做狗食时，小鹊子都会非常严格处理蔬菜与肉：
烂的发黄的叶子不能给圣上的宝贝吃；太过于油腻的肥肉圣上的宝贝不吃。
去除这些不合格，不过关的蔬菜与肉，剩下的才能进蒸锅给狗子们吃。
至于你要问那些处理废物去了哪里？
那自然是被小鹊子自个儿带回去叫小厨房煮了。
他才没有狗子们那么挑挑拣拣呢，他可是什么都能吃。
狗子爱吃的，他也爱吃！狗子不爱吃的，他也爱吃！
他能吃的，狗子也能吃！可是狗子能吃的，他有时候却不能吃。
哎……什么时候能再蹭点狗子的呢。小鹊子拎着篮子，去了狗房的小厨房。
洗菜、切肉、淘米，统统倒进一口大铁锅里，添水加柴。等锅边水泡翻滚，像串串珍珠往上冒的时候，盖上锅盖，闷上一炷香工夫。
一炷香过后，揭盖放凉，再慢慢摊开。
接着按照每只狗的体型，分配好各自的吃食，一个个摆好在院中。
小鹊子看着院中摆的整整齐齐的瓷碗，再欣赏了一下青青白白的颜色，心中又对自己嘉奖了几句。
他回到狗房，清了清嗓子，示意纷纷伸长脖子的狗子们安静。
大喝道：“一会儿挨个出去吃饭。切记，狗房有规：食不言。不可大声叫喊，不可互相争食。只看自己碗里的，不要看着别的碗里！”
看着狗子们都眼巴巴盯着他，他自认为狗子们都听进去了。便一个一个牵着他们出来吃食。
狗子们吃饭时，自然轮不到他吃。
他要去打扫狗槽，顺便检查一下粪便。
他又是挨个从头到尾在各个笼子里翻找着粪便，一路下去，每份都是软硬适中，颜色颇深，没什么大碍。
直到到了昨日被他沾光的北犬门口。
北犬正趴在笼里，头枕着前爪，懒懒的样子。
见他过来，也仅仅抬眼瞥了一下，尾巴轻轻一甩。
小鹊子看着他可是稀罕的不行，打开笼子狠狠蹂躏了一下它头，忍不住亲了它天灵盖。
这哪是狗，这可是我祖宗！
小鹊子这个人喜恶分辨得极清，他亲近狗子甚于亲近人。人心复杂难揣，他从来都不相信宫中任何一人。然只有在狗子面前，他才能收锐藏锋，显露几分柔情。
他伸手拿扫帚清理，不断念叨着：“祖宗欸，你可知道我昨日因您可是祖坟冒青烟了，今儿你可要吃好喝好——”
“祖宗，你昨儿没吃什么吧？”
小鹊子看着笼子底下，那粪便模样稀稀拉拉，不成团，一股恶臭扑面而来。
他皱眉，回忆着昨天的吃食。也是酒醋面局送来的，类品和今天一模一样，甚至分量也一样。
他又低头看了眼北犬，此刻北犬正站在他脚边，头转向门口，尾巴一摇一摇。
看起来像等着吃饭呢。
小鹊子微微放下心来，没当回事。
打扫完笼子，欢喜的抱着它：“走了祖宗，吃饭去！”
圣上的狗子们知礼数得很，大多数都能一口气将饭全部吃完，然而总有几只故意娇气留了一点。
虽小鹊子不知是什么德行，可是总归不能饿着它们。
他常常将未吃净的狗食安放在笼子里，生怕祖宗们饿了。
今儿他也照例将一些没有吃完的碗放在各自笼子里，挨个叮嘱可千万不能浪费，回来他可要好好检查。
接着便回了自己的直房，换了身衣服，去了司礼监。
司礼监地近皇城中轴，朱门高悬，黑底金字“司礼监”匾额压得人喘不过气。
门内青石铺地，两边是肃立不语的小太监和宫兵，檀香味自廊下袅袅升起，夹着一丝墨香与潮纸气。
内里是秉笔房，紫檀木案几擦得光可鉴人，几上摊着几叠折子，朱笔、墨笔分列两旁。
