芙宁娜敏锐地察觉到，许多事务的处理，并非完全基于骑士团的独立判断或明确的公共律法。贵族——尤其是“劳伦斯”这个姓氏——的影响力如无形之手，时常在对话和决策的缝隙中显现。一份简单的区域开发计划，需要“咨询”当地领主的意见；一次人员调动，可能要考虑某些家族的“感受”；就连罚款额度，也存在着讨价还价的空间。

“就像现在的枫丹，对吧？”许鸢在她耳边低语，“贵族的影响力渗透在治理的毛细血管里。骑士团是骨架，但血肉和神经的一部分，仍被旧时代的脉络缠绕。自由的口号响彻云霄，但落到具体的一餐一饭、一砖一瓦上，仍需要与现实的权力结构磨合、拉扯、妥协。”

芙宁娜感到一阵熟悉的窒息感。这场景与沫芒宫内，那维莱特面对贵族议员们各种明里暗里的施压、掣肘与利益交换，何其相似！

不同的是，蒙德的“神明”几乎彻底放权，压力完全由这些凡人承担。而枫丹，她这位“神明”却站在台前，既是焦点，也是盾牌，更是各种势力试图影响或利用的象征。

她们离开总部时，正碰上一小队骑士押送着几个垂头丧气、衣衫褴褛的人回来，像是偷盗者。处理过程公事公办，但围观的市民中有人叹息：“唉，老约翰，要不是家里的葡萄园被……何至于此。”言语中并非单纯的谴责，更有复杂的同情与对某些不公的无奈。

“秩序的执行者，往往也最先直面秩序下的裂痕与痛苦。”许鸢评论道，“法律条文是刻板的，但人心与世情是流动的。骑士团要在维护规则与体察民情之间走钢丝。绝对的、机械的‘正义’，有时反而是另一种不义。”

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午后，在许鸢巧妙的“一点炼金术小把戏”帮助下，芙宁娜变换了发色与瞳色，穿上朴素的棉布衣裙，挎上一只装满新鲜摘取的塞西莉亚花、风车菊和小灯草的花篮，化名为“芙罗拉”，成了一个在教堂广场和主要街巷兜售鲜花的姑娘。许鸢则在不远处的酒馆露台“监视”兼品酒。

起初，芙宁娜笨拙极了。吆喝声细若蚊蚋，有人询价时竟下意识想用咏叹调回答，差点暴露。但生存的压力（许鸢说了，赚不到摩拉午饭就喝西北风）和新鲜感驱使她迅速学习。

她遇到了形形色色的人：

一位颤巍巍的老妇人，用省下的几枚摩拉买了一小束小灯草，说要放在病重老伴的床头，“让他看看光”。

一个调皮的小男孩偷了一朵风车菊想跑，被芙宁娜下意识用（极其生疏的）街头手法揪住，男孩涨红了脸道歉，最后用帮芙宁娜吆喝了十分钟作为补偿。

一位满脸愁容的工匠，对着塞西莉亚花看了许久，最终没买，低声嘟囔：“唉，还是省下来给儿子交学徒费吧……”

一对显然是冒险者的情侣，爽快地买了一大束花，笑容灿烂地讨论着接下来的探险。

也有趾高气扬的贵族仆从，挑剔着花的品相，试图用低价强买，最终被芙宁娜学着旁边菜贩的样子，不卑不亢地以“小本生意”回绝。

她听到了各种各样的对话：家长里短、物价抱怨、对某位骑士的称赞、对某项新税的不满、对远方亲人的思念、对即将到来的佳节的期待……幸福与不易交织，是蒙德最真实、最琐碎也最坚韧的底色。

她看到自由如何体现：诗人可以自由地歌唱，哪怕没人给钱，商贩可以自由地交易，尽管要面对竞争和刁难，人们可以自由地聚集在广场闲聊，话题甚至偶尔会调侃一下“那个不干正事的风神”。

但这种自由，建立在骑士团维持基本治安、解决纠纷、保障道路通畅的基础上；建立在教堂提供精神慰藉和部分慈善的基础上；也建立在无数普通人日复一日的辛勤劳作、遵守基本市集规则、彼此之间某种朴素的信任与互助的基础上。

“自由不是为所欲为，”芙宁娜在收工后，对许鸢总结她的感悟，脸上沾着灰尘，眼睛却格外明亮，“而是在一个可靠的、有基本公平的框架内，选择如何生活的可能性。这个框架需要人去建造、维护，也会生锈、需要修补。而建造和维护它的人……会很累。”她想起了骑士团团长疲惫而坚定的眼神。

“那么，枫丹的‘框架’是什么？”许鸢追问，“是那维莱特竭力维护的法律体系？是你作为水神带来的信心？还是贵族与平民之间脆弱而紧张的平衡？它的锈痕在哪里？又该如何修补？”

芙宁娜陷入了沉思。她第一次如此具体地想到，枫丹的“正义”，不能仅仅是歌剧院里华丽的宣判，它必须体现在更细微的地方：一个贫苦家庭的孩子能否有公平的求学机会？一个工匠的发明能否得到公正的估价和保护？一个普通市民的申诉能否被及时倾听而不被权贵淹没？

身边，清爽的果汁在玻璃杯中打了个旋。