“我自己刻的。”哈利挠挠头，声音越来越小，眼神有些闪躲，“刻坏了好几个……这个是最好看的一个。”

“我很喜欢。”她轻声说，指尖抚过那些略显粗糙却温暖的刻痕。

哈利愣了一下，抬起头，眼睛里闪过一丝光亮：“真的吗？我没什么钱，也不知道送什么合适……”

“你已经送给我最需要的了。”维罗妮卡笑着打断他，“我收到不少书，正好差一个书签呢。”

“是吗？”他扬起脸，嘴角忍不住弯了一下，又赶紧压下去，像是怕自己开心得太明显。他不自在地低头踢了踢门廊台阶上的积雪，试图转移话题。

过了一会儿，他从围巾下掏出那条黄铜色项链。

“你送我的这个挂坠盒我很喜欢，但是……”他有些困惑地看着上面的纹路，“我不大明白是什么意思。”

他昨晚想了好久，觉得维罗妮卡不会无缘无故送他一条普通的项链，可翻来覆去地看也没找出哪里不同。

挂坠盒的侧面刻着两个花体字母：L&J。

他不知道那代表什么，但这冰凉的金属贴在胸口，却给他一种莫名熟悉且温暖的感觉。

“喜欢就好。”维罗妮卡眼里闪着笑意，顿了顿，故作神秘地说道，“至于它的故事，明年夏天再告诉你。”

哈利看着面前的维罗妮卡，笑意盈盈，眼睛里映着门廊的灯光。

他心里忽然开始期待，下一个夏天。

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两周比想象中更短，仿佛觉得嘴里圣诞布丁的味道还没淡去，假期就匆匆结束了。

再次在火车上相聚时，大家都兴致勃勃地讨论着自己的假期。

秋和父母一起回香港看望她的外婆。塞蕾娜全家去意大利呆了一阵子，她一个劲儿地夸赞那里的食物美味。

“天呐，在那儿，我才发现英国菜原来这么难吃！”她眼睛瞪得老大，像是十分不可思议。

维罗妮卡则分享着自己最近看的电视节目里的情节。

“哇，麻瓜居然能在一个小盒子里动？”秋睁大眼睛，“他们也会缩身术吗？”

“不是缩身术，”维罗妮卡想了想，“有点像会动的魔法照片，只不过能演很久——而且他们管那个叫‘电视’。”

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春天来的时候，城堡周围的雪终于化了。草坪下面，也露出些还泛着点黄的草芽，连黑湖里的巨乌贼偶尔也出来晒晒太阳。

维罗妮卡找到两个好去处。一个是图书馆的角落，虽然蒙着蜘蛛丝，偶尔有狐媚子钻出来，但几乎没人去，难得清静。

还有一处，就是黑湖边的树下。说来也巧，那同样是一棵山毛榉，只不过比女贞路那棵要大得多，枝叶繁茂，能遮住大半个天空。

复活节假期，贝克夫人来信邀请，但维罗妮卡婉拒了。她打算留在城堡里好好复习，也为了在课程以外，更多地了解这个魔法世界。

等到了六月，考试周比预想的难熬。

拉文克劳几乎所有人都不想被当成笨蛋，拼命试图证明自己。维罗妮卡把图书馆当成第二个公共休息室，除了吃饭几乎哪也不去。

遇到不懂的地方，她就会去请教教授——当然，除了斯内普，其他老师都很欢迎她，尤其是弗利维教授。每次去办公室，这位个头不高的院长总是笑眯眯的。

“哦，维罗妮卡，虽然我当院长很久了，不过像你这么聪慧的小巫师可不多见呢。”

走的时候，他总会顺手塞给她一两块饼干或者糖果，然后踮起脚拍拍她的手臂（他够不着肩膀），像是某种鼓励。

关于期末，秋的成绩一向不错，也没那么担心。对塞蕾娜来说，只要能拿A（及格）就万事大吉。

只有玛丽埃塔显得异常紧张。她的母亲对她要求严苛，她害怕辜负那份期待。有一次复习到崩溃，她甚至躲在盥洗室里哭了一场。

终于，考试结束了

六月的第二个星期成绩公布。维罗妮卡毫无悬念地拿了第一，大家纷纷向她道贺。

她谦虚地摆摆手：“没有没有，只是运气好，复习到的部分正好考了罢了。”

塞蕾娜偷偷拉着秋咬耳朵：“她把一年级学的全部内容都复习了三四遍！能考到她不会的地方才奇怪呢！”

秋看着被众人团团围住、一脸无奈的维罗妮卡，用袖子捂着嘴偷笑。

第三名是秋。

前三名里只有第二名不是拉文克劳的学生——弗利维教授在旁边暗暗叹了口气，而斯内普教授的嘴角微不可察地勾了一下。

是的，第二名属于斯莱特林。也是老熟人，当初同一条船上的德里安·普赛。

一旁的凯蒂长叹一口气。

她也是当时同船的小巫师，虽然分去了格兰芬多，和维罗妮卡她们不在一个学院，但大家依然是朋友。

“秋，维罗妮卡，普赛……前三名入学都和我坐同一条船，为什么唯独我不是学霸呢？”凯蒂故作老气横秋地摇摇头，“唉，奇怪呀奇怪。”

她那夸张的口吻逗得几人哈哈大笑。维罗妮卡没好气地敲了下凯蒂的脑袋：“你要是能把花在魁地奇上的心思挪一半在学习上，我相信你绝对能超过我。”

“那还是算了，比起在题海里扑腾，我还是比较适合在球场驰骋。”凯蒂做了个标准的射门动作，手腕一翻，像是往虚空中抛出一个看不见的鬼飞球。

笑声此起彼伏，没人注意到玛丽埃塔悄悄退了出去。

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六月末，吃过最后一顿丰盛的期末晚宴，大家再次乘坐霍格沃茨特快，准备迎接暑假。

列车疾驰，玛丽埃塔正奋笔疾书。

秋有点疑惑的问道：“不是都放假了吗？”

“我妈妈布置的额外作业。”她咬了咬嘴唇，轻轻吐了口气，故作轻松地说，“我的成绩不像你们那么好，妈妈说我需要额外努力。”

维罗妮卡看了她一眼，没说话，只是从包里摸出一块巧克力递过去。

玛丽埃塔愣了一下，接过来，小声说：“谢谢。”

塞蕾娜开口打破这略带沉重的气氛：“真快呀，一学年结束了。九月再来我们就是二年级了。”

秋也接着说：“是呀，到时候我们就是学姐了。”

维罗妮卡憋着笑，调侃道：“塞蕾娜学姐，你能告诉我公共休息室往哪边走吗？”

塞蕾娜轻咳一声，抬着下巴，拖长声音道：“一年级的小不点，跟着学姐走吧，只要别迷路就行。”

几个人又笑得前仰后合。

在荡漾的笑声中，列车缓缓停稳。几个人拖着箱子走出站台。

“九月见！”

维罗妮卡笑着挥手，向众人告别，然后转身——克里弗德的车已经停在那里了。

当她再次坐进那个熟悉的车座，她忽然意识到：最后一个安定的学年，就此结束了。

现在，是1991年的夏天。

故事，拉开序幕。