叛逆号从澳洲起飞，往东北方向航行。起先几天晴空万里，云层在脚下铺展成无边无际的白色绒毯，阳光把船身晒得暖洋洋的。后来天气变了。云层越来越厚，从白色变成灰色，又从灰色变成铅黑。风越来越大，把帆吹得鼓胀作响，船舵开始不听使唤。西里斯在甲板上忙了整整一夜，拼命稳住船舵，雨水打得他睁不开眼，浑身湿透，冷得牙齿打颤。卡伦帮不上忙，就蹲在船舱里，抱着她的木杖，脸色有点发白——她不晕船，但她不喜欢这种看不见天地的感觉，整个人缩成一团，像一只被雨淋湿的小动物。
第五天傍晚，风暴终于停了。西里斯瘫坐在甲板上，背靠着船舷，仰着头大口喘气。浑身没有一处干的，头发贴在脸上，水珠顺着下巴往下滴。他累得手指都在发抖，抬都抬不起来。卡伦从船舱里钻出来，走到他身边，低头看着他。她的脸色还没完全恢复，但眼睛里满是担心。“你还好吗？”
西里斯抬起头，挤出一个笑。那个笑有气无力，“死不了。”
卡伦盯着他看了两秒，然后蹲下来，伸出手，贴在他额头上。她的手暖暖的。那温度从额头渗进去，顺着血管流遍全身，像有一条温暖的小溪流过那些疲惫的、冰冷的角落。西里斯感觉浑身的疲惫好像轻了一点，连发抖的手指都慢慢稳下来。
“你也会治疗魔法？”他问，声音还带着喘。
“不是治疗，”卡伦说，手掌还贴在他额头上，“是安抚。植物魔法的一种，能让人舒服一点。”
西里斯闭上眼睛，任由那股暖流在身体里流淌。那感觉很奇妙——像是躺在雨林的树荫下，听风吹过树叶的沙沙声，什么都不用想，什么都不用做。过了一会儿，卡伦收回手。“行了，”她说，站起来，朝他伸出手，“起来看看。”
西里斯握住她的手，借力站起来。她的手还是那么暖，握着的力度刚好，不轻不重。他站直身，走到船头。然后他愣住了。
远处，地平线上，一片大陆正在缓缓铺展开来。不是澳洲那种无边无际的红，也不是东南亚那种铺天盖地的绿。而是一种更复杂、更粗犷的颜色——赭红、土黄、墨绿交织在一起，像一幅巨大的油画。山脉起伏如沉睡的巨兽，峡谷深邃如大地的伤口，再往远处，是一片灰蓝色的雾霭，山峦的轮廓在其中若隐若现，什么都看不清。
“美洲。”西里斯轻声说。卡伦站到他身边，望着那片大陆。
“真大。”她说。风吹过来，把她额前的碎发吹起来，露出光洁的额头。
叛逆号缓缓降落。按照之前打听的消息，西里斯把船停在一片荒野边缘。这里离最近的巫师聚居地不远，但又足够隐蔽——四周是光秃秃的岩石和稀疏的灌木，灰绿色的叶子在风里沙沙作响，没有人烟。
他们跳下船，踩着干燥的土地，往聚居地的方向走。走了大概两个小时，前方出现了一片低矮的建筑群。那是印第安巫师部落。和欧洲的巫师村落完全不同。没有高耸的城堡，没有整齐的石板路，只有一片用泥土和木头搭建的低矮房屋，散布在一片相对平坦的空地上。房屋的墙壁上画着各种图案——奔跑的野牛、展翅的鹰、仰天长啸的狼。那些图案不是画上去的，更像是用什么方法烙进木头里的，深深浅浅的痕迹，摸上去能感觉到凹凸。炊烟从几间屋子的顶上袅袅升起，空气里飘着烤肉的香味，还有一股淡淡的草药气息。
西里斯和卡伦走近时，几个正在玩耍的孩子最先发现他们。那些孩子光着脚，皮肤是深褐色的，穿着简单的布衣，头发又黑又直，有的编成小辫子，有的就披散着。他们停下动作，盯着这两个陌生人看了一会儿，眼睛里有好奇，有警惕，还有一种孩子特有的直愣愣的打量。然后其中一个转身跑进村子里，边跑边喊，喊的是什么西里斯听不懂。
没过多久，一个年长的男人走出来。他大概五十多岁，皮肤是深褐色的，脸上刻着深深的皱纹，头发灰白，编成两条辫子垂在胸前，辫尾系着几颗彩色的珠子，走动时轻轻碰撞，发出细微的声响。他穿着一件鹿皮制的长袍，上面绣着复杂的图案，手里握着一根长长的木杖，杖顶绑着一束鹰羽，羽毛在风里轻轻飘动。
他站在村口，打量着他们。那目光很平静，不锐利，也不温和，就是静静地看着，像在看两块石头、两棵树，或者两个从远方来的、不知是敌是客的人。
西里斯上前一步，按照之前在印度学到的礼节，微微低头，右手按在胸前。这是表示尊重的手势，他做得有点生疏，但尽力了。“我叫西里斯·布莱克，从英国来，”他说，“这是我的朋友卡伦，从东南亚来。我们听说部落有古老的魔法传承，想请求拜访和学习。”
那个男人看着他，沉默了几秒。然后他开口了。声音低沉，像从胸腔里震出来的，带着一种奇怪的共鸣。“你们的来意，我们知道了。”他说，“我是部落的长老，叫鹰羽。跟我来。”他转身就走。西里斯和卡伦对视一眼，跟上去。
鹰羽带他们走进村子，穿过几排低矮的房屋，来到一顶巨大的帐篷前。帐篷是用兽皮缝制的，很大，能容纳几十个人。帐篷的入口处挂着一块绣满图腾的布帘，布帘上是一只展翅的鹰，眼睛用某种宝石镶嵌而成，在阳光下闪着光，那光是活的，随着角度的变化闪烁不定。
