景明最近开始听到一些不好的传闻。它们像春日里飘飞的柳絮一样，无处不在，无孔不入地钻进每个角落。

去东市的纸扎铺买朱砂时，隔壁假花店老板娘正跟客人咬耳朵。

在阴阳寮的执务室整理法器时，路过的两个文官在廊檐下窃窃私语。

“听说白院家的领地在闹鬼……”

“不止闹鬼，庄稼也不长了。那一带整片天都阴沉沉的，说是神明降罚呢。”

“白院崇大人到底做了什么，要遭这种天谴啊。”

雅康朝臣来访时，已是午后。

樱花早已落得差不多了，庭中还剩几株晚开的，浅红花瓣随风打着旋儿，落在景明发上，落在她摊开的符纸上。

景明正蹲在对面廊檐下画符，嘴里叼着块羊羹，含混不清地哼着走调的小曲儿。

“景明。”

她抬起头。半块羊羹还叼在嘴里，腮帮子鼓鼓的，活像偷藏食物的仓鼠。

雅康朝臣立在玄关口，逆光中，青色朝服被风吹得轻轻摆动。他提着一只精致的食盒，笑得温和。

“雅、雅康大人？”景明慌忙把羊羹咽下去，呛得直拍胸口，拿袖子胡乱抹了抹嘴。“您怎么来了？”

“今日休沐。知道你爱吃栗羊羹，特意做了送来。”雅康缓步入院，将食盒搁在廊檐上，目光落在她摊开的符纸上。“又在画符？阴阳寮的差事很忙么。”

“还成吧。就是攒了些符要画。”景明笑眯眯地把符纸往旁边挪了挪，腾出坐处。“雅康大人请坐。我去沏茶。”

“不必忙。”雅康抬手止住她，声音温和。“今日来，是有话要说。”

景明愣了一瞬，乖乖坐正了。

雅康在她身侧坐下，隔了半臂距离，不远不近。他望着庭中纷飞的樱花，沉默片刻，似乎在斟酌措辞。

“景明，在白院家住下，也有日子了吧？”

“嗯，快一年了。”景明掰着指头数。

“一年啊。”雅康点点头，忽然转头认真看她。“那么，可曾想过离开白院家？”

景明眨眨眼。“离开？去哪儿？”

“去一个……不会被闲言碎语缠身的地方。”

景明这才明白他在说什么。

想必是近日白院家的传闻，还有关于白院夜本是妖鬼之子的恶评。

她的笑容僵了一瞬，很快又恢复如常。

“雅康大人……也听说了那些话么？”

雅康没有否认，轻轻叹了口气。“那些话已经传到朝堂上了。白院大人的处境，你比我更清楚。”

景明低下头，手指无意识地摩挲着袖口纹样。她当然清楚。

“我不是来劝你与白院家断绝关系的。”雅康的声音更低了，像在安抚受惊的小兽。“只是……想让你知道，无论发生什么，你都有去处。”

说着，他从袖中取出一枚玉玦。质地温润，雕着精巧的云纹。托在掌心，递到她面前。

“景明，做我的缘者吧。”

景明呆住了。

缘者。那是比“妻子”更重的称谓。阴阳师与人类的缘者，意味着此后命运相连，生死与共，她的一切因果都将系于他身上。

雅康的眼神认真极了，半点玩笑的意思都没有。

景明张了张嘴，半晌说不出话。脑子里乱糟糟的，像有群麻雀在叽叽喳喳。栗羊羹很好吃，雅康大人很温柔，会给她安稳的居所，再也不用被闲言碎语困扰……

她的手不自觉地触上腕间。

那串水晶念珠，颗颗圆润饱满，在日光下泛着柔和的光泽。

这也是雅康大人送的。不知为何，心里涌上一股想要答应的冲动。仿佛拒绝就会失去什么重要的东西。景明把手按在胸口。

她怔了一瞬，指尖触到冰凉的珠子时，脑中忽然浮现出另一双手，小心翼翼地捧着瓷碗，碗外裹着柔软的锦布，生怕凉了一丝热气。

“姐姐，很晚了。喝了甜汤，暖暖身子吧。”

那声音，温柔得像三月的风。

景明的指节骤然收紧，攥住了那串水晶念珠。心跳快得像要撞破胸膛，咚咚作响。

她想起来了。递甜汤时少年微微蹙起的眉，看见这串念珠时骤然冷下的神情，樱花树下红着眼眶哀求“求你了，别离开我”时，那近乎匍匐的姿态。

白院夜。

她的脑海里，全是白院夜。

“对不起。”

景明听见自己的声音。比想象中平静得多。

她抬起头，认真看着雅康。“对不起，雅康大人。我不能做您的缘者。”

雅康的表情没有太大变化，只是眸中的光芒暗了一瞬。沉默片刻，低声问道：“……是为了白院夜？”

景明没有回答。只是攥紧了腕间的念珠，脱了下来，递给雅康朝臣。

“明白了。”雅康朝臣将玉玦和水晶念珠收回袖中，站起身来。语气依然温和，却渗着一丝苦涩。“唐突了，这番话，就当没听过吧。”

“雅康大人……”

“食盒里的羊羹趁热吃，别凉了。”

说罢，雅康转身离去。背影修长单薄，寂寥地消失在庭园深处。

景明独自坐在廊檐下，望着雅康离去的方向，发了很久的呆。

许久，她低头看着手心，轻声自语。

“原来是这样啊……”

她早就已经喜欢上白院夜了。

不是作为姐姐对弟弟的怜惜，不是客卿阴阳师的责任，而是一个女子对一个男子，说不出口的恋慕。

从什么时候开始的。

又或者，更早，早到她自己也记不清的从前？

景明把脸埋进膝间。耳尖红得像煮熟的虾子。

“完了完了……”她闷闷地小声嘟囔。“怎么办啊……”

景明用力拍了拍脸颊，想把脑子里乱七八糟的念头赶出去。

可越是想赶，那些念头就越清晰他的眉眼，他的声音，笑时的神情，生气时抿成一线的唇，拉她袖子时谨慎的指尖。

“景明啊景明。”她对着天空叹了口气，喊了一声，仰面倒在廊檐上。旁边飞过的鸟儿吓得扑棱棱逃走了。

她就那么躺着，望着头顶的樱花树。花瓣一片片落在她脸上、身上，凉丝丝的。

算了，喜欢就喜欢吧。

景明还没消化完这份心意

傍晚，她正在厨房煎药草，白院夜这几日体温忽高忽低。忽然，前庭传来慌乱的脚步声与惊呼。

她端着汤碗出去，看见几个侍从慌慌张张抬着一人从玄关进来。那人裹着血染的外衣，脸色青白如纸，双目紧闭。

汤碗从景明手中滑落，在地上摔得粉碎。

“白院夜！”

她几乎是扑过去的，膝盖磕在石板地上，疼得倒抽冷气，却全然不顾。她跪在他血泊旁，颤抖着手想去探他鼻息，却看见他胸口还有微弱的起伏，发现自己的眼泪已经滚落下来。

“怎么回事？！怎么会这样？！”她的声音尖得不像自己的，带着哭腔，满是焦急与恐惧。