他抬眼看她。

吴拙言神色依旧温和，带着一点疲倦。

可那疲倦落在他眼里，却像一种预兆。

莫雀生忽然开口，声音发紧：“……吴娘子。”

吴拙言看向他：“嗯？”

莫雀生想说些什么，舌尖却发麻。他想问她是不是要嫁人，想问她是不是要离开，想问她有没有想过……他。

可他问不出口。

那不是他该问的。

他只能把话绕开，像一条狗绕着自己的尾巴打转，转到最后，连自己都厌烦。

她轻轻叹了口气，语气仍旧极柔。

“我同他们说，我已有意中人了。”她说。

莫雀生脑中“嗡”了一声。

意中人。

他眼前像被雪光晃了一下，连灯影都短暂地失了焦。

他下意识想笑，可嘴角动不了。胸口那点暖意像被人一把掐灭，余下的只是一片潮冷。

他甚至不敢问是谁。

问了又如何？

那个人必定极好。?必定光明、体面、堂堂正正。?必定能站在她身旁，不必像他这样躲在阴处。

而他呢？

他若还想站在她身旁，就只能更低、更低。低到看不见人，低到不碍眼。?只要她别赶他走，他什么都可以。

他可以不说话，可以不出现，可以不去看她，只要能在某个角落里知道她还在，就够了。

他甚至愿意她把他当作一个“用完便可丢”的东西。?东西不会被怜悯。?东西也不会被问责。?东西只需要存在。

这种想法让他心里发酸，却又有一种病态的安稳。

吴拙言声音轻得像雪落：“只是那人是否也倾心于我，我尚不知。”

莫雀生的瞳孔骤缩。

他听见自己呼吸乱了一瞬。

他想开口，却只吐出一点干涩的气音。

不知不觉间，他的手伸出去，扣住了她的手腕。

那一下扣得极紧，像溺水的人抓住一截木头。?他自己都没料到。

吴拙言微微蹙眉，眸光一滞，却没有立刻挣开，只低声道：“雀生，你……”

莫雀生像忽然醒过来，指尖一僵，却仍没松。

吴拙言看着他，像是明白了什么。

“有些话，本该在数月前说。”她轻声道，“秋猎那夜，你我都饮了酒。酒后之事，未必算数。我不愿拿那一夜来逼你，也不愿拿那一夜来哄自己。”

她抬眼，目光清清楚楚落在他脸上。

“今日没有饮酒。”

她停了一瞬，像是在给他留退路。

“我只想问你一句。”?“你……可曾将我放在心上？”

雪仍紧紧下着。

寒风卷着雪末钻进回廊，落在她的发髻上。

莫雀生的手仍扣在她腕上。他的悬于高堂之上的心，终于落回了胸腔。

他凝视着她，久久不言。

忽然想起许多多年前一个雪夜，烛芯炸开声响，周文思低声念过的句子。

他朝若是同淋雪，此生也算共白头。

眼前女子立在灯影与雪色之间，眉眼温柔。

不论过去，不望将来，他们此刻此事，算不算白头到老？

莫雀生回到直房时，还专门留意了一下隔壁屋子。

见屋内并无烛火，便回了自己住所。

他本想着能否趁除夕夜，与周文思说清楚那夜的事情。眼下他不在直房，多半是在内官监值班。他不似他担任悠闲掌印，总归是有些忙碌的。

距上一次见面当真是隔了许久，他想。罢了，等明日休沐再与他说。

这么久了，气也该消了。

……

“听说昨晚又有人掉进河里了……”

“这寒天腊月本就容易结冰，昨日刚下了场雪，路面湿滑，难免失足……”

一大清早，平安、喜乐刚从狗房回来守完岁，在院中闲聊。

莫雀生打着哈欠推开门，一夜的寒气迎面扑来，他不禁打了个寒颤。

“在聊什么呢？”

平安、喜乐行了个礼，其中一人开口：“这几日频繁有人失足跌入护城河中，昨日听闻又有一桩。”

近日异常天寒，听闻宫中路上结冰，行路匆匆的太监宫女难免脚底打滑。听闻不少扭伤严重，甚至没有办法近身伺候贵人。

竟然还有失足掉入护城河的。

他点了点头，叮嘱了双生子几句，回屋换了个青蓝刺绣曳撒，准备去给魏秉笔请安。

新年给主子请安是以往的规矩，他的主子莫属干爹。

临走前，他飞速瞥了一眼旁边的直房。

昨日睡的太昏沉，并未留意昨夜隔壁声响，也不知道周文思何时回来。

房门紧掩，叫人分辨不出任何痕迹。

他脚步滞留一瞬，匆匆往魏秉笔处赶。