污沼河下游向东南五里地，有一处蓄水地。

珀西记得很清楚，五年过去了，他还是没忘记通路怎么走。

米兰见到那巨大的暗红色水池时，不敢置信：“这里怎么会有水源？”

珀西背着他穿过一片科技造出的破铜烂铁，抵达坑洞边缘，警示灯依靠代码永久运作着，发出“哔哔哔”的报警声，但通知回路已经切断，废弃的监测塔上空空如也，没人介入，没人干预。

“以前矿区的矿洞，”珀西将他放下，米兰靠在一处防护栏上。栏杆下方，岸边的岩石被改造成过滤站，布满锈迹。对岸岩石上则有一条灯带，脉冲闪光偶尔爆出电弧，组成的点阵字是：“黑脊水库，安全水源”。

“安全吗……”那血液一样暗红的颜色实在让人心里打鼓。

“氧化铁纳米颗粒。”珀西说，“里面有大量化学稳定剂和冷却液，当时帝国最高水准的科研实验室制造。你可以放心。”

米兰反应过来：“你五年前来这里，就是为了这个项目？”

珀西似笑非笑，“可以这么说……我其实是来暗中监视这个项目进程。后来，蜃城下令关停了。”

米兰心中憟然，虽然没有牵涉到细节，但这是珀西第一次向他说起与政府决策有关的事情。

他立即起身去往通向水体的栏杆开口处：“我信……那我先洗洗。”

条件反射就要脱衣服，刚抓住被泥浆泡得软烂的衣袖，忽地动作一滞。

米兰在心里骂了句“矫情”，到底没能战胜那股羞耻感，以及羞耻感背后更复杂、更强烈的情绪。

他扭过脸，也学着之前珀西恶狠狠骂他白痴的口吻，半是哂然半怒目，骂道：“给我留点隐私，你还杵这看什么呢？”

珀西一怔，缓缓莞尔。

米兰不会知道，方才他那番神态，让珀西感到喉颈仿佛被什么捏了一下。

那个瞬间太不同了。

珀西不会说他心中所迸出的形容词，他只知道这个时刻会烙铁一样永远烫在他脑海里。明明那么狼狈，周身都是泥污，可露出来的皮肤眼睛又如此干净，干净到一种堪称明亮的地步。炽烈的夏日的太阳，古人类反复赞颂和崇拜的，那颗传说中永不熄灭的天体。

那一刻这个人嚣张无比，生机勃勃，身上迸射出光太锋利，逼得人退无可退。

米兰进到水里，捧起一掬，先把头发冲洗干净。身上粘液终于除去，他连呼吸时的沉重感都轻松许多。

伤口依然很痛，也不知道吸收了多少辐射……米兰想，自己将来不会长出四只眼睛六条腿吧？那时候要抓他的就不止是纠察队了。

他往岸边走，珀西在栏杆后伸出手，看架势是要拉他一把。米兰微怔，将手掌搭了上去。

他站定后很快放开手，掩饰似的轻声问道：“你当时，怎么会来得那么巧？”

“还是迟了一点，没有赶上你被推下去之前。”这话说的颇有些戾气，可脸上却温文尔雅极了，“总督那老家伙把我带走的，从禁区医院。”

米兰点点头，又听他说，“我猜到你那边一定出了事，要先去查储存仓。老东西竟敢忤逆，搬出瑟雷斯的军令让我跟他回去……”

言语间责怪之意颇重，米兰听进一个开头，心里已然一惊。

珀西像是在同他解释，也像是请求谅解，这一段话只有一个意思：我没有丢下你，外力拖住了我，让我没办法立刻去找你。

他心内发烫，一时重重落下一时又高高飞起，酸胀麻痒一齐发作，甚至生出点畏惧来。

两者之间的距离到底有多远，有多近，此刻该如何丈量？

珀西继续说：“好在总督府上刚巧有一个纠察队的人，我要与他联系，就要求他用设备接通和其他人的投影通讯。”

米兰点点头：“所以你就看见了……”

话语尾巴略带了点心虚：这么说来，他趴在甲板上对瑟雷斯那通“豪言壮语”，对方岂不是也听了个七七八八？

珀西不可能听不出他有多仇视权贵，但是，他们二人的这一通纠缠，他对珀西本人实在无法那样义愤填膺。

来龙去脉已经厘清，米兰只剩下一个问题，隐约觉得知道答案，却又不想问，也不敢问。

哪知却是珀西笑着说：“你是不是又想问一样的事情？”

“什么？我没有！”米兰慌忙否认，却又意识到对方根本没说命“一样的事情”是什么。

“真的吗？”珀西笑意更深，“可你已经问过我一次了……我为什么要跳下去救你，你不想知道到底为什么？”

米兰登时难堪至极，却挪不开眼睛，锁在那张俊美异常的脸上，心中慌张不止，又侵袭上另一层感情。

他几乎想要祈求，求老天，求珀西，说出个冷冰冰的借口，或者八竿子打不着的蠢话。不要是别的，不要是他此时此刻感受到的……

余光里，那身素白制服化作朦胧色影靠近，米兰几乎有种听从肾上腺素驱使、拔腿狂奔的冲动。

他强迫自己定定站住，看着走向他的珀西。

不知为何，这时米兰心中蓦地涌出一股勇气：总之都是豁出去，那么不如由他开口吧？

米兰觉得脑中一团浆糊，又热又模糊，却就那么一股劲儿撑着他先说出口。唇舌轻启，第一个音节刚要发出，耳边传来破风之声。

一道利箭射来，堪堪擦过米兰正好因为向前而避开的后颈。

他脑中登时警铃大作，身体已于呼吸更快行动。

“趴下！”说话间向前猛冲数步，一把扑倒珀西，严严实实地压在了贵族身上。

栽进十厘米开外地面上的，是一支箭。

工业碳纤维管改装的箭杆，箭头是打磨后的子弹残片。

手工制作的玩意儿，和军队装配的高端武器一样致命。

米兰抬起眼，一个草头兵打扮男子正沿着远处一排警示灯快速移动，体格不大，脑袋上戴着某种战术目镜，在水库的映照下鲜红一片。

米兰翻身跃起，对着也起身的珀西说：“我西你北，追！”

他和珀西的追击路线形成一个环，另一端又被山体封死。袭击者想要逃走，只能突然长出翅膀，或者遁地而去。

或者和他们其一交手、杀出包围。