李平熙正要接名册的手僵在空中，正要收回，萧岳往前一递，生生将名册塞到他手中。

李平熙额头隐有冷汗冒出。萧岳道：“臣只追查到这份版本，不知真假，但臣知晓不应瞒着陛下，却又担心打草惊蛇，故而趁今夜陛下召见，特呈御览。”

弘晟二十五年的科考案堪称李平熙人生中第一件难解之事。他被赶鸭子上架登了位，朝堂风雨飘摇、人人自危，为了平衡局面，不得不草草了事。后来其人也不再提起，他本来也不想再管，谁想萧岳哪壶不开提哪壶，差点一口气没上来。

“这又是什么东西？你是从哪里得到的？”

李平熙抖着手，快快地翻。萧岳在旁道：“这并非是臣得到的，而是从端王那里追来的。端王早知当年科考舞弊案尚有后手，故而想方设法得到这份名册。臣也是偶然得到，不敢自作主张。”

李平熙道：“偶然？怀衍，你莫要骗朕。如何偶然得到？你是不是也知道杀了李承的就是端王？”

萧岳微微瞪眼，连左眉骨处的伤痕都显得有些生动：“什么端王？陛下，臣并不知悉……”

李平熙将名册往旁边一放，激动握住萧岳的手。

“怀衍，你当真以为李承之死是山匪寻仇？错了！大理寺那群废物彼时已经查到此事和五哥有关，恐是他因故对宣定侯府下手，却被五哥从中作梗再查不得……他以为我不知道！”

萧岳哗一下起身。

“陛下，天色已不早，恕臣告退。”

他低垂眼眉，明显有些恐慌，行了礼匆匆就要走。李平熙一股热血涌上眉头，不管不顾起身，抓住萧岳的袖口，大声道：

“就连国公也害怕端王吗？”

萧岳道：“陛下，臣不是害怕端王，而是此事臣确然不能再听了！”

李平熙道：“虽然那是朕的骨肉兄弟，但是你是朕的社稷之臣，是大梁的栋梁之材。若连你也不能帮朕，那朝中可还有能信任的大臣？可还有能与端王对抗的臣子？若当真如此，不出几年，大梁必进端王之手！”

语罢，他悲从中来，松开萧岳的袖子，坐回御座默默流泪。

从李平熙站起身捉他时，萧岳便不再动弹。李平熙坐下哭泣后，他也只站在一边冷眼旁观，眼见李平熙哭得愈加绝望伤心，才慢慢上前，双手捧上放在一边的帕子，像刚才送名册一样，送到李平熙手中。

“陛下，”萧岳始终观察着李平熙的神色，确定他是不是真的在流眼泪，“不能给陛下排忧解难，是臣的过错。但此事干系重大，臣必须要多问两句。害了小侯爷的当真是端王？”

李平熙只怕他不信，忙忙道：“若非牵扯上端王，朕怎么会不继续往下查？那好歹也是朕的从兄弟。朕，朕是迫不得已。”

萧岳眼型狭长，如果不笑，望向人时总有些冰冷的审视意味。他慢慢在李平熙面前跪下，但尽管已经比他高出一块，李平熙眼中，依旧似有一把刀从下颌刺入。他的骨头疼了一下。

“陛下都已迫不得已，臣等又能有什么路可以走？”

李平熙眉毛重重地一抖。他发现，他竟对萧岳也有一种惊慌和恐惧。这种恐惧与面对苏青梧时又完全不同。那是一种深入骨髓的恐惧，仿佛面对萧岳，就对上了沙场的刀光剑影。

“朕，朕说错话了？”

“不敢。”萧岳道，“臣只是为陛下不值。”

李平熙放下手，愣愣看着萧岳。萧岳并未回望，而是拿起被李平熙放到一边的名册，翻了两遍，道：

“陛下可知这份名册为何会到臣之手？”

李平熙摇摇头。萧岳道：“端王是陛下的兄长，他品性如何，陛下定然比臣更明白。端王生性温和，平易近人，平素家业丰厚，又乐善好施，朝中不少人都曾得过端王的恩惠。”

李平熙不知道为什么萧岳突然在这时提到端王，一说端王他就紧张。一双眼睛下意识四下乱望，仿佛端王就躲在矮榻下方的木头桩子里、窗外朦胧昏沉的天光里、身后的蜡烛跳动时映出的影子里。

萧岳轻咳一声。李平熙骤然醒转，两只手却贴在身体两边，无助地蹭了蹭。