靠里一张紫檀木雕松鹤春塌，纱帐轻垂，烟雾缭绕。
小鹊子掸了掸衣袖，径直几步停在殿中央，双膝一弯，直直跪下。
他双手平放于地，叠在额前，整个人伏得极低，头连连叩在青砖上，恭声道：
“奴才小鹊子，叩见九千岁，九千岁千千岁。”
一阵岑寂。
塌上斜倚着一人，身影被白烟半遮，两指捏着一份折子，声音尖利而拖长，懒洋洋地从纱帐后头飘出来：“行了，起来吧。”
小鹊子依旧低着头起身，道了声“谢九千岁”。
司礼监魏秉笔沉沉应了一声，看着红缨帽尖，道：“咱家还未来得及差人给你贺礼。你今儿倒是识趣，先上咱家这里了。”
小鹊子揣摩九千岁今儿心情应该不错，便没有拘得太紧：“干爹哪里的话。儿子沾着干爹的话走了狗屎运，哪能干爹来给儿子送礼，自然是儿子给干爹送礼。”
说着，便从怀里掏出了个绛纹石戒指儿，一脸谄媚的捧在手上献了上去。
魏秉笔目光从折子上移开，瞥了眼手心，冷哼一声，道：“难为小鹊儿有心了。”
接着摸过拿在两指间看，道：“哟，还热乎的呢。”
小鹊子：“不敢当是什么好货。干爹也知道儿子月利微薄。这戒指自然比不上干爹自个的，但这可是儿子托人专门从外面带的，觉得这颜色衬干爹的很。”
魏秉笔目光移开戒指：“得了。该是你的喜事儿，干爹怎么可能不放在心上。”
“这几日兵仗局对门一带划分为秉笔直房，到时候竣工了，你自去挑个喜欢的屋子。”
小鹊子面不露惊，道：“干爹……这儿子可担当不起。”
魏秉笔冷哼一声：“有什么担不起，咱家能住，你也能住。”
见小鹊子低头不语，魏公公冷了下来，面色不佳。
“怎么？赏你的你还不愿意了？”
他赶紧下跪，俯身趴在地上：“儿子难敢这么想！只不过儿子住在直房习惯了，恐怕搬过去会不甚习惯……不知干爹可否允儿子，将來同内官监掌印周公公一块搬去？也好互相照应。”
魏秉笔本就懒得同他多费唇舌，一挥手，道：“随你。”
“退下吧。”
他忙又叩了个头：“儿子告退。”
走出殿门，小鹊子踟蹰一番，回了狗房。
此去往返已然到了未时，他在狗房的书桌前呆做了几刻钟。
思绪早就飘到了那九重天上，都与玉皇大帝饮酒对诗了。
这有没有人给玉皇大帝养狗呢？
想必是有的吧，这稀罕玩意儿，神仙也得喜欢。
……
一炷香后。
他想通了：这可是天大的好事啊！干爹终于看到了自己，愿意提拔自己了。
小鹊子又觉得离自己的宏图壮志又近了一步。
收了收神，提腕抬笔，准备将刚耽误的杂活儿全部补上。
今日消耗的粮米、肉菜分量，狗窝木栏哪里有破损，哪条狗精神头不对劲儿……一笔笔记得清清楚楚。
骤然，他悬笔而停，似想起什么，去笼子面前挨个检查早晨放在笼子面前的瓷碗。
他一个一个检查着，直到北犬笼前。
它早间吃的就少，直到现下，白瓷碗中，饭菜纹丝未动，就连水碗也不曾减少。
小鹊子心道不好，不进食，乃是大忌。
他赶紧看着笼子里，紧挨着墙的北犬，却发觉它蜷缩着，呼吸急促，胸口起伏的厉害。
小鹊子一把捞过它抱在怀里，死死看着它：鼻头干裂，眼眶通红，涎水四溢。
他一咯噔，伸手摸了摸耳根爪子，烫的惊人。
完了，莫不是这高温酷暑，狗子发烧脱水了。
明明是七月盛夏，日头正毒，他却只觉一股凉气自脚底窜起，蔓延到四肢百骸，整个人像被塞进了冰窖。