自从刘朗和欧阳懿因私人时间安排发生冲突后，刘朗自觉回到了最初的随时待命状态。减少了和同事的社交接触，下班后要么在公司加班，要么回公寓继续工作。

这天是周五，下午下班时，项目组为庆祝一个关键技术节点取得突破，自发组织了小范围的聚餐活动。作为核心功臣，刘朗自然在被邀请之列。高级工程师林薇作为活动的积极组织者，在敲定最终人数时，半开玩笑半认真地当着几位同事的面，隔着工位对刘朗发出邀请：“刘助，哦不，现在该叫刘总了？今晚赏光呗，地方都定好了，吃完大家还说想去唱个K，放松一下脑子，您可不能缺席啊！”

刘朗本想拒绝，他习惯性地认为夜晚的时间也应属于随时待命的状态。但看着团队成员们期待的眼神，尤其是几位连续加班数周的年轻工程师脸上洋溢的兴奋，他意识到，作为团队领导者，有时“合群”和“共情”也是一种必要的责任。这种基于现代职场逻辑的思考，与他内心深处“唯主上之命是从”的暗卫准则产生了微妙冲突。最终，他点了点头，尽量让自己的语气听起来自然：“好，地点发我。我会到。”

然而，就在聚餐开始后不久，下午五点半，刘朗的加密通讯设备响了。是欧阳懿，语气是惯常的、不容置疑的命令口吻：“刘朗，立刻来我办公室一趟。关于下周去见工信部领导的汇报材料，有几个重点需要马上调整。”

刘朗的心微微一沉。他看了一眼气氛正热的包厢，同事们刚刚举杯。他捂住话筒，快步走到走廊安静处，第一次尝试着解释和商量：“欧阳先生，汇报材料的重点我清楚，调整方案我已有腹稿。我现在正在和项目组同事聚餐，是之前定好的……您看，我能否晚一些，比如九点以后，再去您办公室详细汇报？”

电话那头陷入了短暂的沉默，但这沉默却带着实质般的压力。欧阳懿的声音骤然冷了下来，像淬了冰：“聚餐？和谁？林薇他们？”

刘朗如实回答：“是，项目组同事都在。”

“呵，”欧阳懿发出一声短促的冷笑，“刘朗，你现在是不是觉得，和同事搞好关系，比立刻执行我的指令更重要了？一份关系到公司战略的汇报，比不上你一顿饭的功夫？”

“欧阳先生，我不是这个意思……”刘朗试图辩解，但欧阳懿的怒火似乎被这个“否定答案”彻底点燃了。他脑海中瞬间闪过白天无意中瞥见的、林薇与刘朗并肩说笑走向会议室的画面，那股无名火与此刻刘朗的“延迟”请求交织在一起，发酵成一种近乎被背叛的狂怒。

“那你是什么意思？！”欧阳懿的声音陡然拔高，透过电波都能感受到那股骇人的气息，“我让你站稳脚跟，不是让你去拉帮结派、搞什么职场人际的！你是不是忘了你是谁提拔起来的？忘了你站在今天这个位置是靠着谁？！没有我欧阳懿，你现在什么都不是！陪下属吃饭唱歌？刘朗，你的时间和精力，应该百分百投入到有价值的事情上，而不是浪费在这种无聊的社交上！立刻给我回来！”

“啪！”电话被狠狠挂断。

刘朗站在原地，走廊壁灯柔和的光线落在他脸上，却映不出一丝血色。耳边回荡着欧阳懿那些尖锐的、几乎是否定他所有个人价值和社交需求的斥责。“无聊的社交”、“拉帮结派”、“没有我你什么都不是”……每一个字都像一把锤子，砸在他试图构建的、作为现代独立个体“刘朗”的脆弱外壳上。

现代刘朗内心：他怎么能……怎么能这样否定我？我只是想做一个正常的团队领导者，想拥有哪怕一点点属于自己的、工作之外的联系……这难道是罪过吗？我不是他的工具，我是一个活生生的人啊！

暗卫刘大郎内心：陛下震怒！奴罪该万死！奴因陛下的宽容竟生出了不该有的妄念！陛下的命令高于一切，陛下的意志就是奴存在的意义！任何辩解和延迟都是对君恩的亵渎！