“进去吧。”鹰羽掀开布帘。西里斯弯腰钻进帐篷，卡伦跟在后面。
帐篷里很暗，只有中央的火堆提供光亮。火堆旁围坐着几个老人，有男有女，都穿着鹿皮长袍，脸上画着复杂的图案——线条、圆点、弯弯曲曲的符号，在火光里显得神秘而古老。他们看着西里斯和卡伦，目光平静而深邃，像在审视，又像在等待。
鹰羽示意他们在火堆旁坐下。西里斯和卡伦照做。地上铺着厚厚的兽皮，坐上去软软的，有一股皮毛特有的膻味。沉默持续了很久。只有火堆噼啪作响，偶尔有风吹动帐篷的兽皮，发出轻微的声响。那几个老人的目光一直落在他们身上，不说话，也不动。
终于，一个老妇人开口了。“你们想要传承？”她的声音沙哑，但很有力。
西里斯点头，“对。”
老妇人盯着他，那双眼睛在火光里显得格外幽深，“你知道什么是传承吗？”
西里斯想起自己这一路收集的那些东西——布列塔尼的泉水、埃及的卷轴、印度的声波咒术。那些都是传承，是前人留下的东西。
“是力量。是知识。是……”他顿了顿，“是祖先留下的东西。”
老妇人摇摇头，“不对。”
西里斯愣住了。
老妇人继续说：“传承不是力量，不是知识，甚至不是祖先留下的东西。传承是一条路。一条通向自己的路。”
她看着西里斯，目光像能看穿他的灵魂，看穿那些他自己都看不清的东西。“你想走这条路吗？”
西里斯沉默了几秒，然后他点头。“想。”
老妇人点点头，转向卡伦。“你呢？”
卡伦摇头。“我不是来要传承的，”她说，“我是陪他来的。”
老妇人的眉毛挑了一下。“陪他？”
“对。”卡伦说，“他走他的路，我陪他走。”
老妇人盯着她看了很久。那目光在卡伦脸上停留，又移到西里斯脸上，又移回去。然后她笑了，那笑容在她布满皱纹的脸上显得格外温暖。
“好。”她说，“那你可以在外面等。”
她转向西里斯。“你留下。”
卡伦站起来，看了西里斯一眼。西里斯也看着她。火光映在她脸上，把她的轮廓勾得柔和而温暖。她的眼睛亮亮的，里面有担心，有关切，还有一种很坚定的东西——像是信任，像是等他回来的那种信任。
“去吧，”他说，“没事。”卡伦点点头，弯腰钻出帐篷。
布帘落下，帐篷里只剩下西里斯和那几个老人。老妇人示意他靠近火堆。西里斯挪过去，坐在她对面。火堆的热气扑面而来，烤得他脸发烫。
“我们要给你的是狼图腾的试炼，”老妇人说，“这是我们部落最古老的传承之一。通过试炼的人，能获得狼的力量——但不是外面那些狼，是你心里的狼。”
西里斯皱眉。“心里的狼？”
“每个人心里都有一头狼，”老妇人说，目光落在火堆上，像是在看什么很远的东西，“有的温顺，有的凶猛，有的迷失，有的清醒。试炼会让你直面它。如果你能战胜它，驯服它，你就能获得它的力量。”
她顿了顿，抬起头，看着他的眼睛。“如果你不能……试炼会把你吞噬。”
西里斯看着她。“吞噬是什么意思？”
老妇人没有回答。她只是伸出手，从火堆里拈起一块烧得通红的木炭。那木炭在她指尖燃烧着，火焰舔舐着她的皮肤，但她脸上没有任何痛苦的表情。西里斯下意识想躲，但老妇人把木炭按在了他的额头上。他只觉得一阵灼痛，像有什么东西钻进脑子里，然后眼前一黑。再睁开眼睛时，他发现自己站在一片陌生的荒原上。
天是灰的，地是灰的，四周一片死寂。没有风，没有声音，没有任何活物的气息。只有他一个人，站在无边无际的灰色里，像一粒被遗忘的尘埃。
“这是哪儿？”没有人回答。他试着往前走。脚踩在地上，没有声音，连脚步声都被吞噬了。走了很久，周围的景色没有任何变化——还是那片灰，那片死寂，那个无边无际的虚空。他开始跑。跑得更快。跑到气喘吁吁，跑到双腿发软。什么都没有。没有尽头，没有出口，没有任何改变。
终于，他停下来，弯着腰，大口喘气。汗水从额头上滴下来，落在灰色的地上，瞬间就消失了。就在这时，他听见一个声音。“你在逃什么？”
西里斯猛地抬头。前方不远处，站着一个熟悉的身影。那是他自己。另一个西里斯站在灰色的荒原上，双手插在口袋里，歪着头看他。那张脸和他一模一样，但表情不一样——这个“他”嘴角挂着一丝笑，眼神里带着一点嘲弄，一点悲悯。
“你在逃什么？”那个他又问了一遍。
西里斯盯着他。“你是谁？”
“我？”那个他笑了，“我是你。是你一直想丢掉的那部分。”
西里斯的心沉了一下，像踩进沼泽里。那个他开始走近。一步一步，走得很慢，但每一步都让西里斯想后退。不是害怕，是那种被看穿的恐惧。
“你从家里逃出来，”那个他说，边走边说，声音很平静，“你觉得自己很勇敢。但你敢承认吗？你逃的不是家，是你自己。”