一、荒原

队伍离开那个村子的第三天，姚庭终于知道什么叫寸草不生。

官道两边的土丘彻底消失了，取而代之的是一望无际的荒原。没有树，没有草，连鸟都看不见一只。天是灰的，地是灰的，连空气都是灰的。风从北边刮过来，呜呜地响着，像无数人在远处哭着。

离朱裹紧衣服，缩着脖子，走几步就回头看一眼。他那个包袱已经瘪了大半，但抱得比之前更紧。

“我怎么觉得背后凉飕飕的？”他小声嘀咕着。

姚庭看他一眼：“因为你心虚。”

离朱：“我心虚什么？”

姚庭想了想：“可能因为你是鸟。”

离朱愣了一秒，然后跳起来：“我是神鸟！神鸟！你再说我是鸟我跟您急！”

姚庭点点头：“好的，神鸟。”

离朱总觉得这称呼哪里不对，但一时想不出反驳的话。

白泽从旁边走过，面无表情地丢下一句：“弱。”

离朱：“……”

姚庭拍了拍他的肩：“节哀。白泽说你弱，你就弱。”

离朱欲哭无泪。

前面忽然传来一阵骚动。有人喊着：“停下！前面有东西！”

队伍停下来，士兵们围成一圈，指指点点。

姚庭挤进去一看，脸色变了。

路边躺着一个人。

不对，是一具尸体。

那人穿着辎重兵的服色，甲胄破烂，浑身干瘪瘪的，像被什么东西吸干了血肉。皮肤贴在骨头上泛着青灰，眼睛睁得老大，瞳孔里隐约有黑雾在游走着。

马屯长脸色铁青，蹲下看了看，站起来：“死了至少三天了。是前头营地的运粮兵。”

有人小声说：“这是第几个了？”

没人回答。

离朱凑到姚庭身边，脸都白了：“这……这就是那个逃兵说的……”

姚庭点点头。

他想起那个逃兵的话——干瘪瘪的，像被什么东西吸干了血。

眼前这具尸体，一模一样。

他蹲下，凑近看了看。

尸体的嘴巴微张着，嘴唇发黑，舌头已经萎缩了。但最诡异的是那双眼睛——瞳孔里的黑雾还在动着，像活着的东西。

姚庭伸手想翻看尸体的衣物，看看有没有什么线索。

离朱在后面喊：“小心！”

话音刚落，那尸体的眼睛忽然动了。

不是转动，是瞳孔里的黑雾猛地往外一涌，像无数条黑色的细线，从眼眶里钻出来，直奔姚庭的脸！

姚庭来不及躲，只觉得一阵阴冷扑面而来。

然后一只手从旁边伸过来，把他往后一拉。

白泽。

她挡在姚庭身前，抬手一剑。

剑光闪过，那团黑雾发出一声凄厉的尖啸，溃散成几缕，消失在空气里。

尸体躺回地上，一动不动，眼睛里的黑雾也没了，只剩两个黑洞洞的窟窿。

周围的士兵面面相觑，有人小声说：“这……这什么东西？”

没人回答。

马屯长脸色难看，挥了挥手：“把尸体埋了，继续走。”

几个士兵上前，用布裹起尸体，抬到路边挖坑。

离朱凑到姚庭身边，小声说：“你看见了吗？刚才那东西，想往你身上钻。”

姚庭点头。

他低头看自己的手——掌心那枚鼎纹还在发热，边缘有一丝淡淡的黑气，正在慢慢消退着。

白泽看了一眼，说：“尸气。”

姚庭愣了愣：“尸气？”

“怨念所化的尸气。”白泽难得说了一句长话，“被它沾上，会变成活死人。”

离朱倒吸一口凉气。

姚庭沉默了一会儿，问：“刚才那具尸体，也是被这东西杀的？”

白泽点头。

姚庭看向远处灰蒙蒙的天际。

长平，还有多远？

他不知道。

但他知道，那些东西，已经等不及了。

二、石上

队伍继续往前走，气氛比之前更压抑了。

没人说话，只有脚步声和牛车的吱呀声。偶尔有人抬头看一眼路边，又很快低下头。

离朱也蔫了，破天荒地没絮叨，只是抱着他那包袱，紧紧跟在姚庭身后。

走了小半个时辰，前面忽然有人喊：“快看！那边有个人！”

姚庭抬头，看见路边不远处的荒原上，立着一块大石头。

石头很大，足有一人多高，形状奇怪，像一头蹲着的野兽。

而石头顶上，躺着一个人。

那人穿着破旧的麻衣，须发花白，仰面朝天，睡得很沉。阳光照在他脸上，白胡子被风吹得一飘一飘的。

离朱愣了愣，小声说：“这老头……怎么睡在石头上？”

马屯长皱着眉，正要派人去看看，离朱已经蹦过去了。

“大爷？大爷？”

那人一动不动。

离朱伸手戳了戳他的肩膀。

还是不动。

离朱挠着头，回头冲姚庭喊：“这人是不是死了？”

话音刚落，那人忽然翻了个身。

不是翻身——是整个人从石头上滚了下来。

离朱吓了一跳，往后蹦了三步。

那人摔在地上，一动不动。

离朱松了口气，正要上前，忽然瞪大了眼睛。

那人——不见了。

地上只剩一件破麻衣。

离朱揉揉眼睛，再看，还是只有一件衣服。

他回头冲姚庭喊：“见鬼了见鬼了！人没了！”

