“我乃真心，届时还望沈大人赏光。”

薛容这般说着，不多时，二人已随着引路的女官带去长公主所在之处。

也是这会儿，岑吟雪回来了，还同那二位打了个照面，搁远瞧着像是与他们十分相熟。

她身后还跟着个端了好些东西的公主府侍从，想是刚从公主那得了不少赏赐。

她一过来，原本还飘着笑语的水榭忽地噤了声。

对此，岑吟雪也不在意。

她回来，只是想向崔时烟告辞。

“崔姑娘，我还有些私事要处理，便先回去了。”

崔时烟闻言微微一怔，似乎没想到她还会特地来同自己说这么一句。

心下也有些复杂。

风抚过池畔莲叶，露出冰莲剔透的花瓣来。

“小心——”

她动了动唇，想要说些什么，却在瞧见岑吟雪身后突然撞来的身影后，瞳孔蓦地缩紧。

那本是端来茶水的侍女，不知是她脚下生绊，还是手上倾滑，整个托盘并着倾出的茶汤全都泼向了此处。

在那侍女身后，还站着一脸幸灾乐祸的曹婉。

等人反应过来的时候，岑吟雪已经被崔时烟扯到了身后，身前却洇开了一大片茶渍，还有些顺着裙角往下滴。

几乎是同一时刻，沈清与岑吟雪也都围了过来，她们亦察觉到了是谁在作恶。

好在泼来的是温水并非滚水，只是泼坏了衣服，并未让她受伤。

那侍女与闻讯赶来的女官连忙向崔时烟赔着不是，同时预备将她带去客房另换一件新的衣裳。

即便是这样小的插曲，竟也惊动了长公主。

“发生何事了？”

长公主到此便用着责备的语气向在场的女官发问，似是不喜被人扰乱她精心布置的宴请。

“回殿下，是府中下人一时不慎，惊扰了将军府的崔姑娘。”

女官当即禀明了缘由，身旁是犯了错、缩着脖子瑟瑟发抖的侍女。

“哦？”

想起今日她所瞧见的那张有趣的答卷，又想起答卷下方那字迹娟秀的落款。

长公主忽然敛去了原本的肃容，露出一副和善表情。

她朝满眼惊慌的崔时烟招了招手，说着，“上前来。”

这突兀的转变叫崔时烟有些无措，跟旁的沈清却是将她推了推。

被那双保养得当、柔软的手握住时，对方身上沁人的暖香也钻入了她的鼻息。

“公主殿下，我无事的。”

崔时烟轻轻道。

香气如云一般将她围住，她也在那团香气包裹下变得更小心翼翼，不敢动作，也不敢抬眼。

“好孩子。”这位雍容华贵的长公主此刻正亲切地拍了拍她的手背，“本宫带你去换身衣裳。”

而后吩咐着女官将犯错的侍女先带下去，其余人可继续赏花。

这一路上，崔时烟走得可以说是战战兢兢，一时都忘记改先迈哪只脚。

长公主倒是热络地开口，“孩子，本宫可以唤你时烟吗？”

“公主殿下想如何称呼都可以。”

她低着眉眼，全然一副惶恐的模样。

甚至在跟着长公主进了她的寝室时，心里的不安更甚。

长公主为她寻来了一件崭新的绸裙，换上后，湖蓝的料子顺着腰线垂坠，宛若一朵盛开的蓝楹花。

屏风后传来女官的轻声询问：“崔姑娘，可还合身。”

“合、合的。”

崔时烟忙从屏风后转出，她本想捡起被泼湿的旧衣，女官却先她一步拾起。

“殿下正等着您呢。”

女官将时烟引到了外间长公主跟前，她满意地将人叫到身侧坐下。

“能同本宫说说么，为何今日交了那样一张答卷。”

想起无心涂抹的几笔，崔时烟有些窘然。

“回殿下，我不会作诗，也不会作画，可答卷总要交些什么上去。”

“倒还直爽，没遮掩。”长公主笑笑，“也难怪本宫那侄儿对你……”

此话一出，崔时烟大抵也明白了，明白缘何自己的名字会出现在公主府送来的请帖里，也明白这位长公主为何会待自己这样亲切。

“你这样的身世，理应是入不了王府的，倘若你们二人有意，本宫可收你为义女，日后也能做个侧妃。”

她用着十分寻常的语气，在同自己探讨着一件尚未发生的事。

那是上位者惯有的睥睨与倨傲，给予下位者自以为是的恩赐。

“时烟，你应当明白，本宫那侄儿日后当得大统。”