午后的阳光被层叠的樱花枝叶细细打碎，在青石板铺就的长径上投下斑驳摇曳的影子。

景明从后方眺望着白院夜的身姿。

那修长挺拔的身躯穿着黑底浮纹的精致和服，肌肤如玉般白皙，眉间透着与年龄不符的冷淡疏离。唯有回眸望向景明时，漆黑的瞳眸中才会浮现出一丝淡淡的温度。

他轻轻伸出手，将景明引向白院家本邸的朱漆大门。

门轴低低呻吟着转动。

这座拥有百年历史的贵族宅邸，远比景明想象的更加广袤。

放眼望去，从围墙边到远山麓，樱花林绵延不绝，枝桠交错重叠。

虽非满开时节，粉红的蓓蕾却已鼓胀饱满。微风拂过，细碎的花瓣便纷纷扬扬飘落。

庭院中央嵌着一泓清澈的池水，水面如镜般静谧，映出廊檐一角与澄澈的天空。池边铺满光滑的白石，不见一根杂草，打理得极为精细。

然而，这般景致越是周到完美，越透着令人不安的冷清。

偌大的宅邸中仆从稀少，偶尔只有身着素色和服的男仆低头快步走过。几乎听不到脚步声，众人表情皆小心谨慎，不多说一句闲话，甚至不敢正眼仰望我们。

景明跟在白院夜身后，下意识地攥紧了腰间的符袋。

心底涌起一股难以名状。

这座宅邸很美。

却宛如一座精心打造的牢笼。

白院夜的声音从前方传来："我从小便独自一人，在此长大。"

白院夜似是察觉到她的视线，用浅淡的声音开口道。

"家母白院绫姬，终日闭门不出，深居内室。偶尔见面，也只是默然端坐。从未与我说过话，更不曾给予我分毫母亲应有的慈爱。"

景明不禁抬头望向身旁的少年。

十六七岁的年纪，眉骨深邃，唇色浅淡，本该是风华正茂的年纪。

"至于父亲……"

白院夜顿了顿，漆黑的眸中掠过一丝自嘲。

"是从未露面的陌生人。自我出生至今，从未谋面。对我而言，不过是个空有名字的存在罢了。"

景明张了张口，却寻不到安慰的话语。

白院家是京都闻名的贵族名门，历史悠久，权势显赫。

然而，谁能想到，身为继承人的白院夜，竟度过了如此孤寂的童年。

如墨的夜笼罩了白院邸。

入夜后，仆从们迅速送来晚餐。

白院夜好似知晓她的一切喜好一样，不喜浓茶，只饮清淡的淡茶。

菜品虽不多，却样样精致，全都是依照她的口味准备的。

无一不合她心意。

但这些细枝末节的偏好，白院夜又是怎么知道的？他也没问过我呀？

巧合吗？景明的疑惑愈发深重，望向少年的目光中多了几分探究。

宽敞的餐厅中，只有景明与白院夜二人。

烛光摇曳，少年的面容显得柔和了许多。

白日里那冷淡疏离的气质荡然无存，此刻流露的是毫不设防的依赖与亲昵。

他主动为她布菜，柔声询问味道是否合口。

景明握着筷子，望着宽敞的餐厅与稀少的仆从，鼓起勇气开口道：

"白院家是京都名门，你又是继承人，为何仆从如此稀少？"

这份寂寥，与白院家的身份实在不相称。

若非知晓他是白院绫姬的独子，受遗命托她前来照拂，景明定会以为

这过分美丽的少年，仿佛是从聊斋志异中走出的精怪。

无父无母，无亲无故，独自一人，降临在这座孤寂的宅邸。

白院夜布菜的手微微一顿，垂眸凝视碗中的米饭，声音轻得像夜风拂过樱枝：

"京中一直有传闻。家母白院绫姬，并非人类，而是修行千年的狐妖。"

他抬眸望向景明，漆黑的瞳中波澜不惊。

然而，景明的心却重重沉了下去。

"若母亲是狐，我便是妖之子。非我族类。"

白院夜淡淡道来。

"宅中仆从听闻这些传闻，惧怕被妖物作祟，纷纷请辞离去。如今留下的，只有早年与母亲缔结死契的老人们。正因忠心耿耿，才敢继续留在此处。"

