吴瑢话未说完，目光已瞥见乾安殿外影影绰绰走来数人，正是谢庸一行。她适时停住，朝王勇微一颔首。

王勇会意，立刻扬声宣唱：“宣——丞相谢庸、御史大夫唐初、御史曹满、礼部尚书汪海觐见——！”

听到“汪海”之名，李真眉梢几不可察地一动。汪海，前朝旧臣，礼部尚书，学识渊博，资历深厚。先帝在位时，他为新朝礼制重建殚精竭虑。

但自李真登基，这位老臣便以年迈体衰为由，多次上书乞骸骨，试图远离朝堂中心。只因新朝未立时的宜州一役，李真亲手处决了时任前朝州牧、巨贪汪江——汪海的亲弟弟。

李真心知其心结，却惜其才，更欲示天下以宽宏，始终未准其请，礼部尚书之职依旧空悬其名，只是汪海已鲜少露面，近乎隐居。

今日他突然出现在这舞弊案的最终场合，令李真心中掠过一丝异样。他面上却不露分毫，目光平静地看向鱼贯而入的四位大臣。

谢庸打头，唐初、曹满紧随其后，最后是须发愈显苍苍、面色透着一股不健康灰白的汪海。四人依礼跪拜。

起身后，谢庸抬手示意，几名暗卫立刻抬进来几只沉重的木箱，箱盖开启，里面赫然是一摞摞或污损、或墨迹晕染、或格式有误的试卷，正是本次科考被废黜的“废卷”。

谢庸的目光扫过御案，在吴瑢身上停留了一瞬，心中最后一丝疑云散去。归家质问孙女谢梅未果，但他已隐约猜到那云来茶楼中拨弄算盘、语出惊人的“年轻书生”是何人。

此刻亲眼得见，印证了猜测，他心中五味杂陈，更多的却是一种“原来如此”的恍然与一丝难以言喻的钦佩。

李真开口，声音回荡在寂静的大殿：“谢相，舞弊一案，真相究竟如何？”

谢庸拱手，姿态恭谨而坦然：“回陛下，此案关节，老臣经皇后娘娘提点，方窥得门径，现已查实关键证据在此。”

他指了指那些废卷，“然，此案背后脉络盘根错节，老臣于某些关窍处，仍觉雾里看花。今日皇后娘娘既在，想必已洞悉全局。不若……就请皇后娘娘为陛下，也为老臣等解惑，可好？”

李真颇感意外地看向身旁的吴瑢。王勇早已机灵地在御案侧下方安置了一张锦凳。吴瑢在李真示意下安然落座，清了清嗓子，声音不高，却清晰沉稳，缓缓道来。

她先从科举最基础的防弊制度讲起，条理分明：

“科举取士，首重公允。为防考官徇私，认出考生笔迹，前朝便定下‘糊名’与‘誊录’之制。‘糊名’掩去姓名籍贯；‘誊录’则更进一层——由专门的誊录官，用统一朱笔，将考生墨卷重新抄录为‘朱卷’。考官所阅，唯此匿名朱卷，原始墨卷则被封存。如此，纵有约定暗记笔迹，面对千篇一律的朱卷，亦无从辨认。”

她略作停顿，目光扫过殿下众人，继续道：

“此案利用的，正是这严密流程中，一个极易被忽视的漏洞——‘废卷’。”

“誊录之前，会有专人初阅墨卷。若遇污损严重、格式错谬、或有违规标记者，便裁定为‘废卷’。一旦定为废卷，便不再进入誊录流程，考官无缘得见，最终统一销毁。”

“寻常舞弊，或夹带，或勾结考官于朱卷上做记号。但此案手法，更为隐蔽险恶。”