一场风雪一场寒，凛冽的朔风卷着碎雪，敲打着郡主府的窗棂。沈云音的身子骨，是一日比一日孱弱，往日里那双清亮锐利的眸子，如今也总是半阖着，没了半分神采。
每日里，南宫冰璃都要骑着快马，在郡主府和城南的药堂之间来回奔波，药汤煎了一碗又一碗，却始终不见起色。
诊完今日的脉，沈云音连说话的力气都没了，撑着最后一丝清明，沉沉睡了过去。南宫冰璃收拾好药箱，将正给沈云音掖着厚厚被褥的银环，悄悄叫到了廊下。
寒风卷着雪沫吹来，银环忍不住打了个寒颤，她看着南宫冰璃凝重的神色，心头咯噔一跳，吞吞吐吐地开口：“大小姐唤我出来，可是为了我家姑娘的病？”
南宫冰璃蹙着眉，语气里满是疑惑：“你家姑娘近些日子，可有乱吃过什么东西？或是接触过什么异常的人？”
“不曾。”银环连忙摇头，声音带着几分笃定，“姑娘虽是嘴馋些，可对于吃食向来小心谨慎，府中的厨子都是自小跟着的老人，绝无问题。至于外人……郡主府守卫森严，闲杂人等根本进不来。”
见南宫冰璃欲言又止，一副话到嘴边又咽下的模样，银环的心瞬间悬了起来，急切追问：“难道……难道是我家姑娘的吃食里，也被人下了毒？”
“并非是毒。”南宫冰璃叹了口气，眉宇间的愁绪更重，“只是我瞧着阿音的脉象，竟是一日比一日虚弱。她本身的寒症，虽棘手，可按着我开的方子服药，断断不会恶化得这般快。想来……是有其他的东西，在暗中干预，蚕食着她的生机。”
“那您可诊出，是何物在作祟？”银环的声音，都带上了几分哭腔。
南宫冰璃无奈摇头：“尚未。但你且放心，我这就回去手书一封，加急送往百毒谷，请我师父出山。”她拍了拍银环的肩膀，语气带着几分安抚，“我开的方子，你照旧每日两次喂给阿音，在我师父赶来之前，定能撑住。”
嘱咐完这一切，南宫冰璃拦下了要送她的银环，翻身上马，快马加鞭地赶回了南宫府。她一面命人将密信送往百毒谷，一面又调拨了府中精锐，暗中护住郡主府。
银环也不敢耽搁，转身便去了仙阙阁，调派了数十名顶尖暗卫。一夜之间，那些埋伏在郡主府周围的探子、刺客，尽数被清理干净。而后，她又命人将府院层层围住，里三层外三层，防守得水泄不通，别说是人，怕是连只苍蝇，都别想飞进去。
暖阁内，烛火摇曳。银环端着温热的药碗，坐在床边，一勺接着一勺，小心翼翼地喂着沈云音。看着她苍白得近乎透明的脸，毫无血色的唇瓣，银环的眼泪，终是忍不住大颗大颗地滚落下来，砸在衣襟上，晕开一片湿痕。
忽而，榻上的少女睫毛轻轻颤了颤，随即剧烈地咳嗽起来，一声声，咳得撕心裂肺。
“姑娘！您醒了！”银环又惊又喜，连忙放下药碗，伸手想去扶她。
沈云音的脸白得像雪，紧咬着的嘴唇，竟渗出了一丝殷红的血珠。她用尽全力，撑着身子坐起来，靠在床头的软枕上，气息微弱得仿佛随时都会消散。
“银环……我怕……时日不多了。”
不过是短短一句话，却耗尽了她全身的力气，说完后，她便大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏着。
银环慌得连忙摇头，泪水模糊了视线：“姑娘您莫要胡说！您吉人自有天相，定会平安无事的！南宫大小姐已经派人去请百毒谷谷主了，想来过不了几日，谷主便会赶到！”
沈云音抬手，冰凉的指尖轻轻拍了拍银环的手背，声音细若蚊蚋：“我自己的身子……我最是清楚。咳咳……就算是先生来了，怕也……无济于事。可惜啊……我这满盘的算计，终究还是……落了空。”
她的眼底，闪过一丝不甘的恨意。
凭什么？她重活一世，明明步步为营，明明已经算尽了人心，却还是要落得这般下场？
不！
她不甘心！
哪怕只剩一天，一时，甚至一刻，她都要继续谋划下去。
重活一世，她绝不能白活！