景明凝视着眼前的少年，指尖轻轻摩挲茶碗边缘。

她是阴阳师。

修习驱邪辨妖之术，眼力远超常人。

白院夜的气息清正，人气浓郁而澄澈。

绝非妖物，更非妖子。

市井流言不过是无稽之谈，世人却如此愚昧，传播这些无根无据的闲话，将无辜的少年逼至如此境地。

景明心中暗叹。

世间何其薄情，人心何其可怖。

夜色更深，仆从备好温水。

景明脱下平日驱邪时所穿的素色狩衣，换上白院夜准备的衣裳。

衣料是上等的云绫罗。触感如水般柔滑，泛着淡淡光泽。

尺寸略大，宽松地裹住身躯，袖摆与衣裾轻轻垂落，让本就纤细的身形更显单薄。

景明站在寝殿中央，轻轻活动肩颈。

不知道是不是最近太累了还是怎么的，肩颈总是僵硬酸痛。

她用手揉捏肩膀，缓慢而认真地，试图驱散连日的疲惫。

今夜是个平安夜。

翌日清晨，朝雾如纱般笼罩庭中樱枝，濡湿了粉红的蓓蕾。

空气中弥漫着清新的草木与樱花香气。

景明早早醒来，白院夜已在殿中等候。

二人相对而坐，享用仆从精心准备的早餐。

白米糕软糯清甜，入口即化。

鲷鱼茶泡饭鲜美无腥，茶味清冽。

样样精致，透着白院家的贵族气派，却又全都依照她的口味准备。

白院夜捧着茶碗，凝视着用餐的景明，目光温柔而认真。

沉默片刻后，他声音轻颤发出邀请：

"景明小姐，可否搬来白院邸，长住于此？

如此，便可随时照拂彼此，互相照应。

漆黑的瞳眸定定望着她，仿佛害怕被拒绝，少年的认真与依赖，清晰可感。

可她现在是阴阳寮的阴阳师，身负职责。

她温柔而坚定地婉拒：

"少主，多谢你的好意。

但我有阴阳寮的职务在身，无法长住于此。

不过，我向你承诺。

今后值夜班时，必来此处留宿，一直守护着你。"

白院夜眸中，明显闪过失望。

他垂下长睫，掩去眼底情绪。

但他并未强求。

顺从地点头，声音平静：

"嗯。我听景明小姐的。"

晨雾渐散，景明准备返回阴阳寮，如今那份投名状早已经递上去，朝廷已经收编了她这个民间术师，在正式被阴阳寮收编的才能被成为阴阳师。

白院夜执意相送，景明不好在一直拒绝只能应允。

阴阳寮的朱漆大门前，青石板路上早已人满为患。

从身着正装狩衣佩戴的正规阴阳师，到身披深色长袍，缠绕着微弱咒力的流浪咒术师，形形色色的人聚集于此，低沉的交谈声与灵力轻微的碰撞声混在晨风中，掀起一阵骚动。

景明穿着一看就十分朴素的衣裳，裙摆上还沾着些许郊外的尘土，身后跟着白院夜，踏入了这拥挤之地。

就在那一瞬间，几道充满恶意的视线缠绕上了她。

对方衣着华丽为首之人身着绣有云纹的蓝色狩衣，腰间的羊脂玉饰摇晃作响，一眼便知是京城古老阴阳师名门的出身。

他轻蔑地打量着景明寒酸的装束，视线随即贪婪地黏在了她身后的白院夜身上。

少年不过十五岁的年纪，容貌却美得惊人，肌肤如上好的玉石般白皙，眉目如远山薄雾般清丽。

只是静静伫立，便宛如月光洒落尘世，让周围所有华美的衣饰都黯然失色。

名门子弟嗤笑一声，用充满讽刺与轻薄的语调说道：“哎呀，哪来的村姑想进阴阳寮？带着这么标致的小少爷，是从哪家青楼赎出来的？这般姿色，想必花了不少银子吧。”

旁边的随从们立刻哄堂大笑，那声音在门前格外刺耳。

“女人来阴阳寮做什么？阴阳术是男人的道。回家绣花去，操持家务吧！是被丈夫抛弃了，想来攀附权贵不成？”

“肯定是冲着我们来的吧。”