待他清醒时，已是隔天清晨。他被鸟鸣声叫起，刚睁眼，薄薄的阳光伴着翠绿钻入他的眸中。

这一觉睡得实在舒坦，莫雀生犹记，上回这么舒坦时，约莫是在娘胎里了。

他些许赖床，不愿意起。躺在大通铺子上，枕着手，曲了条腿将另一条架起。

脚尖抖动，脑中放空，却还是忍不住回味北犬一事。

……

这一回算是死里逃生，捡回一条命了。

他心情复杂，这么多年，这种事情不是没有发生过。

那老头儿还在时，也发生过酷暑难耐，狗子中暑一事。可那时候他瞧得分明，老头儿动作干脆利落，三五下扑点水，就把狗子处理好了。

神情不带一丝急迫慌张，处之泰然得无比。

他就自以为这事并不棘手，然而昨日，他的轻视险些使自身命丧黄泉。

想到此处，他攥紧了拳头，眼中划过一丝戾气。心中对老头儿的憎恶又添了半分。

若不是他总是藏着掩着不让他学，他也不会狼狈至此。

幸好幸好，这老头早就命丧黄泉。他又不禁暗自庆幸，心道自己真是命不该绝。

在太医院中，本以为自己也逃不过这一遭，万幸还是跨过了这一坎。

得，今日老天留爷一条性命，想必日后定有大用。

莫雀生得出此感悟，胸中浊气慢慢吐出。

他揉了揉脸后便起床，穿衣洗漱，照例腰间挂着大串狗房钥匙，去狗房干活去了。

这几日过的称得上岁月静好、无风无浪。

狗子们一只只精力四射得像刚从五指山破石而出的弼马温，整日爬到他身上，就只差一句“敢不敢喊我声孙爷爷”了。

看着这一张张嬉皮笑脸的狗脸，莫雀生烦躁至极。

这天，前脚刚到狗房，就见着已有一位老宦官在门口候着了。

奇怪，这鸟不拉屎的地方，这些人看见都要绕道走的。

且这背影看着生得无比，也不是值班的宦官，怎么一早就在此候着。

难不成是北犬那事还是没瞒下来？

他心生疑窦，摒住了些气，缓步上前。

他额间出了些薄汗，躬着礼道：“有劳公公大驾光临，奴婢有失远迎了。不知公公名讳？”

这位老宦官面白无须，一袭深紫色曳撒，穿着的褂子带着精致的缀补。下腹稍稍隆起，像极了妇人五月孕肚。

想必官位不低。

莫雀生觉得自己察言观色的能力又见长了些。

老宦官等得都鬓角微微淌汗，自然没个好气。他轻“哼”了一声，上下打量完莫雀生半晌，才开口：“咱家姓胡。万岁爷说了，今日午间会来狗房。”

听着胡公公阴柔尖锐的声儿，莫雀生问道：“……万岁爷前几日不是才来过儿。怎么又要来了？”

胡公公声音更是拉尖了些：“万岁爷的事儿还轮得到你来质疑？”

狗仗人势的家伙。若不是你攀上了干爹这高枝，轮得到你颐指气使？

莫雀生面无表情的讥讽着。

他表面功夫做得滴水不漏：他弯着脊梁，差点没钻到地里去。

胡公公只听得声从人后颈脖传来，闷闷道：“公公误会了！奴才哪敢……只不过是想着有些许准备，不扫了圣上的兴儿嘛。”

胡公公哼了一声，掸了掸拂尘，看着这小宦官礼行的还不错，最终留下一句话：“约莫是秋猎的事儿。”

秋猎？！不详的预感缓缓升起。

莫雀生心道，坏了。

之前早听闻当今圣上最喜操办秋猎活动，然而他官位低下，从未正儿八经参加过秋猎。

他怔怔地想到了狗子们。

狗房里的狗虽都为猎犬出身，可大多被上贡之前都被藩国好吃好喝供养着。

哪有什么真的打猎的能力。

往常秋猎的名角儿除了圣上、宗室子弟、朝中武将，就是膘肥体壮的御马了。

皇家的御马供养的条件极为优渥。精确到每两的草料，精确到每秒的防风时辰，乃极为严格，容不得半点差池。

比狗房花费的心思多了不止一点。

可正因如此，御马监当值的宦官，常常被圣上重视嘉奖。

这就是为什么王故一直瞧不上御狗监的缘由。

莫雀生深深理解。若不是他一进宫就被分配到了御狗监，他也不愿意呆在这儿。

吃力不讨好的事儿谁都不愿意干。

莫雀生蹙眉，往往准备秋猎事宜，都会提前告知御马监。而胡公公来御狗监做甚么？

难不成圣上今年想要让狗房里的猎狗也上场？

他边想着边打开铁索，走进狗房，迎面而来的又是一如既往、响彻云霄的狗吠声。

莫雀生难得出身了一会。

……

这般蠢笨，真的能抓到猎物吗？

听闻猎场里的兔子机灵似烟、狍子矫健如豹，都来无影去无踪。

这一看这些狗子们的傻样就不是它们对手。

莫雀生更加确信了自己去南山寺去的少了，不然佛祖菩萨怎么都再庇佑他了呢。

他极深地俯身，眼睛死盯黄土，只能嗅到一股厚重粘稠的熏香味，甚是逼人。

圣上身边围了一堆乌泱泱的侍人，视野中只有那双绣着龙纹祥云的锦靴和周遭一双双围着的乌靴。

“立秋之际，朕照例举办秋猎。往年都是些寻常节目，过于枯燥乏味。忠贤向朕举荐你，道你最擅长训狗之事。朕便想亲自来挑选适合猎犬，再由你亲自训练，待秋猎时向他们好好展示一番。”

语罢，明黄靴尖变向，走到木笼前。

伏在地上的莫雀生早已冷汗满身。怎么担心甚么事儿，甚么就来。