍不住笑了。

那笑很轻，但带着一点得意。

三、失控

傍晚的时候，姚庭又试了一次。

这回他贪心了一点，想试试能不能让火苗变大。

热流在掌心汇聚，那团火苗比之前大了一点。他心念一动，想让它继续变大。

火苗真的变大了。

从指甲盖大小变成拇指大小，再变成拳头大小。

姚庭心跳得厉害，又惊又喜，想再试一次。

就在这时候，一股剧痛从左肋窜上来，比之前任何一次都疼。那团火苗瞬间失控，轰的一声炸开，变成一团拳头大的火焰，烧着了他的袖子。

姚庭吓了一跳，本能地用手去拍。

手刚碰到火焰，火焰突然往他手上窜，整条手臂都烧了起来。

离朱吓得脸都白了，抄起旁边的水囊就泼。

水浇灭了火焰，但姚庭的手臂已经被烧得通红，好几个地方起了水泡。

他瘫在地上，大口喘着气，疼得眼泪都快出来了。

离朱蹲在旁边，一边给他冲着水一边骂：“你是不是傻？那玩意儿能乱试吗？万一烧着自己怎么办？”

姚庭没说话，盯着自己的手。

掌心那枚纹路又亮了，淡金色的，比之前更亮。

左肋那个地方，疼得像有人在拿锥子钻。

青要不知什么时候走了过来，站在他面前，低头看着他那条被烧伤的手臂。

她什么都没说，只是伸出手，轻轻覆在他手臂上。

一股凉意从她掌心渗进来，那些烧伤的红肿以肉眼可见的速度消退，水泡也慢慢平复。

姚庭抬头看着她。

暮色里，她的脸白得没有一丝血色，但那双眼睛还是那么冷。

她收回手，站起来，看着他。

“贪快。”她说。

姚庭低下头，没说话。

青要转身要走，走了两步又停下，声音飘过来：

“截教法门，循序渐进。急不得。”

然后她走了。

姚庭坐在地上，看着她的背影，心里忽然有点不是滋味。

离朱在旁边小声说：“青要大人这是在关心你呢。”

姚庭看了他一眼。

离朱挠着头：“她要是真不管，你烧死她也不来。”

姚庭沉默了。

四、悲歌

入夜之后，姚庭睡不着。

他躺在帐篷里，盯着那条被烧伤的手臂。伤已经好了，但皮肤上还留着一片淡粉色的痕迹，摸上去有点发烫。

左肋还在疼，一阵一阵的，像心跳。

他翻了个身，忽然听见远处传来一阵歌声。