翌日清晨，陆府主宅前的气氛透着一种微妙的紧绷。

悬浮车已备好，陆老将军一身正式戎装，威严肃穆姜默安静立于其后，旧衣整洁，身形清瘦却笔直。

他神情淡漠，仿佛即将前往的不是权势滔天的摄政王府，而是某个无关紧要的场所。

晨光在他过于苍白的脸上投下浅淡光影，更显得疏离。

陆子晞烦躁地踢了下地面："需要这么赶早？我们陆将军府什么时候要这么上赶着去拜访了？"

"子晞！"陆霆深厉声喝止，面色不虞。

陆母周婉清蹙起描画精致的眉，柔声却带着告诫。

"慎言。这是礼节，也是为了正事。”她目光轻轻掠过姜默，带着难以察觉的审视。

陆子宸悄悄拉住陆子晞的衣袖，小声劝解：“哥，别说了。”

他垂下眼，掩去眸底翻涌的酸涩。

那个连正式身份都没有的姜默，凭什么不仅夺走了他陆家少爷的身份，现在连接近那位尊贵人物的机会也要抢走。

这念头像细密的针，一下下刺着他的心。

姜默将这一切尽收眼底，并未动怒，只是唇角极淡地弯了一下，带着点置身事外的疏离。

这细微的表情落在陆子宸眼中，却成了赤裸裸的炫耀。

他几乎要控制不住脸上的表情，指甲深深掐进掌心。

这个粗鄙的人，一定在嘲笑他这个养子连踏入那个地方的资格都没有！

陆子晞捕捉到姜默那抹淡笑，心头火起，甩开陆子宸的手，冲着姜默讥讽。

"得意什么？别以为能进摄政王府就一步登天！贺景卓少爷何等人物？你就算有点用处，也不过是个有点用的工具罢了！"

他越说越气，一种被轻视的愤怒冲撞着胸腔。

姜默终于抬眼看他，目光清凌凌的，没有怒火，只有一种近乎怜悯的平静。

“陆少爷，我从头至尾，可有说过半句得意之言？”

他语气平和，却字字清晰，“至于我是工具还是什么，不劳你费心界定。毕竟，”他顿了顿，声音轻缓却如针刺。

“我们本就不是一路人。”

这话听着客气，却比直接的顶撞更让陆子晞憋闷。

他讨厌姜默的闯入，更讨厌对方这副完全不将他、不将陆家放在眼里的超然，仿佛他们汲汲营营的一切，在他眼中都是笑话。

"我真是不明白，你也是陆家人，我们是一家人，身上流着一样的血，你怎么能对家族这么冷漠？"

陆子晞几乎是低吼出来，带着他自己也未曾察觉的矛盾与愤懑。

"一家人？"

姜默轻轻重复，语气里带着一丝难以察觉的讥诮。

他顿了顿，声音轻缓却如针刺："您这样的家人，我可承受不起。"

"你！"陆子晞猛地上前一步，几乎要揪住姜默的衣领，"你以为你是谁？不过是个没人要的——"

"陆子晞！"周婉清厉声喝止，带着警告:"注意你的身份！"

周婉清深吸一口气，维持着体面：“父亲，时间差不多了。”

陆老将军脸色沉郁，重重咳了一声，走向了悬浮车。

姜默平静地整理了下衣领，仿佛刚才的冲突从未发生。

他跟着转身，背影单薄却笔直。

车厢内，沉默蔓延。

过了许久，陆老将军看着姜默沉静的侧脸，语气复杂：“无论如何，他们……终究是家里人，说话何必如此，让人难堪。”

姜默望着窗外，声音很轻，带着一丝不易察觉的疲惫，而非尖锐。

“陆将军，难堪是相互的，谁待我以诚，我自然报之以诚，反之，亦然。这无关刻薄，只是最基本的公平。”

陆老将军被他噎得一时语塞，脸色更加难看。

他沉默片刻，带着几分拉偏架后的无力感，道：“子晞他……只是性子直，说话不过脑子。”

呵。”姜默扯了扯嘴角。

“没想到，鼎盛一时的陆将军府，如今也需要靠献祭一个流落在外的孙子来维系关系，甚至到了连小辈都能随意指责、而长辈只会和稀泥的地步。”

这话像一根毒刺，精准无比地扎进了陆老将军内心最痛处。

他猛地闭上眼，脊背似乎佝偻了一分。

日薄西山……是啊，他何尝不知？

他自己英雄一世，儿子陆霆深守成有余、进取不足，孙子陆子晞冲动易怒难堪大任……偌大的陆家，以及跟随他出生入死的那批老部下，未来的出路在哪里？

他重义气，不忍看老兄弟们家族凋零，可他自己……又能撑多久？

难道他戎马半生，最终真的要走这一步，用孙子去为陆家换取一丝喘息之机？

一股深沉的悲凉和无力感攫住了他，他甚至开始恍惚，自己这一生，究竟是哪一步走错了，才会落到如今这般田地？