第四十三章：始终难守
雀阁，钟平阑正盘问接待过宗长空的歌伎。
“宗长空有什么特点？你们与他相处可觉得有奇怪之处？”
“特点？特别扣算吗？每次来都只付必要花费，穿着富贵却吝啬得很。哦，他一直戴面具从来没摘下过，他是个怪人，那事时喜欢摸黑，有时灭灯，有时也要戴着面具。”
钟平阑点头，面具是为了遮挡脸上的刺字，也是以防万一，被人认出来。
“戴面具的宗长空身材如何？那事的持久力如何？”
“这，身材一般，不到一炷香便气喘吁吁，看起来身体就不好。”
钟平阑：“这么个不好法？”
“像是大病后极度亏损的身体一样。”
大病？
“还有一点。”另一人想起什么补充说：“他双手茧子很厚，牙齿也参差不齐，污黄颜色。”
宗家长子宗长空的调查显示，宗长空身体健康，更是饭来张口的贵郎君。
钟平阑心里对比，宗家有些闲钱，宗长空从小没吃过苦，成年后经商更是顺遂，双手有茧，很是可疑。
“在阁内，无论你们的人还是客人，可有人与宗长空交好？”
“从前没有，大概三个月前，有一个叫屈义的，二人常常结伴前来，出手也很大方。”
钟平阑：“屈义二人来时，是谁出钱结账？”
“是宗长空。”
钟平阑当下有了断，说：“传唤屈义。”
户部县署，钟平阑问堂下人：“屈义，你可认识宗长空？”
“认识。官人，他怎么了？”
屈义普通打扮，头发皮肤干燥发黄，公堂阵仗太大，他惶然不安的模样不似作假。
“你是什么时候和他认识的？”
“我们认识没多久，大概三四个月前，我欠债被人追债，他路过帮我还了债，出手很大方。”
“你见过他面具下的脸吗？”
“没见过。”屈义扣着手，“不过他给我的感觉很熟悉，很像我之前认识的一个人，不过那人早就……害，官人，我多说了。”
钟平阑扬了扬手指，叫冬藏将宗长空画像拿来，“瞧瞧，画像上的人你认识吗？”
屈义绞尽脑汁的回想，不确定道：“官人，我不认识这个人，不过力三和他有些像。”
“谁是力三？”
“力三是我做工认识的人，您也知道，北郊那片苦力工多，我们在一条街上讨口饭吃，一开始力三长得也不像，也不知怎地，半年前，他忽然变得不一样了，也不上工，手上还有钱。”
钟平阑叫来画师，“这样，屈义，你向画师描述力三样貌，将其画下来。”
“是。”
屈义走后，两张画像摆在桌案上，五官略像，不过神态眼睛却不同。
冬藏看了会，问：“郎君，您是怀疑，这两个人是同一个人？”
“暂时怀疑，具体的，还需要再调查。”
钟平阑：“派去西北的人怎么说？”
冬藏递上密信，回：“说是感染了风寒，身体一天比一天不好，拖了半个月没救回来，突然暴毙死了。”
“尸体呢？”
“就近埋在了半路。”
钟平阑不信，道：“去挖，死要见尸，把样貌特征描绘好带回来。”
“是。”
钟平阑换了身常服，带冬藏出去：“冬藏，我们去医馆。”
“郎君，您身体不舒服？”
钟平阑边走边解释：“宗长空身体一向健康，哪能因为一场小风寒突然暴毙，随我去问问专业的大夫。”
几道街外，屈义偷偷摸摸跟上前面的人，七拐八拐后，到那座马车前。
答应他的钱袋子到手，屈义急忙掏出来确认真假。
“嘿嘿，郎君，已经按照吩咐的将我知道的全都说了。”
屈义还在想他有未卜先知的能力，户部那位官人问什么，眼前这个半老之人都知道。
朱显嗯了声，瞥了眼警告说：“比事先说好的多了一倍，是你的封口费，若我听说还有你的事，小心脖子上那颗球。”
“欸。”
屈义害怕的捂了捂脑袋，畏惧他不动声色的寒意，保证说：“郎君，我保证不说，您放心，从今以后，我铁定消失得无影无踪。”
朱显嗤他滚，垂眸倒了杯茶。
笙平街的歌舞声依旧响起，犬马声色的人相继共赴娱乐，只是光鲜的背面，多少灰产暗线无处可藏。
