台下响起一阵轻微的骚动，团队合作，开放问题，全国所有学生一起随机分组，这些元素对习惯了个人竞速的竞赛生来说，既新鲜又充满挑战。
“团队名单将在选拔赛前一天公布。”周老师最后说，“现在，不要去想会和谁一组，专注于提升自己的实力。个人基础不牢，再好的团队也发挥不出来，更何况，你们还会和全国所有省队的同学组队。记住，最后一周，是查漏补缺、巩固思维、调整状态的黄金时间。用好它。”
散会后，人群议论纷纷。林栀收拾东西时，听到旁边有同学嘀咕：“团队……万一碰上合不来的怎么办？”“开放问题，连个标准答案都没有，怎么评判？”
她默默听着，心里却相对平静，李老师教她的“接纳不确定性”和“关注可控部分”，在此刻起了作用。
和谁一组，不可控；开放问题的难度，不可控。她能控制的，是自己对各类数学工具的掌握程度，是自己的思维状态，是自己与人沟通协作的意愿和能力。
回自习室的路上，肖止息走在她旁边，低声说：“团队环节，有意思。”
“你觉得会是什么方向的问题？”林栀问。
“难说。可能是组合、数论、几何的交叉，也可能涉及一点分析或代数。既然是开放性，估计会留有很大的探索空间，考验创造力。”肖止息分析道，“不过，万变不离其宗，核心的数学思想和工具就那些。”
林栀点头赞同，这就像谢予安面对新的建筑，工具是画笔和颜料，核心是观察、感受和表达。而她手中的工具是数学语言，核心是逻辑、洞察和想象力。
最后一周的训练，如同一场精密调校后的机械运转，高效而充满压力。每天都是高强度的脑力风暴，但林栀感觉自己像一块经过淬炼的钢，韧性和强度都在增加。
她依然会累，会遇到难题卡壳，偶尔也会有焦虑的苗头冒出来。但不同的是，她有了应对的工具。
当“我可能还是不行”的念头闪现时，她会停下来，做几次深呼吸，然后问自己：“卡住的原因是什么？是知识点遗漏，还是思路偏差？” 接着，她会去查阅资料，或者换个角度重新审视问题。
肖止息依然是那个最敏锐的讨论伙伴，他们之间形成了一种新的默契：遇到难题，各自思考一段时间，然后交换思路，往往能碰撞出火花。
他们也会就团队协作可能需要的技巧进行简单的模拟——比如，如何清晰地解释一个复杂概念，如何快速理解他人的想法并加以完善。
一天晚上自习后，林栀回到寝室，感觉大脑过度兴奋，无法平静，她想起李老师教的“身体扫描”，便躺下尝试。
注意力从脚趾慢慢移动到头顶，感受每一部分的紧张与放松，过程中思绪依然会飘走，但是不重要。
做完一遍，虽然睡意未至，但那种紧绷的、嗡嗡作响的脑内喧嚣平息了许多，她坐起身，拿起那本讲自我认知的书，读了几页关于“成长型思维”的章节，里面提到，将挑战视为学习的机会，而非对能力的测试。
她合上书，看向窗外深蓝的夜空。选拔赛，不就是这样一个巨大的挑战吗？它测试能力，但更是一个检验她这段时间成长、学习如何应对压力的机会。无论结果如何，这个过程本身，已经让她收获了太多——关于数学，关于自己，关于如何与压力共处。
手机震动，是沈若发来的消息：“最后一周了，注意身体，尽全力做题。”
“知道，妈你们也保重。”
她又点开和谢予安的聊天框，他去了西北后，果然信号断续，只发来过两张照片：一张是苍茫戈壁上一棵孤树的剪影，另一张是黄昏时色彩瑰丽的雅丹地貌，没有文字，但照片里蕴藏着无言的力量感。
林栀保存了那两张照片。她没有过多回复，只是在他发来照片时，回一个“！”或者“震撼”。
她感觉他们之间似乎形成了一种新的交流频率：不过度侵入，但保持连接，分享各自征程上看到的“风景”。
选拔赛前夜，基地异常安静，这是一种暴风雨来临前的宁静，空气中弥漫着专注和蓄势待发。
林栀没有熬夜，她按照平时的节奏，复习了一下常用公式和经典定理的证明思路，然后早早洗漱，做了放松练习，十点半准时关灯。
躺在床上，她清晰地感受到自己的心跳，有些快，但平稳有力，她允许这份紧张存在，知道这是身体为重要事件所做的准备，她想起李老师的话：“紧张是正常的，它提供能量。重要的是你如何运用这份能量。”
她将注意力集中在呼吸上，一呼一吸，慢慢沉入睡眠。
这一夜，她睡得不算深沉，但没有噩梦，没有中途惊醒。早晨六点，闹钟响起时，她睁开眼睛，感觉精神尚可，身体也没有沉重的疲惫感。
起床，洗漱，换上舒适的衣服，早餐时，她遇到了肖止息。两人对视一眼，点了点头，什么都没说，安静地吃完早餐。
基地有大巴接送他们去考场，冬日清晨的阳光清冷而明亮，穿过光秃的树枝，在地上投下清晰的光斑，林栀深吸一口气，冰冷的空气灌入肺中，让她头脑格外清醒。
下了大巴车，考场外已经聚集了不少学生，有人还在翻看笔记，有人闭目养神，有人低声交谈。林栀随意找了个位置站着，检查自己的东西是否带齐。
随后她进入考场，没有去想要考第几名，没有去想父母和老师的期待，也不再恐惧可能的失败。她的心中只有一个清晰而简单的念头：
我在这里。我准备好了。
让我看看，这些数学问题，今天要告诉我什么样的故事。
铃声响起，试卷下发。
世界安静下来，只剩下笔尖划过纸面的沙沙声，和自己平稳的心跳。