一、暮色

队伍离开那个废弃驿站的第二天傍晚，天边只剩最后一抹暗红。

官道两边的土丘已经变成了连绵的山影，灰蒙蒙的，像一群蹲着的巨兽。风更冷了，从北边刮过来，带着一股说不清的腥气——不是血腥，是别的什么，像潮湿的泥土混着朽木的味道。

离朱缩着脖子，抱着他那已经瘪了不少的包袱，边走边嘀咕着：“这地方真他娘瘆人，连只鸟都看不见。”

姚庭看他一眼：“你不是鸟吗？”

离朱噎住，然后梗着脖子反驳：“我是神鸟！神鸟能跟普通鸟一样吗？”

姚庭点点头：“神鸟也怕冷。”

离朱：“……”

白泽从旁边走过，面无表情地丢下一句：“废话。”

离朱冲她背影喊着：“你就不能安慰我两句？！”

白泽头也不回：“不能。”

姚庭忍不住笑出声。

这几天他话变多了，离朱说是因为被点开窍了。姚庭自己也觉得——自从彭祖那一指之后，胸口那股堵着的气散了，脑子也清醒了不少。虽然前世的记忆还是碎片，但至少他知道，自己以前是个话痨。

那就做回话痨呗。

他拍了拍离朱的肩：“别难过啊，等到了长平，你就能见到很多同类了。”

离朱眼睛一亮：“真的？什么同类？”

姚庭指了指路边几只盘旋的乌鸦：“那不就是吗？”

离朱看了一眼，脸垮下来：“那是乌鸦！我是离朱！离朱！”

姚庭点头：“对对对，离朱，神鸟，比乌鸦高级多了。”

离朱正要反驳，忽然发现姚庭嘴角那抹笑，知道被耍了，气得直跺脚。

前面的队伍忽然慢下来。

有人喊着：“前面有个村子，今晚在那儿扎营。”

姚庭抬头看去——山坳里，隐隐约约有几间土屋，炊烟都没见一缕。

二、村庄

村子很小，统共十来户人家，土墙茅顶，破破烂烂的。最外面那间屋子的门口，蹲着一个老头，抱着根烟杆，看见队伍过来，眼睛眯了眯，也没起身。

马屯长走上前，拱了拱手：“老丈，我们是过路的，想借贵宝地歇一晚，不知方不方便？”

老头慢慢站起来，看了看队伍，又看了看那些牛车，半晌才开口：“你们……是去长平的？”

马屯长点头。

老头的脸色变了一瞬，很快又恢复木然。他指了指村子最里头：“那边有空屋，你们自己收拾。夜里别出门。”

说完，他转身进屋，把门关上了。

马屯长愣了愣，也没多问，挥手让大家进村。

姚庭跟着队伍往里走，经过那老头的屋子时，听见里面传来一声很轻的叹息。

他脚步顿了顿，回头看了一眼。

门关得严严实实的，什么也看不见。

离朱凑过来，小声说：“这老头不对劲。”

姚庭看他：“怎么？”

离朱挠着头：“说不上来。就是……他刚才看咱们的眼神，像看死人。”

姚庭心里一动，没说话。

队伍在村子最里头找到几间空屋——说空屋，其实就是没人住的破房子，屋顶漏着风，墙上有裂缝，但好歹能遮遮风。

马屯长分配了住处，姚庭、离朱和白泽分在一间最小的屋子里。屋里除了一张歪腿的木榻，什么都没有。

离朱把包袱往地上一扔，一屁股坐下，掏出干粮就啃。

姚庭站在门口，往外看了一眼。

青要没进村。

她站在村口那棵老槐树下，背对着村子，望着来路的方向。暮色里，那抹素衣像一道淡淡的影子。

离朱凑过来，顺着他的目光看去，嘿嘿一笑：“又在看啊？”

姚庭没理他，转身进屋，在榻上坐下。

离朱跟进来，压低声音：“你说她为什么总不进村？”

姚庭想了想，说：“可能在守夜。”

离朱愣了愣，然后点头：“有道理。她站那儿，什么东西想进来都得先过她那关。”

姚庭没说话。

他看着窗外越来越暗的天色，心里忽然冒出个念头——她站在那儿，是在守我们，还是在守她自己？

三、夜语

天黑得很快。

村子里没点灯，黑漆漆的，只有远处偶尔传来一两声狗叫，很快又没了声音。

离朱躺在榻上，翻来覆去睡不着，又开始絮叨着：“这地方真安静，安静得让人发毛。”

