“我最讨厌听到的，就是’我爱你胜过爱自己’等浑话，”她漠然道，“爱人先爱己。一个连自己身体都不爱惜的人，叫旁人如何相信他有能去爱他物的能力呢？”

“而为你所做的一切，本应也可以不必发生。我只是被你牵连了。”

莫雀生紧握她的手。

吴拙言伸手摩挲着他泛红的眼角，心中叹了口气，终是开口道：“无妨，下次别这样。”

莫雀生拽住旋身而去的衣角。

吴拙言道：“我不走。”

黑暗中，外面狂风四起，吹得门窗一阵敲打动静。

二人合衣而眠，躺在硬得硌人的木床上，莫雀生屏息凝神，静静地听着身边人的呼吸。

此刻他全无旖旎心思，木然地睁着双眼望着床顶。

紧蹙的眉头，满含着失望的湿濡双眼，紧抿的红唇，无一不像在用刀剜他的心。

他心中绞痛，呼吸声悄然加重了些。

他竭力想平息浑身的颤抖，却始终做不到。

“我有一件事情，从未与家里人提及过。”女子声划破这份心照不宣的沉默，吴拙言似乎也辗转难眠，“我那时候刚在城墙处支摊。”

那时候她刚仗着自己的一腔热血，火急火燎地想向家里证明自己。于是她对排队看诊的百姓几乎来者不拒，只要是有求于她并且在她力所能及的范围内，她都会尽力为之。亦有家中拮据的者，她也不愿意收取诊费，就算那只是五个铜钱。

她语气中有些惆怅，莫雀生听不明白，她似乎是在怀念那段少年心气的时光，可其中明显夹杂了些复杂情绪。

“我一直相信，世上一切都是有因有果，我做的这些，也不过是为自己积些业力。我不怕索取，甘愿给予。可是，那件事情发生之后，我便觉得，有时候太过于心善，只会自找麻烦。”

那天临冬，夜幕低垂，她刚要收起摊子回家，却看到了隔壁香料铺里的寡妇，站在她摊子面前，难掩难言之隐的模样。

她的摊子旁挨着的一家香料铺子，是这个寡妇在营当。寡妇爱笑，对任何人都能笑脸相迎，因此大伙都爱来她家买香料，她与周围铺子人家关系也极为和睦融洽。

寡妇起初看见她来支摊还有几分诧异，以为是姑娘家遭了什么不测，才出来摆摊维持生计，心里止不住的心疼，也常常会来给她送些吃食，一来二去两人就熟稔了多。后面寡妇得知，她只是和家中赌气才来支摊的，当下长吁一口气，亲昵地点着她的鼻子，笑骂道小丫头片子，让她担心了好久。

她借着灯火看见了她眸子里真切的担忧，心知她是真情实意的。

所以那夜，当寡妇淋着小雪，抱着怀中的小漆盒来找她时，她并未拒绝。

“妹子，就帮我跑一趟，这里面装的是我配好的香囊。你模样干净可人，官爷见了也不会为难。你只要帮我把盒子递过去，回头我给你配点稀罕的香料。”寡妇眨了眨眼，“我最近新进了匹西域货。”

百姓人家在京为贾，讨好官差是寻常事。怀中的漆盒朴素无华，无任何花纹图案，看着小巧可人。她心想，不过是递个东西，走两步路的事。平日里寡妇照顾她颇多，就当是还她的了。

于是她扬脸，笑着答应了她。

官差在巷口的茶棚里烤火，三个人，一边喝酒一边搓手。她将漆盒递上去，还未开口，那人就皱了眉头，掀开盒盖。

里面不是香囊。

是一摞薄薄的纸，纸上盖着红花花的戳，红得像血。最上头一张写着“关票”，下面夹着两封信，落款不是寡妇的名字，是城外一个盐商。

茶棚里火一下暗了，官差的脸也暗了。他盯了她两眼，抬手就把她的斗篷领子揪紧了：“谁叫你送的？”

她说不出话。她解释，说自己只是帮忙跑腿，可那官差不听。

她被拽进巡检司的小房，手心里的冻僵还没化开，就先挨了一顿板子。板子不重，却打得极巧，打在最疼、最难显伤的位置。她咬着牙没叫，叫也没用。

第二天一早，寡妇来了。她穿得比平日体面，头发抿得光亮，手里提着一篮热馒头，笑得比哪天都亲切。她先对着官差行礼，又把篮子往桌上一放，低声说了几句。官差点点头，挥挥手，像赶一只苍蝇：“人放了。”

她被放出来时，站在门口发怔。寡妇从袖里摸出她包好的香料，塞进她手里，轻声说：“妹子，你别怪我。我也是没法子。那盐商盯上我家铺子，我不拿个替身出去，他们就要把我儿子拖走。”

寡妇没有骗她，她新进的西域香料，自然是好的。那香味浓郁而不呛鼻，是京中不常见的味道。然而此刻吴拙言闻着这味却觉得胃中翻江倒海，作呕之感一涌而上。