许停秀，本官暗中相助户部，你经得住查吗。
沿着力三这条线查，很快查出来个偷梁换柱的组织，顺利得叫钟平阑诧异。
头领叫乾逢，长期从事偷换死刑犯流放犯等事，只要钱到位，人就能换出来。
北郊，猪肉铺前。
壮硕的屠夫余光瞥见摊前一道遮掩的身影，手上剃砍动作不停，问：“这位郎君，买点什么？”
“听说你这有鲜牛肉，我要买。”
孔七手上宽刀重重砍下，语气不善道：“什么牛肉，没有，我这卖的是猪羊肉，不买滚。”
“牧羊换牛争渡船。客来，应否？”头巾下，是钟平阑故作急切慌张的双眸。
这屠夫孔是乾逢暗线，钓鱼执法，是钟平阑亲自为其布的局。
对过暗号，孔七警惕的看了眼她身后，问：“谁介绍你来的？”
钟平阑眼中滑过闪光，上钩了。
“是欧阳家的郎君。”
孔七长得横凶，打量路上行人，一边问：“哪个牢里的？怎么进去的？长相性别？”
钟平阑像是抓到救命稻草般，希冀说：“死牢，杀了官，是我弟弟，很年轻，我带了他的画像。判了流放，能保吗？”
“先回去等消息。”
这就成了？
钟平阑追问：“我什么时候能见到我弟弟？他会有危险吗？”
孔七忽然嘿嘿低笑，话里话外十分笃定且熟练。
“只要你出得起钱，就安全得很。”
钟平阑：“什么时候出狱？”
孔七不答，问：“什么时候流放？”
“下个月。”
孔七思考了会，“我保证，最多一月，你家弟弟就能回去，到时候怎么联系，这边的人会联系你，你等着就是。”
钟平阑猛地松了口气，连说了三个好字，放下说好的定金，裹着脸离开了。
一月后，户部联合大理寺埋伏在路上，端了京城的窝点。
“郎中，给摁下了。”
审讯的事归大理寺管，冬藏负责回话。
钟平阑点头，“那些替身，是哪里找的人？”
“是北郊一地的人，相比于城内，那边经济落后发展不行，这个法子来钱快，不难找人。”
“从事这行业的人多吗？”
冬藏微顿，“多。有人以此为生，还有的排队抢一个名额，从塑形到容貌，有一条完成的产业链，还供出了几位官。”
钟平阑冷嗤一声，低声骂道：“蛀虫。”
北郊的事还没完，当地以此为工的百姓需要安置，民生疾苦，说起来便痛着心。
钟平阑起身，眼中愁绪不断：“随我去北郊瞧瞧。”
连绵的矮房铺成街道，大理寺的吏穿梭其中，搜寻漏网之鱼。
朱宝晴徒步，越是了解此地的隐规则，越是不忍。
替身一事在这里不算秘密，有需就有求，有人出高价买断一个人的生命，放弃生命者得到能够暂时喘息的钱财，明知是一场不公平的交易，却依旧前仆后继。
有幸像力三一样捡回一条命，身体却留下永久性不可逆的损伤。
拐角忽然跑来位娘子，慌不择路地，扑到朱宝晴脚边。
朱宝晴扶起她，“这位娘子，你怎么了？有人在追你？”
见她是个女娘，任滟微微放下心来，带着哭调央求说：“是我丈夫，他一直打我，我受不了了，求你带我走。”
她露出的手背和脖颈都带有明显的殴打伤，害怕的看着身后，是怕那人追上来。
朱宝晴撑着她的手，答应道：“好，我带你去安全的地方。”
任滟一路跟她到县署，见她一路畅通无阻，腰间的令牌赫赫威风，听有人唤她“司直”。
“您是官？”
朱宝晴：“是，我在大理寺任职，所以任娘子，你有什么事可以说给我听，我可以给你做主。”
在她宽厚又温润包容的眼神中，任滟呜呜的哭了。
嫁人的七年里，她是何任氏，是母亲是妻子，是附庸，任娘子，好久远的称呼。
她的哭声很破碎，又很凌乱。
像遭遇风暴捡回一条命的破船，历经万难才找到停靠的岸。
朱宝晴想做勒紧缰绳的固钉，想给予所有不公者勇气。
任滟止住哭声，常年暗淡的眼神迸出无奈疑问：“官人，您知道外出求救，见到的官都是男性的恐惧吗？”
朱宝晴抿了抿唇，手被她抓的有点疼，她却没有抽离。