不是害怕。

是别的什么。

她说不清。

就在这时，她忽然感应到另一股气息。

很淡，但很古老。不属于截教，也不属于山社。

她猛地回头，望向石室深处的黑暗——

那里似乎有一道身影。

一闪而过。

“谁？！”

青要追过去，掌心亮起青光，照亮了那片黑暗。

什么也没有。

只有光秃秃的石壁，和石壁上密密麻麻的符文。

她停下脚步，闭上眼，用神识去捕捉那股气息。

已经消失了。

但青要记住了它的味道。

古老，沉郁，带着一丝若有若无的……怨。

像是沉淀了三千年的恨。

那是谁？

她不知道。

但她知道，从今晚开始，这长平，不只有她一个人盯着了。

四、归途

青要离开洞穴时，天边已经泛起了鱼肚白。

她站在断崖上，望着远处渐渐亮起的天空。晨风吹过，带着那股熟悉的腥气，但此刻闻起来，似乎淡了一些。

她低头看着手中的玉石。

“婴娘亲存”。

女儿刻的。

女儿一直以为她死了。

而她活了三千年，从来不知道。

她把玉石握紧，贴身收好，然后转身往回走。

步子比来时慢了很多。

走了约莫半个时辰，怀里的玉符又震动了。

她取出来，大司衡的虚影再次浮现。

“印记，你打算毁掉吗？”

青要沉默了一会儿，说：“不毁。”

大司衡看着她，目光深邃，像能看穿一切：“你知道这意味着什么。”

“知道。”

“第三次违规。你只剩最后一次机会了。”

“……清楚。”

大司衡沉默了很久。

虚影在晨光里微微晃动着，像是风中的烛火。

然后他叹了口气，说：“青要，我一直以为你是最守规矩的那个。”

青要没有说话。

“三千年来，你从未出过差错。记录准确，干预得当，从不越界。”

大司衡顿了顿，“但从长平开始，你变了。”

青要抬起头，看着他。

“为了那个异数，值得吗？”

又是这个问题。

青要沉默了一会儿，然后说：“我不知道。”

大司衡盯着她，半晌，虚影渐渐消散。

最后一句话飘在风里：

“你好自为之。”

玉符暗下去。

青要站在原地，看着远处渐渐亮起的天空。

她忽然想起一件事。

那是几天前，在咸阳。

她站在廷尉府里，对面坐着李斯。

李斯正在批阅着公文，头也不抬，声音淡淡的：“又想要什么？”

“长平，让姚庭去。”

李斯的笔顿了一下。

他抬起头，看着她，眼神里有玩味，有审视，还有一丝不易察觉的……好奇？

“一个守木的小吏，值得你这般费心？”

青要不答。

李斯放下笔，靠在椅背上，盯着她。那目光像一把刀，想剖开她冷冰冰的外壳，看看里面到底是什么。

“我帮你可以。”他说，声音慢悠悠的，“但你得告诉我——他到底是谁？”

青要沉默了很久。

她想起那个在雪地里醒来的少年，冻得瑟瑟发抖，却还嘴硬说没事。

想起他第一次喊她名字时，声音里的小心翼翼和一丝若有若无的……期待。

想起他递给她干粮时，那只瘦巴巴的手。

想起他说“你一个人扛的样子，挺难看的”。

然后她说：“他是……特殊的。”

李斯看着她，半晌，点了点头。

“行。我信你。”

