卯时的晨雾，还如薄纱般笼罩在京郊，迟迟不肯散去。

景明慢悠悠地朝阴阳寮走去。

木屐踩在沾露的石板上，发出"咔嗒、咔嗒"的轻响，每一步都透着睡眠不足的倦怠。

发间还插着今早随手折的一枝樱花。

花瓣早已蔫垂，软塌塌地贴在鬓边，反倒衬得眼下那片遮不住的黑眼圈格外显眼。

推开阴阳寮朱漆木门的瞬间，憋了许久的笑声"噗"地从案几后蹦了出来。

"景明大人。昨夜可是在枭林与百鬼大战三百回合，一宿未眠？"

小艾手里端着刚磨好的墨，眼睛亮晶晶地盯着景明的黑眼圈，嘴角咧得老高，明显是憋不住笑的样子。

周围早班的同僚们闻声齐刷刷抬头，几十道视线同时钉在景明脸上，她一时恨不得找个地缝钻进去。

"喂……"

景明嘴角抽搐，在心里疯狂吐槽。

不用表现这么明显吧！

小艾强忍着笑，忙递上一杯热煎茶。指尖被瓷杯烫得微微一缩。

景明接过茶碗搁在案上，故意板起脸瞪她。

"别闹了。我是真的困得不行。"

可小艾却凑得更近，压低声音在她耳边轻语。

那话里藏不住的幸灾乐祸，又掺着一丝心疼。

"不是闹您。

景明大人，您现在的样子，比我那会儿憔悴十倍呢。"

话音刚落，小艾的笑意便如晨雾遇风般消散殆尽。

檐外柳枝才抽出嫩黄的新芽，晨风一过，捎来丝丝凉湿的潮气。小艾望着那片新绿，声音突然哽住。

"景明大人，我不知道该怎么办才好……"

她攥紧衣摆，指节都泛了白。

"昨夜，我在他宅前等着。

亲眼看见他牵着别的女人的手进了巷子。

那样子亲密得很……"

"我跑上去质问，他却说我任性，还硬说什么事都没有。"

眼眶泛红，泪水在小艾眸中打转。

"我不想相信那些传闻。

可大家都说，他在外头养了个外室……

像有块石头压在心上，一宿没合眼。"

"三年了。

从少女时就认定了他，怎么会变成这样……"

景明望着她脆弱欲碎的模样，既尴尬，又替她感到不平。

她抬手，轻轻拍了拍小艾的背。声音放得极尽温柔。

"别哭了。

改日我陪你去，当面问个清楚。"

可这话连她自己听着都没什么底气。

小艾的恋人陈生雅信，景明也见过几次。

那长相就是一副风流相。只是小艾陷得太深，怎么都不肯信罢了。

景明在心里暗暗叹气。

陷入情网的女人，果然眼都瞎了。

与此同时，宫廷深处，清凉殿。

晨雾久散不去的宫阙中，玉藻前正用纤细的指尖描摹天皇的面颊。她依旧顶着那张倾国倾城的脸，笑盈盈的，可眸底却藏着极淡极冷的妖气。

天皇早已被这绝世容光摄了心魂，忘乎所以，政务早已云消雾散。玉藻前软语温存，指尖无声无息地将淡金色妖气渡入天皇体内。

"陛下，今早朝议，户部尚书似乎处处与陛下作对呢。"

玉藻前的声音柔若流水，语调里带着几分娇嗔的不满。

天皇眉头一皱，立刻爱怜地抚她的发，粗声粗气道。

"玉藻卿不必忧心。

朕即刻便下诏，罢免他的官职！"

玉藻前眸底闪过一丝得意，面上却依旧不悦。

"陛下英明。

可臣女担心的是。

朝中像户部尚书这等人，怕是还有许多……

不理解陛下与臣女的人……"

"若有碍事者，朕便罢免他的官！

朕定护你周全！"

天皇信誓旦旦，却丝毫未觉自己的精神日渐萎靡，身体每况愈下，更未察觉朝廷权柄正一点点落入眼前这只妖手中。

玉藻前轻叩天皇后背，心里冷冷地盘算着。

待完全掌控京都朝政，吸干帝王精气，这天下，便尽在我掌中。

桃李园坐落在京都南面的富庶之地。粉白花瓣随风摇曳，满庭清芳。楼阁沿水而建，雕梁画栋间尽是平安京独有的雅致。

景明与阿染乘车抵达时，雅康朝臣已候在门前。他亲自迎上来引路，边走边温声介绍园内景致，从容又温柔。

行至花树荫下，雅康忽然驻足，从袖中取出一物，一串剔透的水晶数珠。

珠子圆润莹润，承日光而辉，泛着淡淡的月华般的光泽。

"今日风凉，园内潮气重些。"

他垂眸看着景明空着的手腕，温声道。

"这水晶能宁心静神，对阴阳师的修行也有助益便想赠予景明。"

景明推辞不及，他已轻轻握住她的手腕，缓缓将水晶圈套上。指尖不经意触到她肌肤，温热传来，景明心头微微一悸。

水晶凉丝丝地贴在腕上，一动便轻响。

景明不由看得痴了，脸颊微微泛红。

"这……太贵重了。我不能收。"

"不过是件小玩意。很衬你。"

雅康朝臣眸中漾着浅笑，语气温和自然。

"不必推辞。"

景明望着他温柔的眉眼，终是轻轻点头，小声道。

"……雅康大人，多谢。"

园内已聚了不少宾客。

都是京中名门子弟与文人雅士。见雅康亲自引着两位女子入内，众人纷纷起身行礼。

雅康一一引荐，将吏部尚书公子、翰林学士千金等人的名号说与二人。

宴设在水边亭中，案上摆着精致的和果子与清酒。众人围坐，吟诗论曲，琴音悠扬，气氛融洽。

阿染很快与几位世家千金熟络起来，脸上渐有了笑意，近日的愁绪仿佛一扫而空。景明坐在一旁，不时与雅康交谈。话题多是京都风物与阴阳术。

雅康学识渊博，对阴阳道也颇有造诣，二人相谈甚欢，彼此眸中都浮起赏识之色。

景明悄悄瞥了他一眼。

这人，长得好，性子好，连阴阳术都懂，简直完美……

心跳忽然加速，她慌忙垂首，假装喝茶掩饰。

亭中气氛正热烈时，亭外突然传来尖锐的争吵声。女子哭喊与男子呵斥混杂，将园内的雅致搅得粉碎。

雅康眉头微蹙，起身向外走去。景明心头一紧，莫名的不安涌来，也连忙跟上。