暮色将晚，寒意渐浓，风雪欲猛。

唐晏舟与沅司蘅在客房内商讨，明日抵达山峡县后的暗访行程安排，沅湘泠则在一旁替唐晏舟行针灸治疗排毒。

“殿下，若依今日那五人所言，山峡县的灾情，恐怕远比咱们所知晓的要严重得多。”沅司蘅难掩忧虑。

“不错，你去跟老板娘买三套布衣，明日咱们乔装出发，从外及内一一实地走访受困区域。”

“好的，我现在就去买衣服。”

沅司蘅起身走出客房，合上房门，屋内此刻只剩下沅湘泠与唐晏舟二人。

“殿下，今日施针已结束。您服下清毒丸后，就好好休息。您现在的身体，不宜过度思虑。”

“好。”唐晏舟接过药丸，就着杯中的温水服下，随即又说道，“出门在外，不便暴露身份，以后你唤我名字就行。”

“……，唐……晏舟？”沅湘泠微微试探一下，好像也还行。

“嗯，听着不错，只是这直呼全名显得过于身份了，可以直接叫我晏舟。”唐晏舟眉眼浅笑，清隽的骨相，只瞧一眼便勾人心魄。

这该死的美色啊！本系统可真喜欢！

沅湘泠按捺住狂跳的心，学着师父平日给病人问诊后的模样，叮嘱一二便逃回自己的客房。

一夜风雪落尽，晨光破云而入，洒满窗棂，倒是个好晴天。

三人乔装成外地前来山峡县寻亲的兄妹，继续驱车前行。

这一路上格外安静，林中鸟鸣清晰入耳，或许是走的小径的缘故。

突然！

“救命！救命啊！”

右侧树林里传来男子急促的呼救声，瞬间破了林间静谧，惊得沅司蘅猛地勒住手中的缰绳。

“殿下，有人呼救。”

唐晏舟纵身跃下马车，身形如箭矢般已至林中。

冷风裹着血腥味扑面而来，唐晏舟瞧见一个中年男子浑身血污，头发散乱地黏在脸上，他拼尽全力在奔逃，不料脚下一个踉跄，被横在地上的树杈重重绊倒。

而他身后丈余处，两个蒙面杀手正步步紧逼。二人见男子倒地，对视一眼，脚下提速，弯刀欲劈向男子。

唐晏舟见状，来不及多想，俯身抄起一块石子，精准砸向那名正欲出刀杀手的手腕。

那杀手瞬间吃痛，闷哼一声，弯刀脱手坠地。

唐晏舟乘势追击，因未明状况，他不愿滥杀无辜，只好将二人击昏。

沅司蘅也赶到，二人合力将昏迷的中年男子扶上马车，沅湘泠喂他吃下养心丸，拿出药箱给中年男子止血、处理伤口。

约莫过了一刻钟，中年男子苏醒了，眼里的惊恐未散，确认自己身处安全之地，这才连忙道谢。

“你是何人？为何被人追杀？”唐晏舟冷声询问。

“我……我是……”中年男子明显有所顾虑。

“你到底是谁？不要磨叽！如实招来！不然我们就把你丢下马车，生死由命去！”沅湘泠恐吓道。

这一招似乎有用，生死面前，既有机会活着，谁会嫌自己命长！

“我说！我说！我是新科状元李子濯的随从宋杰，他们……他们杀了我家大人！现在也要杀了我……也要杀了我！”

三人闻言皆是一惊，正如他们此前所怀疑的，李子濯的死有蹊跷。

“你可知是谁杀了李子濯？”

宋杰思考片刻，摇了摇头。

“你当真不知？”沅湘泠怀疑问道，如若他不知道，怎么会被追杀。

“我……”宋杰还在拖拖拉拉，不愿如实相告。

“废话少说，丢他下车！”沅湘泠故作冷面道。

“我说！我说！是山峡县的知府匡宜民和知县史巍然二人！”

“你可知污蔑朝廷命官，重者可判处死刑？”唐晏舟面色微沉。

“小的知道！杀我家大人的，就是那匡宜民和史巍然！”

“你可有什么证据能证明？”沅司蘅一脸震惊，看来此次查赈，远比想象中的要复杂。

宋杰点了点头，又摇了摇头，唐晏舟见状，感觉也问不出所以然，决定带上宋杰一起，他是李子濯命案的关键人证，不能出任何差错。

沅司蘅回到驾驶位，继续赶路。

路上，沅湘泠与唐晏舟向宋杰了解了一下山峡县的基本情况。据他所言，山峡县官商勾结，克扣朝廷赈灾物资，虚报灾情。暴雪下了近一个月，冻死的平民百姓就已达几十人。

物资匮乏，有的流民聚集在一起想去官府和当地豪绅商铺抢夺物资，被武力镇压得伤的伤，死的死。

李子濯欲将暗中收集到的匡、史二人的罪证呈报陛下，不料匡宜民知晓后，便连同史巍然，人收买了李子濯的另外一名随从毒杀了李子濯，而后为掩盖罪行，将现场伪造成自杀的模样。

“那罪证呢？你家大人死后，收集到的罪证在哪里？”

“小的不知，匡宜民他们好像也没有找到，所以……才派人来追杀小的吧。”

另一边，既白带领的巡按御史官队，已先行抵达山峡县。

知府匡宜民携同知县史巍然，及一众乡绅豪户，早已在道旁恭迎。

更有不少灾民代表在路边跪地欢迎，还齐声高呼：“谢陛下赈灾救济！”