李承死后第二日，江府彻夜未眠。

礼部尚书江斯明秉烛而坐，神色空明，额角却已冒出一层一层的细汗。那个指认江祁云的小厮也是从江府带出去的，江斯明不记得他的姓名，但是记得他的脸。进侯府前便常有些小偷小摸的习惯，经常因此受罚，也正因如此，江祁云说要把他带到侯府里，能管就管过来，若是不能，给李承添点堵也行。

但入侯府三年，江斯明从未听儿子提到过小厮受罚的事情，偶尔也能在路上遇见，便当这家伙的确有所改正，后来不放在心上。

不想到现在，又反咬一口的却正好是这个小厮。

而事发后，江斯明曾见过死去的李承和柳拂。柳拂的脸一经出现，他便险些打个趔趄。

怎会如此相像！

尽管生得更加柔和，但无论是面部线条的行踪还是眉眼的走向，都与江斯明记忆中的那个年轻人高度吻合。四年前此人携万贯家财前来求他给个功名，江斯明本想帮自己的侄子走走门道，这时看他也有些真才实学，又愁无力与苏青梧对抗，收了银子，又连带此人身旁几位同乡一同报上，助他们买通主考官。

后来东窗事发，几人在考场上被现场抓走，江斯明又立即灭口，尽可能扯清自己与科考舞弊案的关系。但尽管如此，若非弘晟帝突然驾崩，自己大概也难逃一劫。

现今望见柳拂，呼吸一层叠一层，回家便头晕。江家大公子江祈昭闻言匆匆归家，见父亲如此，也是心有疑虑。这日屏开下人，对江斯明道：

“那个叫柳拂的，儿子也查过两回，没查出什么端倪。现在看来大抵同四年前的那个案子有关。三弟日日夜夜与他打交道，又怎会不知他底细？父亲大可放心就是，三弟定有自己的意图。”

江斯明望着满脸担忧的大儿子，慢慢点头。他缓缓道：

“我知道云儿定有自己的意图，只是我担心，杀小侯爷者，真乃云儿也。”

江祈昭道：“什么？”

江斯明慢慢起身。他与苏青梧差不多年岁，只是比苏青梧身子略差，常年有腿疾，走路极慢。他拄着拐杖，慢慢走到窗边，那儿放着一只盆栽，草叶鲜翠欲滴，还挂着下人侍候时遗留下的露水。江斯明望着这滴露水，从里面映照出鬓发皆白的自己，喃喃自语：

“那个柳拂为何会突然入府，难道正是巧合？不。当年先帝去得突然，因此很多事只能匆匆盖过，虽然当事者已死，却并未波及家人。那人当年来求我，也并非散尽家财。柳拂若要接近李承，大概也是为了当年旧案，若是如此，那云儿此举……”

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萧峤道：“什么？你们几个还想说什么？我大堂哥中了毒，你们不去审那些行善寺的和尚，反倒在这儿查人，难道是怀疑我们家自己给大将军下的毒不成？”

萧岳卧房的门紧关着，只有府医和太医能偶尔进进出出。萧峤翘着二郎腿，门神一样守在门口，大理寺的人想进也进不得，只能好声好气和萧峤解释：

“萧将军，哪里是这个意思。是大理寺听闻大将军也中了毒，实在忧心，故而我等前来宽慰。”

萧峤道：“宽慰？我们不需要你们的宽慰。我们萧家世代受皇恩，有幸得了陛下的慰问，已经够了。你们赶紧去查案，到底是谁给我大堂哥下的毒、又是谁想要害他于死地，都得一一查明。不然小心我上疏给陛下参你们一折！”

大理寺在门外兜来兜去，想进屋看看萧岳，都被萧峤拦得严严实实。屋内也是十分寂静，连点声响也没有。为首的脑门已急出汗来，萧峤却绝不松口，车轱辘话说了一个钟头，大理寺的人也无可奈何离开，估计是进宫请旨去了。

萧峤追到门口，看到一行人彻底消失才松口气。他一跳跳回萧岳卧房，开门一瞧，萧岳哪有半分中毒虚弱的样子，盘腿坐在床上，肩头披一件大氅，手里握着一卷书，正在细看。

萧峤笑道：“大敌当前呀，兄长还有心看书？”他凑过去想看个仔细：“不会又是从安给你的那卷吧？你都翻来覆去看八百遍了，我说，想要新的我帮你去要就是……”

谁料凑去一瞧，上面密密麻麻写满诗词。萧峤望了几眼，却从中望见几个熟悉的名字，正想又看，萧岳已将书递到他面前。

“你现在知道为何江正君要将那本书和令牌一同给我么？”

萧峤道：“我若是知道，早便独占从安，哪还有兄长什么事？”