天上拢着一团乌云。

秋老虎咬屁股，空气燥热得很，几乎来不了一丝风。我心不在焉地打扇子，曹铉在旁脱得光了膀子，热汗长流。蔻儿撅着腚，拿根树枝，在沙土地上写写画画，字歪歪扭扭，真不知小翠是怎么教的。

哦，小翠的字也不怎么样。

我爹一死，侯府气势浩大地出殡，管家也一道跟上，于是一大家子拉拉杂杂都塞进回乡队伍里，倒省了遮掩。临行前皇帝还把我叫到宫里，拍着我手臂装模作样地唏嘘一番，赏了好些金帛，才叮嘱我守完孝后，尽早回京为国效力。

我心中冷笑，这京，怕是回不得了。做幸臣，被人鄙视，还能活命，做功臣，劳苦功高，只会碍眼。

过去我想不明白，为什么我爹那样的忠臣会活得那么艰难，后来我稍稍明白过来一点，一则功高震主，皇帝是个昏君，这不妨碍昏君也要面子，二则皇帝这样的人是冷血的，再勇猛的将军，在他眼里不过是如臂使指的一把刀，就算刀折了，说不准还有其他热血的刀替上。

“少爷，你看我写得好不好看呀！”

蔻儿年纪小，嗓子还未变声，脆生又亮堂，一下子把我魂喊了回来。我一看，通篇鬼画符，不由怒道：“好看个屁，重写。”

蔻儿扁着嘴：“少爷好凶唷。”

我还没作声，守着炉子烧水的曹铉先切了一声：“拿腔拿调。”

蔻儿这小崽子，起先拘谨得很，后来见侯府对他不错，愈发放飞起来。曹铉么，眼见我得了新小厮，看蔻儿不爽很正常。一路走来，两个斗得乌眼鸡也似。

我实在懒得听他们吵：“再嚷嚷都滚出去，别打扰我爹休息。”

两人齐齐回头看了眼棺材，蔻儿吐了吐舌：“偏我是个男娃，否则早跟翠姨去方夫人那里住了。”

曹铉冷笑：“想得倒美，就这地方，你还能把少爷撂下？”

乌鸦嘎嘎叫，曹铉瞅见，呸了一口：“晦气。”

“祸从口出，”我拿扇子敲了下他的头，“当心啊。”

义庄不大，荒山野岭的，处处为难。曹铉是个色厉内荏的纸老虎，这边停着不止我爹一口棺材，他当然怕。

方谊跟餐食一起来，还带来个不妙的消息，昨儿那场雨下得尤其大，前面有块山体滑坡，把官道堵死了，官府做事慢，又防着今夜还有雨，三五日内，棺材怕是行不得。

曹铉一慌：“还要在这儿待几天？”

我睨他一眼：“怕成这样，你还是去偏院客房住吧。”

曹铉梗着脖子：“我、我不怕！”

等到吃过晚饭，终于起了风，天愈发暗沉，乌云压顶，像团化不开的墨。

不知哪里传出咔哒咔哒的动静，曹铉胆小如惊弓之鸟：“少爷，少爷！你听，是不是棺材里面在动？”

“叫少爷没用，”我道，“不如你去敲敲侯爷的棺材，问问他是不是想起来解手。”

曹铉面如土色。

蔻儿嘻嘻笑：“曹铉哥，你是怕诈尸，还是怕鬼呀？”

曹铉冒着冷汗：“什么诈尸不诈尸的，别在侯爷灵前胡说八道！”

我看向蔻儿：“去把门窗检查一遍。”

蔻儿也没那么胆大，心不甘情不愿地，磨磨蹭蹭转了一圈：“有扇窗开着哩，我都关严实了。”

彻底黑天前守义庄的杂役过来一趟，化了些纸钱，给棺材下面添了点石灰。几盏灯台点亮，发出晕黄的光，人影都映在墙壁窗格上。

我们挪进殓房没多会儿，急雨就炒豆子似的掉下来，不过几息功夫，四面八方哗哗响个不停。

屋顶上噼里啪啦的，曹铉打好地铺：“少爷，睡会儿吧。”

舟车劳顿，我沾枕就着，许是夜来雨大，脑子里团团转了几个乱梦。一时是小时候我爹第一次把我抱上马拿起弓，一时是我娘抓着张写得稀烂的大字拿着戒尺追着抽我屁股，又一时在前世军营，打了胜仗后众军坐一起杀羊宰牛吃肉喝酒……

谢灵璧入梦来，新科状元骑白马戴红花，年轻俊秀神采飞扬，谢煦笑得合不拢嘴，相国府门槛踏破，大小媒婆出入不休。

状元说，我已心有所属。

我悚然一惊，睁开眼来。

还好只是梦。

曹铉瑟瑟发抖缩在地铺边角。蔻儿面色惶然。

“少爷，”蔻儿嗓子抖抖地道，“棺材，好像真的有动静。”

“怎么回事？”

蔻儿小声道：“刚才曹铉哥踢我，说他听到有棺材里面响，我起先也不信，但还没睡着，就听到哪里咚地一响，是从屋里发出来的，我们两个都听到了！然后那动静停了一会儿，变得窸窸窣窣的，像是在磨来磨去，时不时还能听到咚咚响……少爷，你说，该不会真诈尸了吧？”

“不会。”

曹铉这时还不忘狗腿子：“小的特意壮着胆儿去看了，侯爷棺材静悄悄的，不是侯爷诈尸。”

“诈你大爷的尸！”

我没好气，殓房里灯台不多，年成不好，能有个义庄都是难得，四下里昏黄一片，外头夜色深浓，透过窗纸洇进来，像要把这一小片光亮吞掉。

刚端起一盏灯台，就听黑暗中的某处传来“叮”地一声。

曹铉和蔻儿吓得抱成一团。

循着声音来向走过去，灯火照亮脚下方寸之地，一排排棺材在两侧静默而立。义庄的人说过，这里的棺材有在停灵的，也有空置的，有放了多年陈旧的，也有新打制等被选中收葬的。

地上有颗钉子。我捡起来端详，约莫六七寸长，指头粗细，是棺钉。