姚庭闭着眼：“那你就别说话。”

离朱：“不说话更发毛。”

姚庭睁开眼，看着他。

离朱被他看得发毛，缩了缩脖子：“你干嘛？”

姚庭忽然问：“彭祖说很久以前见过你，那时候你是什么样？”

离朱愣了愣，然后挠头：“我哪记得？都那么久了。”

姚庭盯着他。

离朱被他盯得没办法，干咳一声：“行吧行吧，我记得一点。那时候我还不会说人话，就只会叽叽喳喳。黄帝嫌我吵，让我去给青要大人送信。”

姚庭：“然后呢？”

离朱想了想：“然后就送了几百年信吧。后来会说话了，青要大人说‘你可以留下来了’，我就一直跟着她。”

姚庭沉默了一会儿，忽然问：“你说你不记得轩辕，那你还记得他什么？”

离朱愣了一下，然后挠头：“怎么又问这个？”

姚庭看着他：“因为彭祖说你在他头顶飞过。那个时候，轩辕还在。”

离朱的表情变了一瞬，然后低下头，沉默了很久。

再抬起头时，他的笑容有点勉强：“记得一点。”

“记得什么？”

离朱看着跳动的火焰，声音很轻：“记得他话多。记得他……好像欠谁一条命。”

姚庭心里一动：“欠谁？”

离朱摇摇头，不肯再说了。

姚庭没再追问。

但他知道，离朱说的那个谁，很可能就在身边。

但他没拆穿。

白泽忽然开口：“有人。”

两人同时噤声。

姚庭竖起耳朵，什么也没听见。

离朱小声问：“哪呢？”

白泽站起来，走到窗边，往外看了一眼。

月光下，村子安静得像一座坟墓。

但她没动，只是盯着某个方向。

过了很久，她说：“走了。”

姚庭松了口气，刚要说话，忽然听见屋顶传来一声轻微的响动。

像有人踩在瓦片上。

四、脚步

那声音很轻，轻得几乎听不见。

但姚庭听见了。

他翻身坐起来，抓起手边的短刀。

离朱也听见了，脸都白了：“什……什么东西？”

白泽已经拔剑在手，走到门口，侧着耳朵听。

屋顶的脚步声停了。

然后又开始，从东边往西边，慢慢地走。

一步。两步。三步。

姚庭手心全是汗。他深吸一口气，试着按彭祖教的导引术运气。

热流在体内走了一圈，然后……

还是紧张。

他骂了一句：“这破功法，关键时候没用。”

离朱小声说：“可能是你练得不够。”

姚庭瞪他一眼。

白泽忽然推开门，走了出去。

姚庭想拦，她已经消失在黑暗里。

离朱哆嗦着问：“咱们怎么办？”

姚庭咬咬牙，握紧短刀，也跟了出去。

五、守夜

月光很亮，把整个村子照得白晃晃的。

白泽站在屋外的空地上，仰头望着屋顶。

姚庭顺着她的目光看去——屋顶上什么也没有。

离朱缩在他身后，小声问：“人呢？”

白泽没说话，只是盯着那间屋子的屋顶。

姚庭忽然反应过来——他们住的那间屋的屋顶上，什么都没有，但旁边那间屋的屋顶上，蹲着一团黑影。

那黑影一动不动，像一块石头。

姚庭揉了揉眼睛，再看——还是黑影，轮廓像人，但看不清脸。

他压低声音问白泽：“那是什么？”

白泽沉默了一会儿，说：“不知道。”

离朱快哭了：“不知道你刚才还出去？”

白泽没理他，只是握紧剑，慢慢朝那间屋子走去。

那黑影忽然动了。

它站起来，转过身，低头看着他们。

月光下，姚庭看清了那张脸——是一张人的脸，但眼睛是空的，像两口枯井。

它咧嘴笑了。

那笑容让人后背发凉。

然后它纵身一跃，消失在黑暗中。

白泽追了几步，停下来。

姚庭追上去：“追到了吗？”

白泽摇头。

离朱跑过来，喘着气：“那……那是什么东西？”

白泽想了想，说：“兵魂。”

离朱愣住：“兵魂是什么？”

白泽没回答，只是看着姚庭。

姚庭被她看得心里发毛：“怎么了？”

白泽说：“它在看你。”