回忆散去。

青要站在荒原上，晨光把她素白的衣袍染成淡淡的金色。

她低头看了看手中的玉符，又看了看远处营地的方向。

然后她继续往前走。

五、营地

营地还睡着。

离朱靠在墙边，脑袋一点一点的，嘴里嘟囔着什么，像在说着梦话。仔细听，好像是在骂什么人——可能是姚庭，也可能是白泽，也可能是他自己。

白泽还是那个姿势，抱着剑，闭着眼，一动不动。呼吸悠长平稳，像是睡着了，又像是根本没睡。

姚庭躺在榻上，睡得很沉。眉头皱着，像是在做什么梦。被子蹬掉了一半，露出瘦巴巴的胳膊。

青要走到他身边，站了一会儿。

月光已经褪去，晨光从破屋顶漏进来，照在他脸上。那张年轻的脸，此刻看起来有些疲惫，但嘴角微微上扬，不知道梦见了什么好事。

她轻轻拿起滑落的外衣，重新披在他身上。

姚庭翻了个身，嘟囔了一句什么，又沉沉睡去。

青要退到门口，坐下。

从怀里摸出那枚玉石，握在手心。

“婴娘亲存”。

她闭上眼。

晨风吹过，她的长发轻轻飘动着。

远处，有鸟鸣声响起，一声接一声，越来越热闹。

离朱翻了个身，迷迷糊糊睁开眼，看见青要坐在门口，愣了愣，小声问：“青要大人，你什么时候回来的？”

青要没睁眼，只轻轻说了一个字：

“刚。”

离朱挠挠头，又看看姚庭，小声嘀咕：“姚庭这小子，睡得真死……昨晚追鬼火追得那么起劲，回来倒头就睡，跟头猪似的。”

他缩回角落，继续睡了。

青要睁开眼，看着渐渐亮起来的天。

鬓边，有什么东西一闪。

像一根白丝，在晨光里格外显眼。

但她没有察觉。

她只是握着那枚玉石，静静地坐着，等着天亮。

等着姚庭醒来。

等着一切照旧。

六、晨间

姚庭是被离朱摇醒的。

“醒醒！醒醒！”离朱的声音在耳边炸开，“太阳晒屁股了！”

姚庭迷迷糊糊睁开眼，看见离朱那张欠揍的脸，下意识一巴掌呼过去。

离朱敏捷地躲开，嘿嘿直笑：“哟，脾气见长啊！”

姚庭坐起来，揉了揉眼睛，发现青要坐在门口，背对着他，望着外面。

他愣了愣，问离朱：“青要什么时候回来的？”

离朱挠着头：“不知道。我醒的时候她就在那儿了。”

姚庭看着那道素白的背影，总觉得有点不对劲。

但他说不上来哪儿不对劲。

他站起来，走到门口，在她旁边站定。

“昨晚……你去哪儿了？”

青要转过头，看着他。

晨光里，那双琥珀色的眼睛还是那么冷，但冷得不一样了。

不是没有温度，是太深了，深得看不见底。

“巡察。”她说。

姚庭等着她往下说。

她没有。

他只好换了个话题：“昨晚那些鬼火……”

“兵魂。”青要打断他，“怨念所化。”

姚庭愣了愣，还想再问，青要已经站起来，拍了拍衣角，朝营地外走去。

离朱凑过来，小声说：“青要大人今天好像心情不太好。”

姚庭没说话。

他看着她的背影，忽然发现她的步子比平时慢了一点。

很慢。

像是有什么东西，拖住了她的脚步。

七、启程

队伍收拾完毕，继续北上。

离朱今天格外活跃，一路上嘴就没停过。

“你们知道吗？我昨晚做了个梦，梦见自己变成了一只鸟，飞啊飞啊，飞到一个全是金子的地方……”

姚庭看他一眼：“你不是本来就是鸟吗？”

离朱噎住，然后梗着脖子反驳：“我是神鸟！神鸟能跟普通鸟一样吗？”

姚庭点点头：“神鸟也做梦。”

离朱：“……”

白泽从旁边走过，面无表情地丢下一句：“蠢。”

离朱冲她背影喊着：“你就不能安慰我两句？！”

白泽头也不回：“不能。”

姚庭忍不住笑出声。

笑完之后，他回头看了一眼。

青要跟在后面，还是五十步的距离，还是那身素衣。

但姚庭注意到，她今天走得……比昨天还慢。

他心里忽然冒出个念头——她昨晚，是不是一夜没睡？

离朱凑过来，顺着他的目光看去，小声说：“又在看？”

姚庭没理他。

离朱自顾自地说：“青要大人这几天脸色不太好，你发现没有？”

姚庭心里一动。

离朱压低声音：“昨晚她回来之后，我看见她鬓边……好像有什么东西。”

“什么东西？”

“我也没看清，一闪就没了。”离朱挠着头，“可能是头发白了？也可能是我眼花了。”

姚庭愣住了。

他看着远处那道素白的背影，看了很久。

风吹过来，她的长发轻轻飘动着。

什么也看不清。

但他心里，忽然有点不安。