宫中穿月白色的人并不多，能出此刻的狗房更是寥寥无几。

莫雀生怔了一下，犹豫开口：“……吴娘子？”

那月白身影匿于深深浅浅的阴影中，极为不真切。

“雀生。”

熟悉的声音传来，那个他本以为会与父母兄长阖家团聚的人，竟然真的出现在了他面前。

那团月白色停驻于他面前，抬首看他，温和地笑：“方才等了你许久。”

“这三九寒天，怎么不进屋内等我。冷不死你。”他顿了一下，“……你、你这时候怎么在宫中？”

若知晓吴娘子在院中等他，定不会让她这寒冬腊月中受寒。

吴拙言露出了一个无奈的笑：“今日进宫给明妃看诊，一时耽误了时辰，抬头才发现已过宵禁。正值圣上在宴请，明妃觉得这般好的时节，漫漫长夜不宜蹉跎。就将我留了下来。”

“我想来你也独自一人，便讨了个喜，一道去明妃宫里过元日。”

她道，没有提前问你的想法，就替你做了决定，不知道会不会耽误了你值班。

她道，不必觉得拘束，王故也在。

……

莫雀生眼眶有些湿了。

她总是这般。

他立刻点了点头，抬脚刚要和她一道前往明妃宫，忽然想到了什么，急匆匆留下一句“劳烦稍等片刻”，转身又跑向狗房。

吴拙言看着他怀里抱着身形渐长的北犬，好奇道：“你怎么把它带着？”

“……每到元日，宫中爆竹声不断，狗房中也能听到。寻常猎犬胆大，是不怕这些声响的。可是只有北犬，”他低头看了眼怀中，嫌弃的语气中藏了丝柔软，“每回听到了爆竹声就会狼嚎，它一叫，全狗房都不得安宁。”

吴拙言知晓他意思，细想明妃平日也喜逗猫养狗，想来无事，点了点头。

踏入明妃宫中，暖气与檀香交织而来，殿内炭火烧得正旺。帷帐低垂，灯影柔和，连地砖都被映出一层温润的光。

明妃着家常宫装，鬓发不繁，眉目温婉。她见到吴拙言，露出一个极亲近的笑。

“拙言你终于来了。”

吴拙言点了点头，侧身让出莫雀生。

莫雀生赶紧道了声“奴才见过明妃娘娘”，没等得到明妃的回应，后头传来平日里听惯了的尖声细嗓又拖着长长的尾音。

“呦，难得见到鹊公公这般模样。稀奇得紧呢。”王故从明妃身后走了出来，一副阴阳怪气。

他咋咋唬唬对上莫雀生怀中北犬的眸子：“你怎么把这家伙带来了。”

莫雀生看他那副模样，便将先前那番解释与他再讲了一遍，明妃在一旁颔首，将北犬接了过去。

“早就听闻这只北犬的秋猎时英勇壮举，今日一见，倒真是有几分意气风发呢。”

莫雀生抬眼飞速看了眼明妃，瞧她依旧那副温和模样，稍稍放心了些。

吴拙言笑着与明妃打趣，挽着她的手，坐到桌子边。

殿中设的是一张低矮雕花食案，漆面光洁，案前铺着软毡。案上置一铜制火锅，中心高起如柱，炭火在下，汤水翻滚。四周白玉瓷盘依次排开，肉片切得薄而齐整，色泽新鲜；蔬菜洗净码好，青白分明。

明妃：“我方才就想问，你一直说火锅，这到底是甚？这般新奇，我竟从未见过。”

吴拙言眨了眨眼，拿起一旁多出来一副的精致银筷：“火锅，源起于川渝蜀地。多以红牛油为汤底，期间不间断加热，使其始终处于沸腾状态。下锅时，需先涮肉食，后涮蔬菜，味道辛辣解寒，三九天亲朋好友围炉聚会，乃是人生一大乐事。”

她嘴上说着，手上也不听，夹起一片黄牛肉就往沸腾冒泡的红油汤里涮。只见红肉进，数息即起，再捞那肉，亦然不见血色。黄牛肉香气四溢，整个屋子竟顿时充满了辛辣呛人的气味。

吴拙言就烫好的肉放于明妃盘里，眼底充满了期待，示意明妃试试。

明妃拿起银筷，看着碗中稍稍烫的起边的牛肉，犹豫了一下，小心翼翼夹入口中咀嚼。

肉片入口，纤维紧实却不柴，嚼下去汁水轻溢，只留一股干净的肉香。

明妃的眸子一亮。

她从未想过火锅这味道竟然如此特别。

得到了明妃的认同，吴拙言立时让莫雀生和王故一道尝试。

一瞬间，大家纷纷动筷，浅尝这先前从未见过的火锅。

不多时，殿中只剩筷箸轻响与低声赞叹。

莫雀生倏然感到膝上一沉，原不知在一旁趴着阖目修养的北犬竟伏于他膝上，瞪着个眸子可怜兮兮得看着他。

吴拙言被北犬的动作吸引了注意力，瞧见它这幅模样，笑骂道：“狗鼻子就是灵。”

她烫了一块肉，放在一旁吹了几下，等彻底凉了下来，才扔到了北犬面前。

北犬早就被肉香馋的不行，竟守着那块肉，围在一旁撅着屁股，一蹦一跳的就是不舍得吃。

看着大伙都纷纷笑骂，瞧这一副不争气的模样。

欢声笑语之间，莫雀生的脸上被热气染上了两坨红晕。他看着吴拙言的笑颜，在一旁抿着嘴笑。捞了捞火锅中还剩下的肉，归宿不是他的碗里，而是吴拙言的碗里。

明妃注意到他举动，含笑：“王故，你看看鹊公公，有什么好东西尽数夹给了拙言。”

三人齐齐一愣。

莫雀生的脸更红了，但仍佯装镇定。

王故仍那副唯恐天下不乱的模样，打趣到：“啧啧，这哪里是涮肉，分明是鹊公公伺候主子呢。”

明妃嗔怪得看了他一眼，惹得他急忙新下了一碟涮肉，抢着夹给了明妃。

倏忽间，殿内暖气蒸腾，铜锅翻滚，灯影摇晃。

笑声多多，却不喧闹。

窗外雪落无声，将这一室人间烟火隔开了两个世界。