知晓哥哥高中，苏音满心愉悦，向食肆的厨子借了灶间，一番忙碌后掀开蒸笼。

蒸腾的热气一涌而出，笼屉里饼圆如月，正是应节日的月饼。

她用筷子将其逐一夹出放凉，将月饼一分为四瓣摆在盘里，又留了几枚收入竹篮，以素帕覆着。

李由喜欢吃月饼，今日是中秋，她要给他送些月饼去，更重要的是要告诉他哥哥中举的好消息。

怀着满心欢喜，苏音步履轻快，轻车熟路朝李由做工的府上赶去。

先前的那扇小门被人上了锁，苏音眉心微蹙，暗自思忖道：莫不是他们已经做完了活儿离开了。

她望着一丈高的围墙踌躇半晌，才转身磨蹭着往回走。

今日他大概是吃不上自己做的月饼了。

正怅然出神，忽闻不远处似有争吵声。

隐约听到了李由的声音，苏音疑心自己听错，又怕万一真是他。

她指尖紧攥竹篮提手，壮着胆子循声而去。

转过墙角，只见府门前十余个护院手持棍棒，将四五人围在当间狠揍。

被打的那些人倒在地上，虽奋力挣扎，怎奈棍棒如雨点般落下，闷哼之声不断。

苏音看不清里面的人，心中暗自惊怒：青天白日，竟有这般恃强凌弱之事！

且说李由遭众人殴打，早已意识模糊。

恍惚间，似见一道熟悉身影，却又不敢相信。

那身影竟真朝他奔来。

不过一眼，苏音便认出了他。

她丢了篮子跑过去，奋力扒开其中两个护院想冲进去救他。

混乱之中，一棍重重落在她身上。

“哪来的泼妇！”不知从哪里冲出来这么个愣头青，一护院怒喝，举棍便要打，却被身后的护院头目叫了停。

苏音只觉周遭棍棒骤停，缓缓放下护住头脸的手臂，抬眼看去，一顶华轿停在前方不远处。

她知晓是有贵人路过，为免冒犯，不过看了一眼便垂下了目光。

饶是背上痛得发麻，心中仍记挂着倒在地上的李由。

陆桓轻挑轿帘，眸光淡淡掠向众人。

灰布短衫的几人中，一抹浅蓝色格外显眼。

不过看了一眼，陆桓便将目光转向她身侧那身形魁梧的汉子。

此人身着粗布裋褐，袖管裤脚皆以布绳束紧以便干活，衣着远不如她那般干净。

他黝黑粗糙的脸上伤痕交错，唯有一双黑亮的眼睛，在日光下如黑曜石般熠熠。

陆桓看了眼轿旁的元庆，遂将帘栊放下。

元庆得令趋前数步，冷眼扫过被制住的众人，又睨向跪地的护院头目：“在此喧闹，所为何事？”

护院统领忙不迭叩首：“回大人话，这几个泥腿子来府上撒野，砸了好些物件。小的们唯恐惊扰贵人，这才出手阻拦。”

“明明是你们克扣工钱。”一名短衣汉子道。

他瞧见马车帘缝间隐约透出的人影，便想让这位贵人为他们主持公道。

又高声喊道：“大人明鉴，我等原是府上帮工，前日无故被辞，说好的工钱却未结够，今日特来讨个公道。”

在他说话间，元庆迅速上下打量了他的衣着：这汉子粗布短衣沾满泥灰，补丁层层叠叠缀在鞋帮，确是做工之人模样。

只是此人面上带着两颊酡红，说话间又有酒气，这样的醉汉也敢来宋府闹事，真是吃了熊心豹子胆。

“既是讨薪，缘何又砸府中器物。”元庆看向他。

汉子闻言面色微变，心里有些发虚，下意识回头望向李由。

接收到同伴的目光，李由主动站出：“大人，是我不小心摔了府里的东西，自会照价赔给您。但我们今日来讨做工银钱，府里欠我们的工钱也该一分不少地结清才是。”

“赔？”护院头目嗤笑一声：“你这穷鬼，便是卖身为奴，怕也赔不起那块岫玉。你可知被你摔坏的那块岫玉价值千金！”

苏音虽不知岫玉何等珍贵，却听好友凤儿提过富贵人家常以美玉装点厅堂。

能盖得起这般府院的人家，所购之玉定是价值不菲。

她担心这次不能善了，又暗自希望李由攒下的钱能赔得起这玉。

轿中陆桓似觉此事琐碎，只命元庆唤来府中掌事处置，随即轻敲车壁。

车夫得令扬鞭，马车辘辘远去。

似乎是被有意吩咐过，府中掌事未再在工钱上多作刁难，当即将欠下的银子悉数给他们，催众人速速离去。

然李由失手打碎岫玉一事，却没那么容易商量。

那岫玉采自两千里外的岫岩县，又经名匠雕琢，虽是磕破了一角，却坏了整体气韵，纵有巧匠也难复刻如初。

管事虽将赔银一再酌减，仍是个令人咋舌的数目，他至少还要再赔八十两。

算上他手里的积蓄，也不过堪堪十两，苏音握了握他的手，表示自己那里也可再凑出十两。