“嗯？我好像听见——”

“——有人在夸我们的新产品？”

还没等众人反应，乔治朝维罗妮卡抛过去一个小袋：“接好了，你要的东西。”

弗雷德则倚在门边俏皮地挤了挤眼睛：“费了老大的劲儿呢。”

说完，两人就转身离开，只留下秋和塞蕾娜面面相觑。

“维罗妮卡，什么东西呀？”塞蕾娜忍不住问。

秋虽然没问，但脸上也满是好奇。

维罗妮卡笑着将小袋收进她的帆布包：“哦，没什么，给朋友带的小礼物。”

……

返程的时光在交谈声中飞快度过，仿佛时间转换器被转动，几个小时转瞬即逝，窗外的田野渐渐变成了熟悉的城镇。

列车缓缓减速，汽笛长鸣。

“我们到了。”秋站起身，帮维罗妮卡把行李从架子上取下来。

几个人在站台上道别。维罗妮卡拖着箱子穿过熙攘的人群，很快走到了门口。

克里弗德已经在外面等她，见她出来，帮她把行李搬进后备箱。最意想不到的是，贝克夫人也来了。她坐在副驾驶的位置上，摇下车窗，朝维罗妮卡招了招手。

回去的路上，贝克夫人一直絮絮叨叨和她聊着天，维罗妮卡也把自己在霍格沃茨的生活抹去魔法的部分讲给她听。

车窗外，积着厚厚的雪，车轮碾过去会发出嘎吱嘎吱的响声。克里弗德把车开进车库，巴纳比已经打开门，站在台阶上迎接他们。

两周的圣诞假期对维罗妮卡来说简直是一种奢侈的享受，她甚至暗自觉得这有点——浪费时间。可每当她想像暑假一样，去托马森太太家帮忙时，贝克夫人总会用一种温柔到近乎忧伤的眼神看着她。

“哦，维罗妮卡，外面雪太大了，或许等天气好些呢？”

她舍不得看见贝克夫人露出那种神情。记忆里母亲的面容早已模糊，而这一世，更是连一个亲人也没有。贝克夫人是她所接触到的女性中，最接近“母亲”这个词的人了。

于是，她只好略带愧疚地享受起这个难得的假期来。除了出去采购和去店里帮忙，她几乎都缩在屋子里，看看书或者偶尔和巴纳比看电视节目。

圣诞节的前一天，维罗妮卡来到了女贞路。

女贞路四号灯火通明，热闹极了。

她捡起一块石头丢进德思礼家后院的草丛里，果然听见弗农的怒吼：“肯定又是那只该死的猫，波特！快去把那只畜牲赶出去！”

哈利愤愤地走了出来，裹紧身上单薄的外套，对着空荡荡的草丛小声嘟囔：“那只猫也许是被丢出来，无家可归。只是它不知道，德思礼家可算不上什么好去处，垃圾箱都比这里强！”

绕过灌木丛，他看见站在树下的维罗妮卡，眼睛瞬间一亮，压低声音快步走近：“维罗妮卡！你总算回来了！”

“我是说，巴纳比说你要回来了，但没说具体哪天……我每天都来后院转一圈，怕错过了。”

维罗妮卡看着面前的哈利，几个月不见，他好像高了点，又好像和她走之前没有任何差别。

“这段日子……你过得好吗？”她开口问道，话语里带着一丝几不可察的生疏。

她有点不知道怎么面对哈利，尤其是她已经享受好几个月的霍格沃茨生活，而哈利，至今却只能被困在德思礼家。虽然并非因她而起，但隐瞒仍让她心底腾出一股难以言喻的歉意。

哈利敏感地察觉到了这股生疏，他满不在乎地耸了耸肩，试图打破僵局：“哦，就那样，我想也没法儿更坏了，反正他们也没把我赶出去。”

他开始小心翼翼地找些话题，试图打破这种僵局：“额……新学校怎么样？有交到什么好朋友吗？”

还没等维罗妮卡回答，他又自我否定似的补了一句：“不，像你这样棒的人，一定交了不少朋友吧。”

“是吧？”

说到这个词时，他抬眼看她，脸上扬起一抹笑，只是这笑里像是掺了苦艾汁，泛着一股掩饰不住的酸涩。像是期待她的回答，又似乎在害怕听到那个肯定的答案。

维罗妮卡看着那个笑容，心里像被什么东西轻轻刺了一下。

她张了张嘴，想说点什么，屋里却突然传来达力看电视时那令人厌烦的咯咯笑声，在这寂静的雪天里显得格外刺耳。

雪花落在两人的肩头，很快就化了。

圣诞夜尚未来临，这场雪，依旧下个不停。