“这几日我多番观察，京中患病之人愈发多了，患病人皆无例外，四肢干瘪而腹部肿大。我询问了他们的日常起居，衣食住行中，唯有食最可疑。之后我便私下查过几家铺子，粮食都无异样，京城中有脸面的人家也吃。”

“京中大部分粮食都是从江南运送到京城贩卖的，因此我想趁这个契机，去一趟江南，查一查源头。”

她颇带几分揶揄地笑道：“我以为你会不舍……可怎么这般神情？”

莫雀生欲言又止，他自是不舍。

他道：“何时动身？要去几日？”

吴拙言道：“动身之日还未与家中商榷。至于归期……想着寻到了病因再说吧。”

言下之意，她自己也不知道要去多久。

三日、五日、一月、三月……都未可知。

莫雀生忧忡，周围万籁无声，他耳边只有自己清晰的心跳声。这声从远及近，渐渐的，像是一盆冷水从天而降，将他上头的情欲浇灭得一干二净。

他虽在内廷如日中天，内官监掌印不似御狗监般空架子，而是实打实的大权在握。

他安然自若地游走于各监之中，以一副虚假的嘴脸，处之泰然地接受着他从不敢觊觎的荣华富贵。进出内外宫也不必像从前，只能等到休沐。只要他想，他随时能寻个由头随意出宫。

可……他出宫仍有限令。最多两日，若再多了，干爹也会明里暗里警示他，叫他遵守宫规，切不可盛气凌人。因此，他无论如何，也是没有办法同吴拙言一道去江南的。

可若这么多日不能见她……

吴拙言没有注意到他变化莫测的神色，若有所思继续道：“……正好我从未去过江南，听说江南此时风光正好，那白墙黛瓦与京城建筑风格是大相径庭，惹我倒生了几分期待。”

她托着腮，回忆起从前在街衢上，听到那些从江南做生意的商贾人家的交谈，他们春风得意，侃侃而谈，言语中尽显对江南的留恋赞美之情。想着想着，眼底浮出了几分雀跃。

“听说江南的戏楼别出心裁，与京中的大不相同。京中的戏楼建于平地，而江南的戏楼则建于船舶之上。听闻在烟雨缥缈时，于江南游船听戏，百代过客，竟仍是千金不换。”

面色绯红逐渐褪去，莫雀生冷言冷语地道：“阿言听戏听得还不够吗？”

吴拙言心早就飞去了江南，似已听着戏子惹人怜爱的咿呀之语，她道：“这世上的好戏，自是怎么也听不够的。”

闻言，他暗自了咬紧牙关，拳头紧攥，心中如刀绞般刺痛。她怎么能够刚与他耳鬓厮磨后，又立刻肖想上其他戏子！

他道：“我身为内廷人，恐是不能与你一道前去。这好戏，恐怕是无福享受了。”

吴拙言不在意摆了摆手，她知道莫雀生事务繁忙，不似从前般洒脱。自也不想让莫雀生跟着四处奔波。更何况她这次去首要任务也是调查病因，不是单纯游山玩水。

“你若想看得紧了，”她见他意兴阑珊的模样，以为是对不能亲眼看见江南风光的失望，安慰道，“我会常写信与你。虽不能耳闻目见，但也许能宽慰你几分。”

“……嗯。”莫雀生沉了面色，又不想太过明显，叫她发觉了去。他缓缓道：“若要寄信，寄于此处即可。”

寄到宫中还是不太方便，将信寄到他私宅，不仅不虚假手于人，自己取信阅信也方便许多。

吴拙言眨了眨眼睛，道：“咱们雀生，真是争气得紧呐。”

平安、喜乐觉得干爹这几日心不在焉极了，短短一段行文都能耗上一时辰。

他俩也不止一次撞见他发愣，二人暗地里交头接耳，嘀咕着干爹这是油灯耗尽了？前段时间那般发疯行差事，现下是没劲了？

后他们多日不见吴娘子进宫，一问才知道她不日就要去江南了。

再联想莫雀生几日魂不守舍的模样，便有了由头，心下也觉得好笑。

“干爹，”平安轻声提醒道，“这份帖子都花了。”

快写好的帖子却被几滴墨水晕的不成形。

他将笔架于一旁，把帖子揉成一团扔于一旁，重新拿了张新帖子，悬笔重写。

几笔下去，他揉了揉眉心，道：“差人送到干爹那。”

平安得了令，捧着帖子，小步退下了。

他转头看向雕花窗外，此刻树影婆娑，茂密蓊郁，星星点点的阴影散在青石板砖上。方才刚下过一场雨，细细绵绵瞧不真切，从天上落到地下，无声无息的开始，无声无息的结束。只有这空气中弥漫的青草芳香与泥土的腥味，才能证明这场雨的来过。

他背着手，站于院中，出神地看着一切。他看着杂糅着乌色的云儿，看着带着雨水的绿叶片儿，看着那雨水顺着叶片的尖儿，一点点滴落，滴落到他刚写下的帖子。

……

查得两年前，奉旨修治三大殿，曾备上等木料、泥沙若干，俱由内官监会同各监局点验收贮。今三殿工程将告竣事，工部报成在即，普天同庆，功成可期。