她太了解知雪了。若是让知雪自己说，一定会说“没关系”、“算了”，那些违心的话只是为了不让时家难堪。可时钰不想让自己得“妹妹”受这种委屈。

她顿了顿，眼神骤然冷锐，带着沉甸甸的压迫感：“今天是我哥哥的生日会，我不想让任何人难堪。但如果有下次——”

她没有说完，但眼神已经说明了一切。那目光里清清楚楚地写着：妹妹也好，未来的家人也好，都不是外人能置喙的。

谢之筠在几步外看得眼睛发亮，用手肘碰碰赵坤泽：“我去，可以啊！以前也知道时家小姑娘厉害，没想到这么带劲儿。”

赵坤泽看着时钰挺直的脊背和毫不闪避的眼神，淡淡道：“谢爷爷总说你不堪大用，看来不是没道理。”

他心里想的是：你看，护短，不服软，眼睛里揉不得沙子。我们是一路人。

刚才那几位千金旁边，夏浩莹一直安静地站着。她与这几位也算交好，为了在夏家复杂的关系网中维系地位，她需要周旋于各个圈子之间。从头到尾，她没参与一句，只是端着香槟杯，目光平静地看着。出于教养，也出于某种更复杂的缘由——郑家当年的倾覆，夏家内部的一些老一辈应该也做了不少见不得光的事。

此刻，她本可以继续沉默，却忽然开了口。声音温和得体，恰如其分地打破了僵局：

“时钰妹妹，好久不见。上次拍卖会，还要谢谢你承让。”

夏浩莹心里清楚，此刻打圆场不只是为那几个不懂事的千金解围，而是卖给时钰一个人情——毕竟这是她哥哥的生日会，毕竟是在时家的地盘。从拍卖会那天的观察，到这几年对时钰行事作风的了解，这个年轻女孩在她眼里，是一笔值得长期投资的潜力股。

时钰转过脸，方才的凌厉瞬间收敛，换上得体的微笑：“莹莹姐客气了。上次我们谁都没能如愿，说起来还挺遗憾的。”她语气自然，“给您准备的回礼我早就备好了，是我精心挑选的，希望您喜欢。”

时钰叫“莹莹姐”时笑得很甜，那笑容真诚又柔软，甜得夏浩莹心头一颤，愣了一瞬才忙回以微笑：“那我可要好好期待了。”

一旁的赵坤泽正好看清了这个笑容。那笑容太甜了，甜得他嘴角也不自觉地跟着微微扬起。

谢之筠瞟了一眼身旁笑着的赵坤泽一眼，心想：呵呵。不遗憾，一点也不遗憾。玉镯在这个老狐狸手里呢。

“我先带妹妹去拍照了，”时钰点头，“家里说好要拍张全家福。”这句话无疑再次提醒在场的所有人，郑知雪就是他们时家的人。

“快去吧，”夏浩莹也点头，“这边没事了。”有她发话，那几个千金自然不敢再多言。

两人相视一笑，那笑容里有种心照不宣的默契。郑知雪被时钰牵着，也对夏浩莹轻轻点了点头。

时钰拉着郑知雪往后院走。穿过连接主厅与花园的玻璃廊道时，郑知雪拉了拉时钰，轻声说：“姐，那些话……我不在意的。”

“嗯，我知道。”时钰脚步未停。

“那姐姐为什么还在生气？”郑知雪侧过头看她，“不是已经……‘报复’回去了吗？”

时钰停下脚步，转过身来。午后的阳光透过玻璃顶棚洒下来，在她脸上投下睫毛的阴影。她看着郑知雪的眼睛，认真地说：

“我知道你不在意。但我在意。”

她握紧了妹妹的手：“我不允许任何人说你不好——不只是因为你现在是我妹妹。”

郑知雪的睫毛颤了颤。

“如果你真的想对时家好，那就坦然地收下我们对你的好。”

时钰的声音轻了些，“不然今天这种事，以后还会发生，然后我还会像今天一样不开心。”她的声音放得很软，像在哄小孩，又像藏着点小狡猾；眼神温柔得能漾出水来，却又带着不容拒绝的坚持。那是种温柔的、带着点撒娇意味的哄骗，却偏偏让人心甘情愿地被诱惑：

“你想让姐姐不开心吗？”

郑知雪摇头。很轻，但很用力。

“这就对了。”时钰笑了，那笑容柔软得像春日的花瓣飘落在脸上，让人痒痒的。

时钰掐了掐知雪的脸：“走吧，拍照去。”