观风避开众人耳目，独自前往枫林深处的忘忧谷。

这里是北暮门最僻静的所在，终年薄雾朦胧，落枫无声。

自母亲兰虞去世，父亲观眠便隐居在此，不问世事。

除非遇上实在无法决断的大事，观风很少来扰他清净。

但此行南疆凶险难料，临行前，他必须来见父亲一面。

竹舍院中，观眠正坐在石桌旁，独自对弈。

晨雾薄薄笼在他周身，显得格外孤远。

观风上前行礼：“父亲。”

观眠落下一子，头也没抬：“小子，无事不登三宝殿。说吧，又惹什么麻烦了？”

观风将门派如今面临的困局，遭遇的刺杀，禁药的泛滥，以及自己决定前往南疆调查的计划，都一五一十禀明。

说到这些，观风不由想起四年前那桩旧事。

长老们对此一直讳莫如深，他只隐约知道一个大概。

当年，父亲观眠为突破瓶颈，去一个叫寂雪渊的地方，摘取圣药雪魄冰莲。

他带着母亲兰虞同行，却与另外一伙江湖人发生争执。

观眠为保护母亲而身受重创。

严硕为保护观眠，也经脉受损，功力停滞。

他们回来后，观眠便一直卧病在床，最后母亲为了照料他，积劳成疾，最终撒手人寰。

“父亲，您和母亲当年在寂雪渊，到底发生了什么？”

观风问，“我总觉得，当年的事，与眼下的乱局脱不了干系。”

观眠沉默许久。

他没有回答，只缓缓道，“旧事再提已无意义。你只需记得，江湖这条路，踏上去，便回不了头。”

“风儿，万事当心。”

观风知道问不出更多，便道：“那父亲保重，孩儿去了。”

观眠叫住了他。

“让我瞧瞧，你这些年根基如何了。”

说着，他将一只通体雪白的小小冰蝉放在观风腕上。

这雪心蝉是观眠饲养的奇蛊，能探知人体最细微的气息流转。

自妻子离世、他退隐后，这蛊便一直种在观风身上。

通过它，观眠可以随时察觉观风是否有性命之虞。

片刻，观眠收回冰蝉，低笑一声。

“心火旺盛，不错。看来你的终生大事，为父不必操心了。”

观风脸上一热。

他虽然标记了月舒，但他们不是那种关系，至少现在还不是。

“是、是门中事务繁重，心力交瘁……”

他支吾着辩解。

观眠只是微笑，看破不说破。

观风被他洞悉欣慰的眼神看得羞赧，匆忙行礼。

“时辰不早，孩儿该出发了！父亲多保重！”

他几乎是逃也似的离开了竹舍。

观眠脸上的笑意渐渐淡去。

他轻抚着掌中冰蝉，低声自语：“兰儿，我们的风儿长大了……只是他此番要面对的，恐怕是你我当年都未曾敢直面的……真正的江湖劫数。”

……

当夜，北暮门密道。

苍轩将观风和月舒送至尽头。

山门之外，天色未明。

他塞给观风几个特制香囊和一个包裹，里面满是各类保命丹药与解毒剂。

“南疆那地方邪门得很，万事小心。”

苍轩拍拍观风的肩，“一个月，若没有音信，我就联络青斗门，把九涯门掀了。”

观风接过包裹掂了掂，故作轻松。

“苍叔，这分量……是怕我跑太快，想用药材把我压趴在路上？”

他打开一只香囊闻了闻，嫌弃撇嘴：“啧，还是这老味儿。”

“放心吧，我还欠你一柄扇子没赢回来呢。在那之前，我可舍不得死。”

玩笑开罢，苍轩正色转向月舒，郑重一礼。

“前辈，这小子虽不靠谱，但北暮门不能没他。此行，劳您多费心了。”

月舒淡淡点头。

观风正要抱拳告辞，却见密道口静立着一人——

居然是严硕，他罕见地，没有板着臭脸。

他将一只锦囊塞进观风手里。

观风一掂，里面沉甸甸的全是银钱。

苍轩在一旁打趣：“哟，铁公鸡拔毛，百年难遇啊。”

严硕瞪他一眼，转向观风，语气硬邦邦的：“穷家富路。外面不比门里，别省着。”

观风眼眶微热，还没来得及说什么，便见严硕已看向月舒。

他眼神犀利冷厉，“我不管你是什么人，有什么目的。你若护不住他，我严硕便是拼上这条老命，也要让你付出代价。”

观风立即皱眉：“严叔，你别对前辈这般说话。”

严硕却只是看着月舒。

月舒抬眼，迎上严硕的目光，再次淡淡点头。

此时三更已过。

苍轩催促：“行了，天都快亮了，再不走，就要被守山弟子发现了！快走！”

观风看向二老，抱拳：“叔伯保重。”

说罢不再犹豫，与月舒一同转身，悄无声息没入将明的夜色之中。