季敏言疼惜女儿自幼没了娘亲，还小小年纪便跟着自己远赴蜀地这苦寒之地，故而平日里对她格外娇宠，竟惯得有些骄纵了。

然而，当季娇娇目标明确地拽着他挤进那间门面气派、珠光宝气的“异宝斋”时，季敏言的心猛地沉了下去。

“爹！你看！就是这个！”季娇娇小小的手指直直指向柜台最显眼的位置，眼睛亮得惊人。

那是一支赤金点翠的飞花逐月簪。

簪身纤细流畅，顶端用细如发丝的金丝缠绕出繁复的花枝，点缀着米粒大小的各色宝石，花蕊处嵌着一颗晶莹剔透的水滴形碧玺，在店内无数烛火与琉璃灯的映照下，流光溢彩，华美得令人窒息，也昂贵得令人绝望。

旁边立着的小木牌上，标注的价格更是刺眼，纹银一百八十两！这几乎是他这个六品主事大半年的俸禄！

季敏言只觉得心头一紧，他瞬间明白了女儿为何如此执着。

前几日他硬着头皮带季娇娇去定安公府，为表哥温玉书的事求见他的异母哥哥定安公季敏思，自然是被冠冕堂皇地婉拒，连杯热茶都没喝上。

他去后院寻女儿时，正撞上长嫂姜氏陪着几位衣着华贵的勋贵夫人赏花。

姜氏见了他，当着众人的面，脸上立刻堆起那副季敏言再熟悉不过的、虚假至极的关切笑容，声音却不大不小，刚好能让周围所有人都听见：

“哟，二弟来了？真是稀客！不是嫂子说你，虽说分了府，但母亲身子骨近来总是不爽利，念叨着你呢，你总该常来请安才是！知道的，说你公务繁忙，分身乏术；不知道的，还以为我们公爵府亏待了庶出的兄弟，连这点子孝道都不让你尽呢！”几句话，既点明了他庶出的卑微身份，又暗指他不孝不常来探望“生病的”高氏，更是在一众贵妇面前，彻底坐实了他攀附不上公府、关系疏远凉薄的事实。

季敏言当时只能卑微地低着头，讷讷应是，脸上火辣辣的，恨不能找个地缝钻进去。

就在他窘迫万分之际，他眼角的余光瞥见公爵府花园那精致的凉亭里，公爵府嫡长女季嫣嫣和次女季婉婉正被一群衣着光鲜的贵女簇拥着，如同众星捧月。

季嫣嫣得意地晃着脑袋，发髻上插着的，正是眼前这支流光溢彩的飞花逐月簪！

季婉婉则拿着一支稍逊一筹但同样价值不菲的蝶恋花步摇。

她们清脆的笑声和周围贵女们艳羡的赞叹清晰地传来。

而他的娇娇，只能远远地、孤零零地站在廊下粗大的柱子后面，小手紧紧揪着衣角，小脸上写满了无法掩饰的羡慕、渴望和一种被隔绝在外的委屈。

此刻，那渴望的眼神，再次清晰地浮现在季敏言眼前。

季敏言很是心疼，他总不能告诉自己的女儿，虽然同是公府的小姐，但她和季嫣嫣季婉婉，是怎么也比不了的。

“娇娇，”季敏言艰难地开口，声音干涩，试图去拉女儿的手，“这簪子……太过华贵，你年纪还小，戴着……不合适。等你再大些……”

“我不！”季娇娇猛地甩开他的手，小嘴一瘪，眼圈瞬间红了，声音陡然拔高，带着被宠坏的任性和被拒绝的委屈，“嫣嫣姐姐和婉婉姐姐都有！她们就比我大三四岁！同是公爵府的小姐，凭什么她们能戴，我就不能戴？你就是舍不得银子！你就是没钱！”最后那句带着哭腔的“你就是没钱”，如同最锋利的尖针，狠狠扎在季敏言的心上。

她跺着脚，声音越发尖利，瞬间吸引了店内其他挑选首饰的客人和店伙计的目光：“我不管！我就要！我就要这支簪子！你答应过我的！你骗人！爹是大骗子！”

她竟真的往地面上一坐，抱着季敏言的腿开始放声哭闹起来，撒泼打滚。

季敏言只恨蜀地七年，后宅空虚，将季娇娇养的没有半分豪门贵女该有的仪态，倒像是乡野间被惯坏的泼妇孩童。

“娇娇！别闹！快起来！”季敏言又臊又急，脸上瞬间涨红如同滴血，额角青筋突突直跳，恨不得立刻消失。

他压低声音严厉呵斥，弯下腰想将女儿强行拉起来拖走。

可季娇娇脾气上来，犟得像头小牛，死死抱着他的腿不松手，哭嚎声更加响亮刺耳。

“这位大人，您看……”店伙计脸上的职业笑容早已挂不住，语气里带着几分不耐与鄙夷，“小店做的都是帝京有头有脸的生意，您家小姐这般模样……怕是要惊扰了其他贵客。”

店内挑选首饰的几位夫人小姐也循声望来，窃窃私语声清晰地传入季敏言耳中：

“咦，那不是……定安公那位庶出的二老爷吗？听说好几年前是状元郎呢！”

“啧啧，状元郎？瞧这窘迫样儿……被女儿闹成这样，斯文扫地，脸都丢尽了。”

“到底是庶出的，小家子气，一支簪子都舍不得给闺女买……”

“听说他母父只是个上不得台面的妾……从小又是被那个被休的迟氏养大……也难怪……听说平日里都不肯去公府那边尽孝呢……”