城市郊区一个不起眼的角落，灰色围墙围住了一块宽阔的院落，门口的金属门牌上未写明这里的所属部门，隔着铁门只能看见几座看似平常的灰白小楼，像是什么职工宿舍楼，楼外爬着碧绿的爬山虎，随着微风哗啦啦响成一片。这里正是“极昼署”的总部。

薛明世一如往常走进了极昼署大楼，为了不显眼，极昼署的楼层都不高，重要部门都在地下。他走进了一部电梯，按下下行键，屏幕上没有显示任何楼层。

过了很久，电梯的门向两侧打开，面前是一条笔直的长廊。薛明世路过长廊两侧一扇又一扇紧闭的门，走进了尽头敞开的那间会议室。天花板上一盏水晶灯照亮了正中的红木圆桌，四周共十个座位略略隐在阴影里。桌面上没有名牌，却有编号，从一到十。

这里是极昼署一年一度的圆桌会议，参与者是真正有权利决策极昼署未来走向的高层。

晴组和光组的领导者已经到了，分别坐在八号位和九号位。在场的另外五人则都是全息投影，面部一如既往模糊不清，他们从未在这里暴露过真实形象。

“对不起，我来晚了。”薛明世坐在了七号位。

这里一共只有十个座位，圆桌会议上，所有人都只以编号相称。

十号位置一直是空缺的，奇怪的是三号位的人今天也不在。虽然没在会议之外有过多少交流，但薛明世蛮喜欢三号，他像一位慈祥的老者，曾经给予薛明世很多思路上的帮助。

“既然到齐了，那开始吧。”一号主持着会议。

“三号呢？”薛明世忍不住问。

几秒的沉默。

“他走了。”四号开口道。那是一个清朗的女声，语速慢慢的，带着点儒雅的气度，她叹了口气，“三号年纪大了。”

在对抗未知的战线上，他们又失去了一个人。这次却并非因为争斗，只是时间走到了尽头。

薛明世心脏某处凉了一瞬，但他没有继续感怀，此刻不是沉浸于情绪中的时候。

圆桌会议一般一年召开一次，这次特例召开，是为了乔雪君叛逃的事情。

薛明世和九号位的光组领导郑广鸿一起做了汇报，讲述了对乔雪君追捕的全过程以及失败后进行的调查。

郑广鸿五十多岁，头发已经远超他这个年纪的花白，他穿着一件朴素的西装，面容憔悴，至今仍不能理解所发生的事情。他曾是乔木生和乔雪君兄妹二人的老师。在他眼里，乔木生英年早逝，乔雪君更是个天资卓绝却身世可怜的学生。他一直很看重乔雪君，甚至拿她当自己的接班人。

汇报完九号便陷入沉默，薛明世立刻接过了话：“追捕失败后，我们调查了乔雪君留下的所有线索，找到了一个疑似八方所在的位置。我希望能够得到晴组帮助，对他们发动一次奇袭。”

他看了一眼八号位上晴组的领导者阿布，那是个刚刚上任不久的年轻男人。他身材削瘦，头发留的很长，长相很漂亮、是那种很讨小姑娘喜欢的类型，就是表情总是呆呆的，像是开会中在走神。

他注意到薛明世的目光，愣了一下，像是真的在走神被发现了，手足无措地坐直了身子。

“乔雪君隐藏多年，不会轻易留下破绽，七号，这有可能是陷阱。”四号那个儒雅的女声说。

薛明世看向四号的方向，黑暗中她只显现出一个数据化的身形，能看出穿着居家的毛衣，披着一块松松垮垮的披肩，只有脸部是纯黑的。但薛明世却感觉到了她的视线，她似乎在提醒他。

薛明世沉思，随后缓缓说道：“即使如此，我觉得也仍然值得冒险。八方绝不只是一个单纯的抢夺心玉的组织，他们的站主知道很多，只要能抓住这个人，我们或许可以得到一直以来追寻着的真相。这也是我们月组的首要目标，找到导致2099年末日的原因。”

陷阱的存在，往往也意味着他们已经靠近关键。

有时候，这会是一场不得不入的局。

漫长的讨论后，计划被初步制定，会议结束。一号到六号的全息投影熄灭，薛明世、阿布和郑广鸿则走出会议室，乘坐电梯离开地下区域。

薛明世刚刚走到办公室门口，夏子越急匆匆走上前来：“薛局，林瑀想见你。”

在牵机的浓雾包裹中，林瑀从四层楼高的天台上头朝下跌落，被救援队发现的时候却奇迹般地仍然活着。

身体似乎曾有过多处骨折，头顶更是有大块大块的血迹，但却都奇迹般地复原了。碎骨被未知的力量拼合起来，好像只是陈年的旧伤。唯一严重的反而是那道之前就存在的横跨整个腹部的巨大伤口，它四周的皮肉溃烂开裂，溢出止也止不住的血。林瑀被迅速送往极昼署下属的特殊医院，可无论医生们用多少药物、甚至手术缝合都无法止血，那道伤口仿佛一块尸体上的腐肉，正无法逆转地走向死亡。

最终在薛明世的建议下，他们切开伤口，在伤口深处的血肉里，找到了一枚深紫色的叶片——“苦堇”的叶片。

当这枚叶片被去除，林瑀的伤势几乎是立刻得到了缓解。某种一直被苦堇抑制着的奇异力量迅速生效，伤口开始止血、合拢、结疤，速度快得几乎不像是一种“愈合”而是时间的逆流。很快，那道可怖的伤口就又恢复成了一道陈年的老疤，无害且安静地存在着。

林瑀从医院内醒来的时候，双手不可抑制地在发抖。

他跌跌撞撞爬下床，抓住手边能抓到的每一个人，慌张地问：“宋晴在哪儿？”

脑子里充斥了太多的事情，涨得他额头一跳一跳地痛。可是如今所有的一切他都不想再管，也无暇去思考，他的大脑一片混乱，唯一的念头是：宋晴在哪儿？她……还活着吗？