走出林府那扇厚重的朱漆大门，青石板路上晨雾尚未散尽，微凉的空气扑面而来，将灵堂中残留的阴郁气息冲淡了些许。

方景斐下意识放慢脚步，与简傀并肩而行，直到确认身后府门完全合拢，才压低了声音，眉宇间带着几分审慎：

“师兄，你方才在府中……是不是也觉得，林德海有哪里不对劲？”

简傀步履平稳，目光淡淡扫过前方空寂的长巷，声线清冷如碎玉，听不出太多情绪：

“疑点太多，证据太少。”

“从灵堂到闺房，他的悲痛太过周全。”方景斐轻声分析，指尖无意识地摩挲着栖梧琴的琴穗，“哭有分寸，跪有章法，连回答问话都条理清晰，不像是骤然丧亲之人该有的模样。更奇怪的是，摘星阁干净得过分，一丝邪祟气息都无，反倒像是有人刻意清扫过。”

简傀微微颔首，显然与他想到了一处。

“枕畔怨念微弱，却真实存在；灵堂怨气漂浮，却无明确指向；子时棺中魂哭，林府上下无一察觉。”他顿了顿，语气沉了半分，“凡人与修士感知有别，可连半点惊惶都无，未免太过反常。”

“那师兄是认为……”

“不认定，不轻信，不放松。”简傀语气平静，却带着不容置疑的笃定，“林德海或许知情，或许参与，或许只是遮掩。在找到实证之前，一切皆有可能。”

方景斐心中了然，不再多问。

两人不再言语，循着卷宗上记载的地址，一路往城南而去。

钱塘城富庶繁华，街巷纵横，青瓦白墙连绵成片。越是往城南深处走，院落便越是宽敞气派，显然都是城中有头有脸的人家。

三月前案发的周家，便坐落在城南荷花池畔。

庭院开阔，门庭庄重，只是此刻朱门紧闭，门环上蒙着一层淡淡的灰，透着一股人去楼空般的萧瑟。

简傀抬手，轻轻叩响了门环。

“咚——咚——”

两声轻响在安静的巷子里格外清晰。

许久之后，院门才被缓缓拉开一条缝。一个头发花白的老仆探出头来，眼神警惕，带着明显的戒备。

“你们是……”

“恒古宗弟子，奉命调查令千金遇害一案。”方景斐取出宗门令牌，语气温和，“冒昧打扰，还望通禀。”

老仆盯着那块令牌看了许久，神色复杂，既有悲戚，又有犹豫，最终叹了口气，将门拉开半扇：

“进来吧……只是我家老爷夫人……未必愿见你们。”

两人对视一眼，迈步走入。

周家大院远比外面看起来更加萧条。池中荷叶枯黄，廊下花草萎谢，连空气中都透着一股挥之不去的颓败气息。

正厅里，一位鬓角染霜的中年男子坐在太师椅上，神色木然，听见脚步声，连头都没抬。

“老爷，这两位是恒古宗的仙师……”老仆小心翼翼开口。

“仙师？”周父终于抬起头，目光扫过两人，嘴角扯出一抹讽刺的弧度，“三个月前，官府来过了，说查不出。一个月前，又有几个自称修道的人来过，转了一圈，也说什么都没有。现在又来？”

他站起身，语气里满是压抑已久的愤怒与悲凉：

“我女儿死了，死了三个月了！你们一个一个来，一个一个走，有谁查出什么了？有谁给她一个公道了？！”

方景斐脚步一顿，心底生出几分不忍。

他上前一步，放轻声音，认真道：“周老先生，之前的人或许没查出什么，但我们是认真的。给我二人一点时间，哪怕只问几个问题。”

周父盯着他看了许久，那目光里有愤怒，有悲伤，有失望，也有一丝几乎看不见的……期盼。

最终，他重重坐回椅子上，别过头去，哑声道：

“问吧。”

方景斐看了一眼简傀，简傀微微颔首。

“事发之前，小姐可有什么异常？”方景斐轻声问，“比如夜里惊叫、莫名困倦、或是见过什么陌生人？”

周父沉默了很久，久到方景斐以为他不会回答了。

“没有。”他的声音沙哑，像是从喉咙深处挤出来的，“前一日还在绣花，与丫鬟说笑。夜里安安静静，第二天一早……就没了。”

“那家中……”方景斐迟疑了一下，还是问出口，“除小姐之外，可还有其他子嗣？”

这话一出，周父的身体明显僵了一瞬。

他没有回答。

只是那握紧扶手的手，指节泛白，青筋毕露。

简傀静静看着，没有追问。

过了许久，周父才哑声道：“没有。就这一个。”

又是独女。

方景斐与简傀对视一眼，心中已有计较。

“周老先生，您可曾见过一位游方道士？”简傀忽然开口。

周父抬起头，眉头紧锁：“游方道士？”

“大约两个月前，有人自称精通命理风水，在城中徘徊。”简傀语气平淡，不带半分诱导，“您可有印象？”

周父想了很久，最终摇头：“没有。我不信道，也从不见那些江湖术士。”

他顿了顿，忽然盯着两人，目光锐利起来：

“你们问这个做什么？难道我女儿的死，跟道士有关？”

“目前只是查证。”简傀淡淡道，“若有线索，定会告知。”

周父盯着他看了许久，最终只是疲惫地挥了挥手：“走吧。问完了。”

两人起身告辞。

走出周家大门，方景斐轻轻叹了口气。

“第一家，就吃了闭门羹。”

“正常。”简傀语气平静，“丧女之痛，积怨已久，不信任是常事。”

“可至少确认了一点。”方景斐压低声音，“又是独女，又是无子。”

“嗯。”简傀颔首，“下一户。”

第二户是王家，城中繁华地段的一处大宅。

比起周家的颓败，王家显然还强撑着体面。院落整洁，下人规矩，只是那份强装的平静之下，依旧藏着散不去的哀伤。

接待他们的是王老太太，一位年过六旬、满头银发的老妇人。

她倒是没有周父那么抗拒，只是神色疲惫，眼底带着明显的红肿。听完两人来意，她沉默了很久，才缓缓开口：

“我孙女，及笄那日穿的裙子，还是我亲手缝的……”

她的声音很轻，像在自言自语。

“那天她多高兴啊，给全家人磕头，说以后要孝顺我们……第二天一早，丫鬟推门，就……就……”

她说不下去了。

方景斐放轻声音，温声道：“老太太，事发之前，小姐可有什么异常？”

王老太太摇了摇头：“没有。那孩子从小就乖巧，从不让人操心。头一天还好好的，夜里也没听见动静……怎么就……”

“那家中……”方景斐顿了顿，“除小姐之外，可还有其他孙辈？”

王老太太抬起头，看了他一眼。

那目光里，有悲伤，有苦涩，还有一丝难以言说的……复杂。

“没有。”她低声说，“我儿子儿媳，就得了这一个。”

又是独女。

方景斐心中那份猜测，越来越清晰。

“老太太，您可曾见过一位游方道士？”简傀忽然问。

王老太太愣了一下，想了很久，最终摇头：“道士？没见过。我们家不信那些。”

两人又问了几句，老太太所知有限，便起身告辞。

走出王家，方景斐揉了揉眉心。