但没有答案。

乌其慎点点头，没有继续追问。就像一开始说好的那样，裴为清和他只是合作关系。裴为清不会将自己所有的筹码都摆出来，就如同这金息大营处处有围绕着他的眼线一般。

他们相互信任。

“那换个其他的问题吧。”把玩了许久的匕首被插回刀鞘，身居高位的少年从王座上一步步走到老者面前，“跟我合作，你的筹码是大启西北防线的荫蔽舆图。那跟南疆合作，你的筹码是什么？”

帐外风声猎猎，裴为清的衣袖在火光中微微晃动。

而他的眼神也终于变了，变得充满欣慰。到了最后，以至于让他发出阵阵低笑，“不错，真不错。”

“不错什么？”

“真不愧是陛下的血脉啊！”裴为清的声音透着沙哑，带着一种连让乌其慎都侧目的狂热，“像他，真是像极了啊！”

“好！”忽地，在一阵可谓是失态的大笑后，裴为清停了下来。他转过身，目光幽深而执拗的盯着乌其慎的双眼，带着一种不容置疑的笃信，“那我便告诉你。”

“南疆，比大启要聪明得多。”

“你们总说南帝昏庸。”裴为清微微一笑，轻轻摇摇头。他的语气里，带着一种近乎怜悯的惋惜，“可在我看来，他才是真正懂得帝王之道的人。”

“帝王为何要仁慈？”裴为清像是终于恢复了理智，语带温和的如同一位循循善诱的称职师长，“仁慈，是留给臣子的。”

“而坐在那个至尊位置上的人，若不多疑，若不狠心，便只能等着被人吞得连骨头渣子都不剩。”说到这，裴为清似有所感般的拍拍乌其慎的肩膀，“皇子争位，本就不该讲什么兄友弟恭。”

“他们生来就是磨砺彼此最好的刀。”

“若连血都不敢见，连亲兄弟都不敢杀，又凭什么去坐那张龙椅？你看南疆，”裴为清的唇角缓缓扬起，异样的神采在他双眸中迸发，“多好的一盘棋。”

“让他们斗！”

“让他们杀！”

“让他们为了那个位置——”裴为清的语调愈加激昂，“把自己最丑陋、最真实的东西全都剖出来！”

“最后活下来的那个，”他又变回了那个风度翩翩的老者，“才配称帝。”

养蛊一般，把无用的、心软的、犹豫的，全都踩死在脚下。

“只有如同陛下那般从尸山血海里爬出来的人，才知道该如何统御天下。”乌其慎又从裴为清眼里看到那股超越狂热的前程，“所以南帝不是错，错的是那些以为帝王该是善人的蠢货。”

“至于我的筹码。”裴为清抬起手，指尖在空中虚虚一点，像是在拨动一枚尚未落子的棋，“我的筹码，是一个时机。”

“我告诉他们，大启西北必乱。我告诉他们，定北军助力定会无力回援。我还告诉他们，”裴为清的身体微微前倾，半是炫耀半是分享，“只要谁先动，谁就有资格成为南帝眼中‘最像帝王’的那一个。”

“你看，他们果然动了。”

“最起码，那个最没用的三皇子现在已经出局了。”

“所以，”裴为清语调一转，像是在谈一桩再公平不过的交易，“要不要帮我登位？”

帐内火光跳动，倒映在他的眼底，掩去那些令人难以判断的神色，“待我登位，顷州、云州以西，尽归金息。顷州往南，大启最不愿意让你们踏足的屯田区，亦在其中。”

“粮，人，财，路。”

“尽归你手。”

乌其慎没有立刻开口。

裴为清应付南疆的筹码来自金息，而如今他许诺的筹码同样来自南疆——一个王朝的继承之争，兴衰之始，就这么轻易的被他握在手里反复翻动。

这是一场超乎预料的对话。但乌其慎不得不承认，他并不排除这个提议。

“我以为，你们大启人，都很看重自己的疆土和正统。”长久的沉默后，乌其慎终于开口。

“疆土？正统？”裴为清轻嗤，“你以为那是他们的？”

“那是前朝的！是陛下的！”

“是被他们抢走的。”

“我不过是——替陛下将他们取回来。至于我的承诺，”火焰噼啪作响，裴为清的声音被压制得有些颤抖，“能将那些城池交到你手上，是最好的结果。”

乌其慎终于笑了，“你知道我在想什么吗？”匕首被他重新握回手上，似有若无的轻轻颤动，“卖国的人，哪怕在金息，也不讨喜。”

裴为清只是从胸腔中蹦出一声低笑。

他退后一步，微微俯身，行了一个近乎恭敬的礼节。

这是他的成王之路。