USC服装学院答辩室光线规整，沈若斐站在投影幕前，指尖轻握翻页笔，从容镇定。她的论文聚焦可持续时尚视角下复古成衣结构的创新重构，贴合专业核心研究方向。

Ruby教授率先提问：“How did you solve the problem of matching traditional silhouettes with modern fabrics in your design that combines retro tailoring with recycled materials?”（你的设计将复古剪裁与再生面料结合，如何解决传统版型与现代面料的适配问题？）

沈若斐语速平稳，逻辑清晰：“Through 3D pattern making and modeling, I optimized the darts and shoulder line structure of the vintage garment. I selected organic recycled cotton and linen fabric from a USC cooperative workshop, adjusted the fabric shrinkage rate and pattern data, thus retaining the vintage silhouette and texture while meeting the practicality of sustainable fabric. At the same time, I completed three sets of physical garment tests.”（我通过3D打版建模，优化复古衣身省道与肩线结构，选用USC合作工坊的有机再生棉麻面料，调整面料缩率与版型数据，既保留复古廓形质感，又符合可持续面料的穿着实用性，同时完成了三组实物成衣测试。）

另一位教授追问：“Can the market research data on retro fashion in the thesis support the practicality of your design?”（论文中关于复古时尚的市场调研数据，是否能支撑你的设计落地性？）

“I conducted a survey on the consumption data of local fast fashion and sustainable brands in Los Angeles, combined with the dressing preferences of Generation Z, and extracted design points that are both retro and practical. The individual items can be worn in multiple scenarios, extending the life cycle of the clothing, and also meeting the current market demand for sustainable fashion.”（我调研了洛杉矶本土快时尚与可持续品牌的消费数据，结合Z世代穿搭偏好，提炼出复古与实用兼具的设计点，单品可实现多场景穿搭，延长服装生命周期，也契合当下可持续时尚的市场需求。）

她随即展示成衣细节图，讲解版型改良、面料环保处理及设计理念，每一处论述都紧扣专业要点，回应精准。

又过了半个小时，答辩结束，沈若斐躬身致谢，走出答辩室。

因为她要提前结束交换，所以学校安排让她提前答辩，让她拿到毕业证方便归档回国。

她拐了个弯去大教授的办公室等着拿自己的成绩单和在读证明。

主教授坐在她面前，笑着说：“Serena, congratulations! You've been able to graduate and return to your home country.”（Serena，恭喜你，能提前毕业回国了。）

“Thank you, Professor. I will continue to work hard after returning to my country,”（谢谢教授，我回国后会继续努力的。）

教授问：“Are you leaving so quickly? We have a joint art exhibition coming up soon, with UCLA. We originally planned to send you to participate, because your design has always been the best in the field.”（要这么快就离开吗？我们马上有个联合艺术展，和UCLA一起的，本来还想派你去参加呢，毕竟你的设计一直是专业里最好的。）

沈若斐笑着婉拒：“No, Professor. Thank you for your recognition and invitation. I'll be leaving soon.”（不了，教授谢谢您的认可和邀请，我马上就要走了。）

“OK，fine.”教授双手交握，“Wish you a brilliant future and a safe journey.Bye.”（那祝你前程似锦，一路平安。）

“Bye.”

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陈哲凡指尖滑动着手机屏幕，眉头微微扬起，“哎，陆则川，你看这上面说，USC和UCLA今年有年度联合艺术展，你去吗？”

陆则川瞥了眼他的手机：“不去。”

陈哲凡扭头去看他：“不是吧？这种艺术展，Serena不是会去吗？你怎么不跟着一起去？”

陆则川无奈叹口气：“前几天我问过她了，她说她现在忙着准备论文答辩，事情很多，除非学校要求，否则她应该没时间去。”

陈哲凡了然地抬了抬眉。

陆则川正想开口说什么，肩膀处就感受到两下重击。

“不说了，我女朋友叫我，我先走了啊。”陈哲凡上个月刚交了个腰臀比一流的美国妹子，两人现在正打的火热。

语毕，男孩的人影已经跑远了。

路上只剩下陆则川一个人，风轻轻吹过，卷起地上的落叶。他也无所谓，一个人朝着家的方向走去。阳光透过枝叶的缝隙，筛下细碎的光斑。其实这几天他觉得很不对劲，沈若斐最近越来越疏远他，像是有意将他远远隔开，让他抓不住，也摸不透。

傍晚时分，暮色渐渐漫进洛杉矶的街头，华灯初上，街道两旁的路灯次第亮起，晕开一片暖黄的光晕。陆则川推开家门时，已经是七点多，手上拎着一个袋子，里面装着陈哲凡帮他托关系找的护照审批流程和对接人的联系方式。

他换了鞋，将文件袋放在玄关的柜子上，坐在沙发上，给沈若斐拨去电话。

电话接通的瞬间，“咔哒”一声轻响，大门被推开了，沈若斐身上穿着一件简单的藏青色衬衫和黑色牛仔裤，头发随意地散在脑后，手上还拎着一个厚厚的文件袋。她踩掉鞋子，低头看了一眼自己的手机，随手摁掉了电话，抬眸去看陆则川，“给我打电话干吗？”

陆则川亮出灿烂的笑容，快步迎上去：“我...我想你了。”

沈若斐看着他明媚的笑容，心底一紧，扯出一个浅浅的笑容：“家里还有吃的吗？我有点饿了。”

陆则川连忙点头：“有！牛排吃吗？”说着，就转身跑去厨房。

沈若斐在他身后轻声回了句：“好。”

她踏步走进房间，嘭地关上门。

面对眼前的黑暗，背靠着冰冷的门板，那些压抑的委屈、不舍与绝望，像是潮水一般，在她脑海里反复盘旋，挥之不去。

厨房很快传来抽油烟机运转的声音，紧接着是牛排被放进平底锅的“兹拉兹拉”声，飘进房间，很有烟火气。

一会儿后，陆则川将牛排端上桌，摆好餐具，朝着沈若斐的房间喊：“姐姐，可以快出来吃饭了。”

房间里没有任何回应，只有窗外的晚风，轻轻吹过窗户，发出细碎的回声。陆则川皱了皱眉，提高了声音：“姐姐，牛排好了。”

他心里泛起一丝疑惑，朝着沈若斐的房间走去。走到房门口，又问：“姐姐，你在里面吗？”还是没有回应，他犹豫了几秒，终究还是伸出手，轻轻拉开了房门。

房间里空荡荡的，窗外透进来的微弱暮月色，映着房间里的轮廓。

沈若斐不知道什么时候出去了。

陆则川疑惑，见房间里整洁，走进去。瞥到桌上放着的文件袋，里面有本深蓝色的小本子——是她的护照。

他不解，拿起袋子怔怔看了很久，后面的文件被护照遮挡，他不知怎么内心一慌，往袋子里伸进去。

就在这时，楼梯上传来一阵轻微的脚步声，沈若斐拎着一个银色的行李箱，从二楼走了下来。

走到自己房门口，陆则川眼眶微红地走了出来。她默默放下行李箱，想要说些什么，可终究没出声。

陆则川一步一步靠近，看到她慌乱的模样，心里更是酸涩剧痛。沈若斐想要拿过来，他手一摆，轻易躲过，声音带着几分颤抖，质问她：“这是什么？”

沈若斐看着他眼底的愤怒、疑惑和委屈，想要安慰，却又不知如何开口。