姚庭走过去，低头看那件衣服。

衣服下面，有什么东西在动着。

他掀开衣服——

一只白羊从衣服底下探出脑袋，嘴里还叼着几根草，嚼了嚼，冲他咩了一声。

姚庭：“……”

离朱：“……”

周围的士兵也围过来，看见那只羊，面面相觑。

有人小声说：“这羊……是从衣服里钻出来的？”

离朱蹲下，盯着那只羊，挠着头：“这什么情况？”

那只羊看了他一眼，忽然开口了：

“年轻人，你挡着我的阳光了。”

离朱一屁股坐在地上。

姚庭也愣住了。

那只羊——说话了。

它慢悠悠站起来，抖了抖身上的毛，迈着羊蹄走到石头边，重新躺下。

然后它变成了一个人。

须发花白，破旧麻衣，和刚才一模一样。

离朱指着它，半天说不出话。

那人眯着眼，看了离朱一眼，懒洋洋地说：“没见过神仙睡觉？”

离朱：“……”

姚庭深吸一口气，走上前，拱了拱手：“敢问前辈是……”

那人摆摆手：“什么前辈后辈的，我叫修羊公。听说过吗？”

姚庭摇头。

那人叹了口气：“没见识。彭祖那老头你们总知道吧？”

姚庭心里一动。

修羊公继续说：“我跟他是老相识。他活八百，我活……忘了，反正也差不多。”

离朱终于找回声音：“您……您是神仙？”

修羊公看了他一眼，眼神里带着明显的嫌弃：“不然呢？你见过羊会说话？”

离朱：“……”

姚庭在旁边忍着笑。

修羊公站起来，拍拍身上的灰，走到姚庭面前，上下打量着他。

那双眼睛和彭祖一样，亮得不像这个年纪的人。

“轩辕的种……”他喃喃自语，“刑天的碎片……味儿挺冲。”

姚庭心里一紧。

修羊公忽然伸手，在他额头上点了一下。

那一下和彭祖一样轻。

但姚庭没觉得脑子炸开，只是觉得一股暖流从头灌到脚，很舒服。

修羊公收回手，点点头：“彭祖那老头倒是没偷懒，给你开了窍。不过你那导引术练得不行，气都堵在丹田下不去。”

他伸手在姚庭身上比划了几下：“这里，这里，还有这里——每天按这几个地方揉一揉，气就顺了。”

姚庭愣了愣，试着按他说的运气——果然顺畅多了。

他正要道谢，忽然想起什么，问：“前辈为何帮我？”

修羊公回头看了一眼远处的方向——那里，一道素衣身影正站在队伍末尾，背对着这边。

他嘴角动了动，声音低了下去：“我欠那丫头一个人情，几百年了。她说你这世值得帮，我来看一眼。”

姚庭愣住：“青要？”

修羊公没答，又补了一句：“顺便替彭老头看看你。他让我带句话——‘练得还行，别偷懒’。”

离朱在旁边听见了，挠着头：“青要大人？您欠她人情？”

修羊公瞥他一眼：“不然呢？你以为我闲着没事，专程跑这鬼地方来？”

离朱：“……”

修羊公又变回一只白羊，跳到那块大石头上，蜷成一团，不动了。

离朱愣在原地，半天没动。

姚庭走过去，拍了拍他的肩：“走吧。”

离朱回头看他：“刚才……是真的吗？”

姚庭点头。

离朱挠着头：“神仙都这么随便的吗？睡石头，变羊，说两句话就走？”

姚庭想了想，说：“可能活得久了，都这样。”

离朱沉默了一会儿，忽然说：“那我以后不会也这样吧？”

姚庭看他一眼：“你先活那么久再说。”

三、干粮

队伍继续往前走。

离朱一路上都在琢磨修羊公的事，嘴里念念有词：“变羊……说话……睡觉……变羊……”

姚庭被他念得头疼：“你能不能消停会儿？”

离朱看他一眼：“我在想，那个修羊公，说的那丫头是青要大人吧？”

姚庭没说话。

离朱自顾自地说：“他欠青要大人一个人情？几百年？那得是什么事啊……”

姚庭心里也好奇，但他知道，这种事，青要不是不会说，而是——说了也没人能懂。

走了没几步，离朱忽然咦了一声，指着路边：“你们看那是什么？”

姚庭顺着他的目光看去——路边草丛里，躺着一个包袱。

离朱跑过去捡起来，打开一看，里面全是干粮。蒸饼、粟米、咸菜、肉干，塞得满满当当。

他愣了愣，然后挠头：“这……这不是我那包袱吗？”

姚庭看他一眼：“你的包袱不是一直在你背上？”

离朱摸了摸后背——空的。

他低头看看手里的包袱，又看看自己后背，脸色变了。

“我……我包袱什么时候掉的？”

姚庭想了想，说：“可能刚才看修羊公的时候掉的。”

离朱脸都白了：“那……那干粮呢？我背了半个月的干粮！”

姚庭指了指他手里的包袱：“这不就是？”

离朱打开包袱，数了数，松了口气：“还好还好，没少。”

然后他忽然反应过来：“不对！我包袱掉了，那刚才我背的是什么？”

他回头看了一眼——什么也没有。

姚庭也愣了。

白泽忽然开口：“是羊。”

离朱：“羊？”

白泽点头：“修羊公变的羊，替你背了一段。”

离朱：“……”

姚庭：“……”