淳于铘看他一副被欺负惨了又张牙舞爪外强中干的模样，被气笑了，冷声道：“我不脱你衣服，你烧了这三天臭的就跟烂掉的死耗子一样。自己臭不要紧，别染脏了母亲给我缝制的棉被。”

“你！”周瑾棠被堵得说不出来话，下意识要站起来反驳，冷气激起一片鸡皮疙瘩，他又缩了回去，这下连肩膀也围进了被子。

“阿朗！他可是醒了？”周媛在门外问，“我进来了？”

淳于铘拉好衣襟，周媛一手端着一碗药，另一手拿着洗净的衣衫走进来。

她丝毫没有察觉到屋内的气氛，只关心地问周瑾棠，“你醒了？身体可有不舒服？”

周瑾棠摇了摇头，好奇地盯着她看，这般的荒郊野岭，竟有如此美貌的妇人。余光瞥见淳于铘盯着他，又挺起胸膛盯了回去，周媛回头狠狠瞪了淳于铘一眼，“你出去把我打包的药按照贴着的纸条送过去。”

淳于铘忽视藏在被中飞出的眼刀，端着水盆出去了。

“那是我儿子，没有冒犯你吧。”周媛伸手探向他的额间，身上清苦的药味让周瑾棠心中安宁下来。

身上并无不适，想必又是误会一场，周瑾棠又摇了摇头。

周媛递给他药碗，“快吃药吧。”

周瑾棠脸颊皱在了一起，小声嘟囔了一下，“能不能不吃了？”

他醒来口中苦涩无比，估计昏迷期间也被灌了不少的药。

他自小就怕苦怕痛，在家时一口药要侍妾婢女哄老久，含着蜜饯才能咽下去，吃了药也要发会脾气。

周媛温柔地摸着他的后脑，哄道：“可是怕苦？没事，我在里面放了些饴糖，不苦的，吃了这碗就没了，病就彻底好了。”

周瑾棠鼻头一酸，端着碗乖乖的灌进了嘴里。

“这里可是第五小峰村？”他终于想起来问了。

周媛点头，拿出衣物递给他，“衣衫我洗净了，里面还有一个玉佩。”

周瑾棠连忙接过，扒开衣服拿起了玉佩，这是父亲从千里之外的战场上寄过来的。

一个月前，父亲的副将深夜快马而来，从后院翻入，与母亲密谈了半个时辰，给了周瑾棠一枚玉佩，让他赶赴颍县下第五小峰村的淳于家。他不解，可二人也不过多解释，

母亲沉默不语地看着他收拾行囊。

他常出游，不过都是与那些狐朋狗友游船打猎，在别院住两日，都要足足拉上四辆马车的用品，大至可拆卸的镶玉红木床，小至袜带，婢女侍卫簇拥着，歪在宽敞的马车中一觉睡到下车。

但这次，母亲连他的几个侍妾和婢女都没吩咐，自己给他装了身替换衣服，几个饼子，与几块黄金和一带五铢钱，从后院的狗洞把他赶了出去。

他在洞口外，趴在地上泣不成声，又怕别人发现，只能硬生生憋着，他不明白，为什么要把他赶去一个穷困的山村。

洞那边的母亲无声地站着，他只能透过草丛看到垂落地面的裙角。

“母亲，为何要赶我走？何时才让棠儿回家？”他哭花了脸，双手向前探去，始终摸不到裙角，地上的野草扫的他面颊痒痒。“母亲，再唤棠儿一声......”

“你不要再问...若半年后...你父亲自会去接你...”那边没了声音，裙角一转，不见了，“走吧，天快亮了。”

蹲在一旁的副官拉着他骑上马飞快地走了。

他浑浑噩噩跟着踏过了不知多少个郡县，副将怕吓到他，到了混乱的地界就用棉袍将他牢牢捂住，虽然他看不见，可也浅浅地见识到了乱世的模样。

二人有惊无险地到了第五峰，副将着急回营，想着不过一段山路，指了方向让他独自前往，想来也不过半日就到村了。

可他高估了周瑾棠这个养尊处优的公子，这点路绕了一天也没走出去，他瞧着每一棵松树都长一个样子，唯有一棵，高出平常松树一倍多，十分突兀，却枝繁叶密，缠绕着红色祈福带。周瑾棠勉强手撑着一旁的松树朝那走去，饥寒交迫，四肢冻到麻木，倒在树下的那一刻，他看着空中炸开的烟火，才想起了，除夕到了。

不知远隔千里的母亲，是否想他。

家中那几个侍妾，可关心他为何不见了。

他真的好想回家。

脸颊被碰了一下，周瑾棠回神，终于想起了正事。

“这位姐姐，你可知村中有户姓淳于的人家？”

“姐姐？”

周媛捂着嘴笑起来，“喊我姨姨吧，这里便是淳于家。”