“辛苦你了。”他说。

只四个字，谢云舒却险些端不稳手中的药碗。她背过身去调整呼吸，再转身时，脸上已挂了惯常的温婉笑容：“大人说哪里话。若不是民女那日恰好在江边采药，也……”

“不是巧合。”沈砚打断她，声音虽弱，却清晰，“世上没有那么多巧合。”

药碗边缘被她指尖按得发白。

他却移开了目光，望向帐顶的缠枝莲纹：“但救命之恩，是真的。”顿了顿，又补了一句，“沈某记下了。”

这话说得极郑重。谢云舒忽然想起瑞王的密令——“令其情根深种”。如今这“情根”是种下了，却是以她几乎赔上性命为代价，以他中毒濒死为土壤。

何其荒谬。

她喂他喝完药，扶他躺下。他很快又昏睡过去，只是这次呼吸平稳许多，脸上也渐渐有了血色。谢云舒坐在床边，看着他沉睡的侧脸，忽然想：若他知道这一切都是局，这片刻的温情都是算计，他会怎样？

大概是像碾碎那方松烟墨一样，平静地、彻底地，将她从生命里抹去吧。

心口那处旧伤又疼起来，这次比以往任何时候都剧烈。她捂着胸口弯下腰，冷汗瞬间湿透了中衣。

“姑娘！”茯苓推门进来，见状慌忙递上药丸。

谢云舒吞了药，靠在床边喘息。视线模糊中，她看见沈砚在梦里无意识地朝她这边侧了侧身，像在寻找什么。

她忽然伸出手，指尖在即将触到他脸颊时停住。

终究没有落下。

第七日黄昏，沈砚的毒终于解了十之八九。

最后一碗药喂下去，他沉沉睡了。谢云舒替他掖好被角，吹熄了床头的蜡烛，只留远处案上一盏小灯。

她收拾好药箱，最后看了他一眼。七日煎熬，他瘦了许多，下颌线条愈发分明，睡着时却有种难得的安宁。或许明日醒来，他又是那个清冷持重的沈侍郎，而这七日的脆弱与依赖，都会像晨露一样消散。

也好。她想。

提着药箱走到门边，身后忽然传来梦呓：“……别走。”

她僵住。

回头，他并未醒，只是眉心又蹙起来，在梦里不安地动了动。“江堤……”他喃喃，“我一人……修不完……”

泪水终于夺眶而出。

谢云舒快步走出房间，反手掩上门，背靠着冰凉的木门缓缓滑坐在地上。廊下灯火昏黄，将她蜷缩的身影投在青石地上，小小一团，像迷路的孩子。

茯苓闻声赶来，见她如此，什么也没说，只是轻轻抱住她。

“茯苓。”谢云舒把脸埋在她肩头，声音闷闷的，“我好像……真的成了棋子。”

“姑娘说什么傻话……”

“最可笑的那种。”她抬起头，脸上泪痕交错，“明知道是局，还是心甘情愿跳进去的棋子。”

远处传来更鼓声，戌时了。

谢云舒擦干眼泪，站起身。夜风吹起她单薄的衣衫，她却不觉得冷——心口那团火还在烧，烧了整整七日，如今已燎原。

“去备纸笔。”她对茯苓说，“我要给周先生回信。”

“姑娘？”

“告诉他。”谢云舒望向沈砚房间的方向，目光渐渐坚定，“就说……鱼已入网，但需徐徐图之。请他宽限些时日。”

这是她第一次对瑞王的命令阳奉阴违。

茯苓怔怔看着她，忽然觉得眼前的姑娘有些陌生——还是那个单薄的身影，眼里却多了种破釜沉舟的光。

“若周先生问起缘由……”

“就说。”谢云舒顿了顿，嘴角浮起一丝极淡的苦笑，“就说人心如江河，疏比重堵更有效。”

说罢，她转身走向西厢。脚步很稳，背脊挺直，像终于下定了某种决心。

而东厢房内，沈砚在睡梦中翻了个身，无意识地摸了摸枕边——那里空荡荡的，只有锦缎冰凉的温度。

窗外，七月的晚风穿过回廊，卷起几片早凋的海棠花瓣，飘飘荡荡，不知要落向何方。