仙门清和，云气漫过青石板路。

方景斐被晏辞半拖半拽地往药堂走，脚步都带着几分无奈。

“你自己去领不行？”他偏头看身边人，眼神里写满了“我不想动”。

晏辞理直气壮，眉眼弯着几分赖皮：“一个人排队多闷，你来陪我唠嗑。”

方景斐没辙，只能跟着。

按规矩，他们这批新弟子该随各自师尊专修了。可方景斐的师尊是掌门，整日忙得脚不沾地，哪有时辰盯着他两人便落了个“自由修行”的空档。

说是自由修行，其实就是——想蹭谁的课就蹭谁的课，不想蹭就躺平。

方景斐把这项特权运用得淋漓尽致。

药堂里排着长长的队，全是来领基础药材的弟子。人声不吵，却透着一股习以为常的无奈。方景斐一眼扫过去，竟看到了几个熟面孔——都是和他一样“师尊太忙”的可怜人。

柜台后坐着位身着浅青道袍的长老，面容清俊，却一脸生无可恋，指尖有气无力地戳着面前厚厚的账本，仿佛那不是灵石出入记录，而是催命符。

正是宗门第一药修，林湛。

他身旁立着位执事，眉目冷肃，手里捏着一沓单据，声音平板无波，一字一顿念得清晰：

“上月药堂支出：三百年灵芝两株，五百年何首乌一株，百年雪莲三朵……总计灵石八千四百二十块。”

林湛盯着账本，沉默半晌，幽幽开口：

“……能分期付吗？”

凌越眼皮都没抬：“不能。”

林湛不死心，声音放软了些：“那我先赊着？”

凌越淡淡补刀：“你去年赊的还没还。”

方景斐站在队伍里，看得目瞪口呆，悄悄往晏辞身边凑了凑，压低声音：

“林长老不是咱们宗门第一药修吗？怎么穷成这样？”

晏辞也跟着放轻声音，一副“你这就不懂了吧”的模样，小声爆料：

“林长老年轻时，是宗门出了名的炸炉狂魔。平均炼三次丹，就得炸一次炉。”

方景斐怔住。

“一开始宗门还给报销，”晏辞继续说，“后来凌长老算了一笔账，发现他一年炸掉的丹炉，都能买下外头一座山头了。”

他模仿着凌越那面无表情的语气：

“从今天起，炸炉自费。”

方景斐恍然大悟。

原来这位宗门第一药修的穷，是从丹炉碎片里砸出来的。

终于排到晏辞。

林湛扫过他手里的药材单，原本黯淡的眼睛忽然亮了一瞬，像见了救星：

“小晏啊，这味醉心草，堂里刚好缺货。不过我知道城外幽谷里长了不少，要不你去采？我教你认！”

晏辞瞬间警惕，往后微退半步：“长老，你是不是又想让我白干活？”

林湛立刻坐直，义正言辞，一脸道骨仙风：

“怎么说话呢！这叫实践出真知！”

旁边凌越头也不抬，冷不丁插了一句：

“他上个月让三个弟子去采药，自己跑去看热闹，把人全带迷路了。”

林湛：“……那次是意外！纯属意外！”

方景斐在一旁憋笑憋得肩膀微颤。

正热闹着，一道清脆女声从旁边传来：

“晏师兄？方师兄？”

两人回头，正见江南韵笑盈盈地站在队伍后头，手里也捏着一张药材单。

方景斐一愣：“江师妹？你也来领药材？”

江南韵点点头，踮起脚尖往药架高处看了看，有些为难地指着一个药篓：

“我想要那味清心草，可是够不着……”

晏辞几乎是下意识走过去，抬手轻轻一伸，便将药篓取下递过去。

“小心。”

江南韵眼睛弯成月牙，笑意清甜：“谢谢晏师兄！”

晏辞耳尖“唰”地一下泛红，连声音都轻了几分：“不、不客气……”

方景斐默默看在眼里，在心里划下一笔：

晏辞耳朵红＝有情况。

“对了，”江南韵接过药篓，好奇地问，“你们也是自己来领药材吗？我以为药修才会常来药堂呢。”

方景斐叹气：“我师尊太忙，放养。”

晏辞跟着叹气：“我师尊……嗯，你也看见了。”

两人一起望向柜台后还在跟凌越讨价还价的林湛。

江南韵忍不住笑出声：“林长老其实人很好的，就是……穷了点。”

方景斐心道：这哪是穷了点，这是穷得明明白白。

三人一起往外走。阳光落在青石板上，将影子拉得长长的。晏辞和江南韵并肩走在前面，方景斐落后半步，看着那两人有一搭没一搭地聊着药材和炼丹，忽然觉得这画面，还挺养眼的。

出了药堂，清风一吹，方景斐终于忍不住感慨：

“我现在总算知道，你为什么总自己捣鼓那些稀奇古怪的东西了。”

晏辞挑眉：“为什么？”

方景斐一本正经：“因为宗门发的那点药材，还不够林长老还债的。”

晏辞：“……你闭嘴。”

江南韵在一旁笑得眉眼弯弯。

两人身影渐渐走远，药堂里的讨价还价还在继续。

林湛扒着柜台，试图做最后挣扎：

“这个月是真没灵石了，要不……我拿新炼的丹药抵债？”

凌越抬眼，语气平静得像在宣判：

“你上次拿丹药抵债，结果那批被执法堂没收了，说是不合格产品。”

林湛僵在原地，痛心疾首：

“那是他们不识货！”

柜台内外，一穷一严，一愁一淡，成了恒古宗万年不变的风景。

————

药材课。

代课的是林湛长老——没错，又是他。

方景斐和晏辞踏进课室时，里面已经坐了不少人。方景斐一眼扫过去，果然都是那些熟面孔——师尊太忙的“自由修行者”们。

“我就知道。”晏辞小声嘀咕，“林长老的课，来的都是我们这些没人管的。”

方景斐深以为然地点点头。

讲台上，林湛一袭浅青道袍，正低头摆弄着什么东西，神情专注得近乎虔诚。

这次他没有炸炉，但讲着讲着，忽然从怀里掏出一个小丹炉：

“今天给你们现场演示一下如何提炼灵草精华——”

众弟子还没来得及反应，他已经开始点火加热。

一刻钟后。

“砰——”

丹炉盖子飞上半空，一股黑烟冲天而起。

林湛从烟雾里钻出来，满脸黑灰，却还笑呵呵的：

“没事没事，这个炉子便宜，才五十灵石。”

众弟子默默后退三步。

凌越不知何时出现在门口，面无表情地记了一笔：

“药材课炸炉一次，计入林长老个人账户。”

林湛：“……你怎么又在？！”

凌越眼皮都没抬：“路过。”

林湛：“……”

方景斐小声对晏辞说：“凌长老是不是每天都在‘路过’药堂？”

晏辞憋笑：“据说是，反正林长老每次炸炉他都在。”

————

傍晚，听风小院。

方景斐躺在石桌上，望着天边的晚霞，对旁边的简傀说：

“师兄，我发现一件事。”

简傀抬眼看他。

“咱们宗门的这些长老，一个比一个有意思。”

简傀没说话。