雾海门，刑堂。

血腥混着腐臭味在空气里弥散。

一个江湖散人被铁链锁在石墙上，几道带倒钩的长鞭落下，顿时皮开肉绽，鲜血淋漓。

大长老屠惊声音粗嘎。

“一群野狗，也敢踩主人的地盘，既然来找死，老子就成全你！”

那名散人朝屠惊吐出一口血沫，眼中怨毒翻涌。

“你们这群邪魔外道！雷首领……雷首领一定会为我们报仇的！”

前些日子，江湖上屡有弟子离奇失踪，化功散之类的禁药也暗中流窜。

散人首领雷啸天派出探子分头追查，此人一路查到锦川镇附近，不慎暴露，落到屠惊手里。

屠惊见他已奄奄一息，嫌恶地啐了一口。

“一把老骨头，瘦得跟猴似的。别说炼成鬼面众，就是扔去黑铁矿场当废料，都嫌占地方。”

他从桌上拿起一份来自九涯门的密报。

上面记录着曲珂郁新研制的一种奇毒，能让中毒者在极度清醒下，眼睁睁看着自己全身肌肉溶解，痛苦至极。

屠惊咧嘴一笑，对身旁手下道。

“正好，拿这废品试试那娘娘腔的新玩意儿，看是不是像他说得那么带劲。”

这时林琅与李望被传唤进来。

两人刚踏入刑堂，便见那散人被注入毒液，倒地剧烈抽搐，惨嚎声逐渐扭曲，最终化为一滩脓血。

李望脸色煞白，胃里一阵翻腾。

林琅脸上却没什么表情。

这人既受此极刑，定是罪大恶极，不值得同情。

他朝屠惊恭敬行礼：“屠惊长老。”

屠惊不耐烦对身旁手下挥了挥手，示意他们处理干净污秽。

才转头看向林琅，粗声道。

“上次苍岩门的事，办得不错，干净。”

林琅垂首，“分内之事。”

“门主说了，你不再是个只配跑腿的小崽子了。”

屠惊扯了扯嘴角，“眼下有个能见血的活儿，跟着我干。”

林琅眼神一振：“请长老吩咐。”

屠惊露出满口黄牙，

“门主嫌江湖上那些没根没底的散人太碍眼，该清一清了。南边黑铁矿场正缺能干活的牲口。你的差事，就是跟我一起，把那些不长眼的野狗全逮过去。让他们明白，这天下到底谁说了算。”

林琅立刻领会了这任务的深意。

门主这是心怀天下，不忍见散人继续祸乱江湖，决定以劳作净化他们，使其成为对新秩序有用之人。

能参与如此伟业，是他莫大的荣幸。

一旁的李望也想起惨死的家人。

那些散人向来目无规矩，烧杀抢掠，与拜火教一样，都该死。

他也要为涤荡江湖尽一份力。

两人对视一眼，眼底燃起同样的狂热。

“弟子遵命！”

……

黑水泽密林，瘴气弥漫。

几名江湖散人围坐在篝火旁，面色凝重。

先前派去查禁药的弟兄皆无音讯，黑水泽一带也有兄弟接连失踪。

正低声商议时，数十道黑影陡然自林间瘴雾中杀出！

一名叫阿忠的散人看清来人衣着，瞳孔骤缩——是雾海门。

五大门派向来视他们这些无依无靠的散人为野狗，彼此关系紧张。

可他实在想不通，雾海门此时不该正全力追剿拜火教么？

为何突然对他们下手？

来不及细想，阿忠一声厉喝：“撤！”

几人当即散入树影。

但雾海门此番出动的，都是刑堂精锐，再加上有屠惊坐镇，转眼便有数名散人在惨叫中倒下。

阿忠目眦欲裂。

在兄弟的拼死掩护下，他跳入一片沼泽地，用芦苇管伸出水面换气，消失在泥水之中。

屠惊看着阿忠逃走，不怒反笑，对林琅说。

“见没？这些散人就跟地沟里的老鼠一样，又滑又脏。对付他们，半点心软不得。”

林琅看着沼泽上浑浊的涟漪，攥紧了刀柄。

的确，这些散人为了逃命，竟连牺牲同伴、跳入沼泽的事情都做得出来。

还有什么是不敢做的？

几个散人被围困，屠惊正要下令活捉。

两道身影从天而降。

“住手！光天化日，竟敢恃强凌弱！”

来者是常在南方一带行走的侠士阿勇阿义，一对结拜兄弟，行侠仗义多年，颇有些名声。

屠惊不耐烦地挥挥鬼头刀。

“不知死活的蠢货，滚远点，雾海门办事，轮不到你们插嘴。”

兄弟二人毫无惧色。

“江湖事江湖了，你们雾海门以多欺少，算什么英雄好汉！”

“有本事，冲我们来！”

两人拳脚刚猛，武艺不俗，竟将屠惊手下逼得连连后退。

屠惊见状，只得暂退。

但这笔账他记下了。

而且，他看上了阿勇的体格。

这人身形强健，又是高阶天乾，正是孤绝曾提过的炼制傀儡的绝佳材料。

当晚，屠惊带人摸到两兄弟落脚的破庙。

他让李望在四周洒下软筋散，又命林琅以暗器骚扰，耗其体力。

待二人毒发力竭，屠惊亲自出手，将人生擒。

阿勇被铁链锁住，怒目而视。