“想不好。没身份，没理由，人家也不需要我。”

江城低笑一声，满是自嘲。

灵儿轻轻垂眸，轻声道：

“灵儿的阿爹阿娘，后来倒是很需要我…… 只不过，每次都是来要钱。这样的牵连，断断续续也有几年。”

“后来呢？”

“被我杀了。”

她说得平静，像是在说别人的故事。

江城一怔，随即轻声道：

“…… 一定有隐情，对不对？”

“也算不上隐情，他们一直都是那样。只是后来我没钱了，给不起了。我求过他们，没用。”

灵儿声音微微发颤，却依旧平稳：

“我其实想过卖掉那座宅子，可我放不下二姐。她没我幸运，我想对她好一点，至少给她一个落脚的地方。若不是阿爹阿娘一次次把我的钱拿走，我本想给二姐买个伺候的丫头，有人陪她说说话，她或许就不会想不开了……

可惜，二姐傻乎乎地去给他们报平安，把我的存在，又暴露在了他们眼前。”

江城一言不发，只是安静地听着。

灵儿抹了抹眼角的泪，继续道：

“我求他们，跟他们闹，可阿爹威胁我 —— 不给钱，就去幽青山举报我。

我怎么可能给他们这个机会？

我连一点风险都不敢冒。根本没让他们离开我的视线，直接把他们骗进了偏院。”

她忽然抬起手，轻轻虚虚地圈住江城的脖颈，笑得平静又轻淡：

“就像这样，一手一个，咔嚓…… 就没了。”

江城怔怔地看着她，半天说不出话。不知如何安慰，他只能笨拙地开口，想让她好受一点：

“要是我爹也天天来找我要钱就好了…… 能给几年是几年。可惜他不要钱，也不要我。

这么一看，我们是不是差不多惨？”

“是啊。”

灵儿轻轻点头，破涕为笑，

“每个人都有自己的原生家庭，没法比的，就是发泄一下而已。”

可她还是认真地望着江城，眼神带着一丝不安：

“大师兄，你不怪我杀了自己的亲生爹娘吗？你要是想骂我，就骂几句。”

“不怪。”

江城握住她的手，语气笃定，

“他们能抛弃你、逼迫你，就真的做得出来举报你的事。到那时，你会被赶下山，无处容身，连二姐都护不住。那才是真的万劫不复。”

“那些都不算最可怕的。”

灵儿眼眶一红，轻声道，

“我那时最害怕的，是离开幽青山，就再也见不到大师兄了。我舍不得，真的舍不得。”

两人紧紧相拥，在彼此怀里汲取着唯一的温暖。

此时东河镇的夜市早已人声鼎沸，热闹非凡。两人随着人流慢慢走着，灵儿忽然看见前方几家花灯摊位前挤满了人，一拍脑门：

“大师兄，我们来得太巧了！今天是元宵节！听说东河尽头连着普陀海，只要心够诚，花灯就能把愿望飘到海里，一定会实现的！”

“这种传说你也信？小小的花灯，不做手脚，怎么可能飘那么远。”

话虽这么说，他却已经主动走上前，买了两盏，随手递了一盏给灵儿。

“嘻嘻，那我们也许个愿吧，就当心灵寄托。”

“好。”

两人捧着花灯走到河边，寻了一处安静地方蹲下。

灵儿闭上眼，轻声默念：

“愿灵儿与大师兄一家三口，团圆美满，一世安稳。”

她轻轻将花灯放入水中。江城等她许完，也闭上眼：

“愿父亲平安。你的城儿，很想你。”

两盏花灯顺着水流，缓缓漂向远方。两人相视一笑，眼底都映着河面的灯火，亮得温柔。

“走，再去别处逛逛。”

江城扶起灵儿，一路慢行。不知不觉，两人走到了林宅门前。

“哇，整修过就是不一样，气派多了。”

江城眼前一亮，转头看向灵儿，

“要不…… 今晚住这儿？”

“好啊。”

两人推门而入，院内灯火通明。老妈妈一家正围在桌边吃汤圆，一派热气腾腾的热闹景象，看得人心头一暖。见到主人回来，她们又惊又喜，连忙起身迎接：

“主人回来了！快坐，快坐！”

蛋儿已经长成了开朗俊朗的少年，赤色小鸟依旧在他肩头蹦蹦跳跳，叽叽喳喳。

少年一见两人，眼睛一亮：

“原来大哥哥和美人姐姐，快要添小宝宝了！恭喜恭喜！”

“谢谢小蛋儿，都长这么高了。”

江城拍了拍他的肩，笑着打趣，

“再过几年就能喝你的喜酒了，可有中意的姑娘？”

蛋儿脸颊一红，挠着头腼腆道：

“没、没有，蛋儿还要多磨练。”

“听说你小小年纪就考中进士，了不得，前途无量。”

“哎呀，还要努力……”

蛋儿脸更红了，握着江城的手都有些紧张，在他心里，这位大哥哥是天上云，自己只是地上泥，差得太远太远。