她原本没想拿出来。这是瑞王布的局，她该做的是推波助澜，而非破局。

可方才沈砚问她“怕不怕被牵连”时，她忽然想起那夜在江边，他神志不清地抓着她说“你会死的”。

雨丝斜飘进廊下，打湿了她裙摆。她握紧锦囊，朝前厅走去。

厅里已聚了不少人。李怀仁坐在左首，捧着茶盏的手微微发抖；周墨林立在窗边看雨，神色莫测；曹寅来得最晚，一进门便笑道：“沈大人可大安了？这几日雨大，老夫还担心堤防……”

“有劳曹公挂心。”沈砚坐在主位，脸色仍苍白，气势却不减，“今日请诸位来，是为龙潭堰河工银贪墨一案。账册在此，手令在此，人证虽死，物证俱全。诸位怎么看？”

单刀直入。李怀仁手一抖，茶水泼出来半盏：“这、这定要严查！下官这就……”

“李大人。”沈砚截住他，“你是江宁同知，河工银从府库拨出，你当真不知？”

李怀仁脸色煞白。

曹寅慢悠悠放下茶盏：“沈大人此言差矣。李大人公务繁忙，哪能笔笔账目都过目？倒是这王主事……”他叹口气，“知人知面不知心呐。说起来，他还是沈大人从京城带来的？”

话里藏针。沈砚抬眼看他：“曹公的意思是，本官御下不严，纵容属下贪墨？”

“岂敢岂敢。”曹寅拱手，“只是如今人证物证俱指向大人，怕是……难办啊。”

厅外雨声如瀑，厅内气氛凝成冰。周墨林忽然开口：“沈大人，依学生浅见，此事恐有蹊跷。不若先将案子上报朝廷，请三司会审……”

“报上去，本官便该革职待勘了。”沈砚淡淡道，“到时龙潭堰的闸谁修？秋汛来了谁防？”

“这……”周墨林语塞。

一直沉默的谢云舒忽然从屏风后走出。她朝众人盈盈一礼，声音清越：“民女有一言，不知当讲不当讲。”

李怀仁正愁无人解围，忙道：“谢姑娘但说无妨！”

谢云舒走到案前，展开那卷锦囊中的纸。纸上是两列字迹对比——左列是沈砚平日批文的真迹，右列是那封手令的摹本。

“诸位请看。”她指尖轻点，“沈大人写‘砚’字时，最后一点习惯性向左回锋。可这手令上的‘砚’字，点却是直的。”又指另一处，“‘拨’字的提手旁，真迹起笔藏锋，手令却是露锋。此类差异共七处，民女已逐一标出。”

她抬眼看向曹寅：“曹公精于鉴赏，当知笔迹如人面，细微习惯最难模仿。这手令的伪造者虽竭力摹形，却摹不了神。”

曹寅脸色微变，随即笑道：“姑娘心细。只是……笔迹之说，终究是主观臆断。账册、印章、人证，这些才是实打实的物证。”

“印章也有破绽。”谢云舒不疾不徐，“工部官印的‘部’字，第三横左下角有一处极细微的崩口，是去年沈大人在北疆勘测时不小心磕碰所致。盖印时若留神，能看出崩口处的印泥略淡。”她取出手令，对着光，“可这枚印章，崩口处的颜色与周围毫无二致——是仿刻时没注意到这个细节。”

厅中死寂。所有人的目光都聚在那方朱印上。窗外一道闪电劈过，白光映得印章上那个“部”字清清楚楚——第三横左下角，果然没有应有的淡痕。

沈砚缓缓站起身。他走到曹寅面前，俯视着这位江南织造巨贾：“曹公，还要看什么证据？”

曹寅额头渗出冷汗，强笑道：“这……许是印泥不均……”

“那账册呢？”沈砚从幕僚手中接过账本，翻到最后一页，“这册子是江宁府户房特制的，每页右下角有暗记水印，对着光看是‘江宁府造’四字。可这一页——”他撕下那页，举到窗前，“水印模糊不清，纸浆纹理也与前后页不同。是后来拆了旧册，重装进去的伪页。”

李怀仁瘫坐在椅子上。

雨声不知何时小了。沈砚将账册扔在案上，发出沉闷的声响。“本官知道诸位想什么。”他环视众人，“沈某挡了某些人的财路，碍了某些人的青云梯。所以一次杀不死，就来第二次。”

他走到谢云舒身边，深深看她一眼，才继续道：“但沈某这条命，是捡回来的。既捡回来了，就不能白活。”他声音陡然转厉，“李怀仁！”

“下、下官在！”

“给你三日，查出伪造账册、印章之人。查不出，你这同知也不必做了。”

“曹公。”他又转向曹寅，“龙潭堰周边的地，曹家买了多少，三日内悉数退还官府。否则——”他笑了笑，笑意却未达眼底，“本官不介意查查江宁织造历年的账。”

最后看向周墨林：“周山长。书院是清静地，不该沾这些腌臜事。今日起，闭门思过吧。”

字字如刀，刀刀见血。三人脸色灰败，再无方才的从容。

沈砚不再理会他们，转身对谢云舒道：“姑娘，劳烦扶我回房。伤口……又疼了。”

谢云舒上前扶住他手臂。触手只觉得他浑身紧绷，是在强撑。两人慢慢走出前厅，将一室死寂留在身后。

廊下风急，吹得她衣袂翻飞。行至无人处，沈砚忽然停下，低声道：“方才那些……你何时查的？”

“大人昏迷时。”谢云舒不敢看他，“民女闲来无事，便多看了看。”

“只是看看？”

她沉默。

沈砚叹了口气，声音缓下来：“今日多谢你。但……下次不必了。”

“为何？”

“太险。”他看着她，眼中情绪复杂，“他们既敢布此局，便是什么都做得出来。你一个姑娘家，不该卷进来。”

谢云舒忽然笑了，笑得凄然：“大人现在说这些，不觉得晚了吗？”她抬起眼，眸中有水光，“从民女在江边跳下水救您那刻起，就已经卷进来了。卷得……再也脱不了身。”

沈砚怔住了。

雨丝飘进廊下，打湿了两人肩头。远处传来更鼓声，闷闷的，像敲在人心上。

“走吧。”他终于说，“药该凉了。”

两人并肩走在长廊里，影子被灯笼拉得很长，时而交叠，时而分开。像两条注定要纠缠的线，明知是劫，却挣不脱，剪不断。

而前厅内，曹寅缓缓站起身，走到那页被撕下的假账前，盯着上头模糊的水印，眼中渐渐凝起寒冰。

“周先生。”他低声道，“这谢云舒……留不得了。”

周墨林望着廊下远去的两个身影，良久，才轻声道：“再等等。王爷……自有安排。”

窗外，秋雨又密了。天地间白茫茫一片，像要将所有污秽与算计，都洗刷干净。

可有些东西，雨是洗不掉的。比如人心里的贪，比如棋局上的血，比如那方松烟墨里，越藏越深的秘密。