“如今我也不知……能活几时。”沈云音定了定神，目光变得锐利起来，哪怕面色苍白，也透着一股不容置疑的威严，“银环，你是母亲贴心培养的人，又跟在我身边多年，你做事，我最是放心。如今，我便交代你几件事，你须得牢牢记着，一步一步，万不能出一点纰漏。”
“姑娘……”银环早已哭得泣不成声，哽咽着说不出话。
沈云音抬手，替她擦去脸上的泪水，语气平静却带着一股决绝：“若我再昏死过去，你便将这院里院外的看守侍卫，还有阁中的暗卫，都撤了下去。”
“姑娘！这可使不得啊！”银环猛地抬头，脸色煞白，“这定都城内，有多少双眼睛都盯着您呢！若是撤了看守，您这不是等同于……将自己的性命摊开，让人拿捏吗？”
“别急。”沈云音轻轻摇头，唇角勾起一抹极淡的笑意，带着几分算计的意味，“要的就是这个效果，人为刀俎，我为鱼肉。只有这样，才能让那些藏在暗处的毒蛇，心甘情愿地露出头来。你只需按我说的做，便好。”
她顿了顿，气息又急促了几分：“撤走侍卫后，想来我病重垂危的消息，很快就会传遍全城。届时，你只需紧闭府门，无论是谁来了，都不准放进府中半步。”
沈云音耗尽最后一丝力气，瘫回榻上，声音微弱却清晰：“先生来后……你便清了这屋子里的人，只留先生一人在此。”
“那我呢？姑娘，我留下来陪您！”银环急切道。
“你回到……阿娘身边去伺候。”沈云音闭上眼，一字一顿地吩咐，“没有我的诏令，不得……擅自归回。”
话音未落，她猛地咳出一口鲜血，溅在素色的锦被上，像开了一朵凄艳的红梅。随即，她便双眼一闭，再次沉沉昏睡过去。任凭银环如何哭喊呼唤，都再也没有醒来。
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送往百毒谷的手书，已经递出去两日了，却迟迟不见回音。南宫冰璃整日里像热锅上的蚂蚁，坐立难安，在屋里踱来踱去，急得团团转。
忽而，一阵狂风卷过，竟将她房中的门窗，尽数“哐当”一声关上。
南宫冰璃心中一凛，转身望去，只见窗边的椅子上，不知何时竟多了一个人。那人一身黑袍，帽檐压得极低，脸上还戴着一张银质面具，将容貌遮得严严实实，瞧不清分毫。
她先是一愣，随即认出了来人的气息，连忙躬身行礼，恭恭敬敬地磕了一个头：“师父在上，受徒儿一拜！”
“哼！你还知道有我这个师父！”
一道响起，带着几分怒意。紧接着，“砰”的一声巨响，那人一掌拍在桌上，名贵的梨花木桌，竟被震得裂开一道细纹。
“你可还记得，当年出谷时，答应过我什么？”
“护国，忠君爱国；行医，治病救人。”南宫冰璃垂着头，声音低低的，不敢有丝毫反驳。
“你知道的，我说的不是这个！”黑袍人猛地拔高了声音，语气里满是恨铁不成钢的意味，“你亲口答应我，要好好护着她！你莫要忘了，当年是谁，冒死将你我二人，从死人堆里救出来的！这天下，这国君，那些腌臜事，怎能同她相提并论！”
“师父……”南宫冰璃抬起头，眼眶泛红，却不敢直视那人的目光，“徒儿明白。”
“明白便好。”黑袍人冷哼一声，语气缓和了几分，扔给她一张写满字迹的方子，“你明日便快马加鞭回谷，按着方子上的药材，取来最好的。记住，半点差错都不能有。”
她顿了顿，声音冷了几分：“天凉了，起来吧。别在地上跪着。”
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郡主府的暖阁里，银环按着沈云音的安排，悉心照料着。她拿着温热的帕子，一点一点替沈云音擦拭着额角的冷汗，动作轻柔得仿佛怕碰碎了她。
紧闭的大门，被人从外面轻轻推开，随即又很快关上。
银环警觉地抬起头，放下帕子，挡在沈云音的榻前，厉声喝道：“来者何人！”
那人缓缓摘下帽子，脸上的面具被烛光映得银灿灿，瞧不得是何模样。
“你这小丫鬟，才几年不见，这眼神倒是差了许多。”