李真颔首，又问：“必须……宽衣？”

沈素问正色，语气不容置疑：“是。且需身无寸缕，方能令毒气毫无阻滞，透体而出。陛下是否宽衣，自行斟酌。但皇后必须如此。否则，非是救人，反是加剧其苦楚，无异于酷刑。”

李真沉默，心中快速权衡。名义上的夫妻，实则各怀目的。此刻行事，确有趁人之危之嫌——尤其她连自己是谁都已忘却。

沈素问接着叮嘱，语重心长：“七日为一疗程，之后需静养七日。如此反复，历经七个疗程，方有希望将余毒尽除。一旦开始，便不可中断，否则前功尽弃。即便……即便无法根除，至少也能保她性命无虞。‘千机引’乃天下奇毒，能走到这一步，已属侥幸。”

既已决定，李真便不再犹豫。三人抛开君臣之别，如同旧日般围坐，取酒对酌，说起些军中往事、江湖见闻，直至东方将白。

李真起身，看了一眼屋内——李牧鱼与沈素问不知何时已靠在一处，沉沉睡去。他嘴角微扬，轻轻带上了房门。

门外，内监王勇正倚着廊柱打盹，闻声惊醒，见是李真，连忙捧上早已备好的披风为他系上。

李真深深吸了一口黎明前清冷又新鲜的空气，道：“走吧。离早朝不到两个时辰了，直接去乾安殿。”

......

淑华殿外，晨曦微露，那对在梧桐树上安家的喜鹊便已叽叽喳喳叫个不停。清亮的鸣声穿透窗纱，扰得凤榻上的吴瑢辗转反侧，终是蹙着眉醒了过来。她像个小孩子般，气鼓鼓地用锦被捂住耳朵，却仍挡不住那欢快又执着的啼鸣。

守在一旁的宫娥吉夏见状，连忙站起身，轻手轻脚地朝殿外走去，脸上带着几分“为主分忧”的决然。

不一会儿，殿外便传来更为急促杂乱的扑翅声与鸣叫，那鸣声里仿佛带上了几分惊慌与“骂骂咧咧”的意味。吴瑢心中好奇，索性掀被下榻，随手抓起一件搭在屏风上的外衫披上，便赤着脚朝殿门走去。

正捧着洗漱用具等候的宫娥吉秋与吉冬吓了一跳，连忙放下手中物事，急急追上来：“娘娘，春寒料峭，小心着凉！快穿上鞋袜……”

吴瑢已走到殿门处，推开半掩的门扉。晨光映入眼帘，只见庭中树下，吉夏正举着一根长长的竹竿，努力地朝着枝桠间的喜鹊窝捅去。那对喜鹊惊得上下翻飞，叫声凄厉，却怎么也不肯远离，只在鸟巢附近焦急地盘旋，翅膀拍打得树叶簌簌作响。

这一幕，猝不及防地撞入吴瑢眼中。刹那间，一些模糊破碎的画面在她脑海深处闪回，但那感觉稍纵即逝，快得抓不住任何清晰的影像。

她只愣了一瞬，便连忙出声阻止：“吉夏！你在做什么？快停下，为何要拆了这鹊巢？”

吉夏闻声回头，见皇后娘娘只披着外衫站在门口，更急了，手上动作却停了，带着几分委屈和认真道：“奴婢看见娘娘被它们吵得睡不安稳。娘娘凤体未愈，正需静养，它们这般吵闹就是不对！奴婢想着，把它们赶走，娘娘就能睡个回笼觉了。”

吴瑢听了这憨直又全心全意为自己着想的理由，先是一怔，随即“噗嗤”一声笑了出来。

她索性快步走下台阶，来到树下，仰头望着那对仍在空中焦躁盘旋的喜鹊，佯装恼怒地埋怨道：“傻吉夏，喜鹊乃是报喜的吉祥鸟呢！它们选中在淑华殿安家，说不定我此番劫后余生，便是沾了它们的福气。你看它们，宁可被你用竿子赶，也拼死不肯弃巢而去，我猜呀……那窝里定然已经有了一窝小小的鸟蛋了。”

她眼中泛起温柔而新奇的光彩，仿佛想象着小喜鹊破壳而出的模样：“等将来雏鸟长大，一群喜鹊围着淑华殿飞舞鸣叫，那景象，岂不是比现在更有生机、更有趣？”