殓房角落，扯起一片帷幕，扣到窗子上，就是个临时更衣处。

谢家人矫情，衣裳湿了，死活不肯当着别人面换。

谢灵璧带的包裹不小，差不多是一路行走的家当。我略翻了翻，除了几套衣裳外，还有他的官印文牒、零碎杂物，雨下这么大，幸好没浸湿。

“你那书童呢？”

“他脚程慢，走另一路，去荆州城等我会合。”谢灵璧脱去外衫，湿乎乎拧出一滩水来。

“你一个人追马三儿？”

“我原以为他要回竹溪县。”

我没绷住笑出声：“人家是被你一路撵到这儿来的，鬼大人，你损人不利己啊。”

谢灵璧把发带拆下来，慢吞吞用布巾擦着湿漉漉的发，一截乌黑发梢掉在他颈窝里。

我凑在他身边，隔着层帘帏，烛火微光愈暗，他脸蛋脖子愈发白得晃眼，像暗中舒展的绢帛。

于是拿手贴了下他的脖子。肌肤如绸。

谢灵璧动作一滞：“做什么？”

“怎么这么凉？”

“我刚淋了雨，”他顿了顿，道，“是你的手太烫了。”

殓房另一角的说话声模糊不清，曹铉好像又在和蔻儿斗嘴。

“为什么追着马三儿不放？”

“他打不起官司，抵了田产请状师、住客栈，案子一日拖过一日，住不起店吃不起饭，自然钱没了，田产也没了。”谢灵璧放下布巾，“那离了手的田产，十之有一供给县官，三成抽给郡守，五成孝敬刺史，剩下的，给那些办事的爪牙分。”

“嚯！你在查谁？”

“荆州刺史。”

“谢灵璧，你调到荆襄一带做御史，是吏部的任命吗？”

“为什么这么问？”

“荆州刺史上面的人是谁？”

谢灵璧一手扣在中衣襟口：“我要宽衣了，小侯爷打算继续观摩？”

我勾唇一笑：“可以吗？”

他眼神似烛烟，分明飘着，又沉沉地引人下坠。

谢灵璧侧着身，一把拉开襟口，我看到玉石般光润的肩头、修长的一段脖颈，以及脖颈上缠绕的一截红绳。

我别开眼，一掀帘子避出去，隐约听得他一声笑。

这孙子，未免太猖狂，手段也、也很下作。

绝对不是我玩不起。

马三儿果然不甘心，还想往上告，去州城拦轿子。等谢灵璧告知真相，这个老实巴交的乡民一下子泄了气。

“可怎么办啊？”马三儿哭道，“我就指着几亩田过活，要是田没了，世道这么乱，哪还活得起？”

“你跟我去荆州。”谢灵璧道。

马三儿擦着眼泪：“去做甚，状告刺史大人吗？”

我摇着扇子道：“你这人有意思，青天大老爷来了还瞎头苍蝇似的，人家是察院监察御史，一只手就能把荆州刺史弹飞。是不是呀，大老爷？”

大老爷正襟危坐：“别乱说话，那人不是好相与的，我们不能贸然进城。”

“这好办，我这支队伍要从荆州过，你俩混里面不就行了。”

谢灵璧没吭声。

众人重新睡下时我趴他耳边问：“你是不是早就打好主意让我帮忙了？”

他闭眼不理。

“本小侯生性豁达，乐于助人，只要你开口，没什么不好谈的。”

他翻了个身，拿后脑勺对着我。

“不找你帮。”

“你要找谁？”

“表叔。”

方谊。

方谊的夫人，我的舅母，很是喜欢姓谢的表侄子，拉着他不住地夸赞，我恶向胆边生，给谢灵璧的面碗里放了三大勺辣子。

找方谊，跟找我有什么区别？还不是同一拨人！

舅母温声细语对谢灵璧道：“你两位表兄弟都在南境做生意，若遇上麻烦，随时叫他们帮手。”

说完又对我道：“宝珠，你多照应着点儿。”

“好啊，”我笑眯眯道，“我一定好好照顾连城哥哥。”

方谊：“混在仆役中多有不便，灵璧，你此番扮作书童，便委屈几日，让那马三儿当个使唤杂役跟着，方便问话。”

谢灵璧：“侄儿明白。”

我气得牙痒痒，就你会在长辈面前卖乖，跟着我有什么好委屈的，没看曹铉蔻儿给养得油光水滑，比你还多出三两膘！

不过，给我当书童么，想想倒是挺爽。书童还不合适，我又不爱读书。

按我的布置，最后我们是要躲到一处世外桃源里的，要是谢灵璧愿意呢，看在勉强算世交的份上，本小侯可以纡尊降贵地允许他过来一起住，届时我也当不成小侯爷了，就当个乡间的少爷，让他给我鞍前马后地做小厮，要是敢惹我不高兴，就叫他跪我面前磕头。

正想得飘飘然，胳膊肘就被捅了一下，扭头一看，小翠斜眼瞪我：“盯着人家谢大人怪笑什么，给我老实点！”

我冤枉：“我哪有不老实？”

“老娘还不知道你？”小翠压低嗓音道，“侯爷下葬前你要是敢七搞八搞，老娘就把你一起埋咯！”

我握着筷子的手微微发抖：“乳娘，你自己相好的五六个，怎好管我搞七搞八？”

小翠脸色一变：“不是说了侯爷下葬前吗？”

“嘁。”